軍臣單于接到趙芃使者的傳書，立即召集匈奴八部落精銳士兵，驅趕著羊群，沿著地中海的北岸向西推進。
匈奴人善戰，但在行軍管理上並沒有那麼細緻，只是確定了一個目標和方向，各個部落帶著自己的軍械物資，鬧鬨鬨地朝著目標行進。
過去這幾年休養生息，匈奴的人口開始恢復，不過進入敘利亞地區的匈奴人，新生的孩子們都還小，還做不成戰士，新生人口和女人們留在原地的大營裡，強壯的男丁都在單于的指揮下，像流水一樣沿地中海北岸席捲過去。
匈奴人是騎兵，這支騎兵的速度在地中海一帶是最快的。他們進軍的方向，往往斥候還沒有返回到城鎮，匈奴的騎兵就已經殺到了。一個城鎮接著一個城鎮淪陷在匈奴手中，來不及傳訊給下一座城市。
而當一座城市被攻佔，周邊數十里的農田就都失去了城市的庇護。
速度就是勝利的第一要領，對匈奴人來說，武器差、戰鬥力弱都沒有多大的關係，只要速度足夠快，趕在敵人還沒有披上鎧甲、拿起刀槍之前殺到面前，沒有任何平民有能力對抗一支殺氣騰騰的軍隊。、這就是匈奴人稱雄天下的秘密。當然，如果世界上沒有大秦就好了。
趙芃這封傳信是寫在紙上的，一大張潔白的紙正中央印著一朵紅色的四葉草，像鮮血那麼紅。
看到這種紅色，匈奴人都心驚了，不過很快明白，這紅色必然不是鮮血——血跡乾涸了以後，顏色要比這沉暗得多，是一種染料的顏色，印在這張紙上格外刺眼。
四葉草是草原上一種尋常的小草，但對所有的匈奴人來說，四葉草都是噩夢一樣的存在。當四葉草印在旗幟上、雕刻在城牆的門額上、塗繪在帳篷上的時候，這種輕薄的小草就宛如惡魔，這是大秦的標誌。
所有人都知道，見到四葉草的標誌要立即逃跑，如果落在趙芃手中，就會被拿去測量車輪。
只不過這一次，只有這一次，大秦的四葉草是宣戰的標誌、屠殺的通知，也是一種友軍作戰的訊號。自己居然有機會有這樣的榮幸，能夠成為趙芃的友軍，軍臣單于覺得恍如隔世。
這封信是用大秦的文字和拉丁文雙語撰寫的，但匈奴人又不認識字，之後請猶太商人西蒙為自己翻譯。
西蒙說：“黑國的女公爵、大秦皇帝長公主趙芃諭令匈奴王軍臣單于，即刻起兵，本月月圓之日會戰於羅馬城下。你來了，有一口肉湯給你喝；你如果不來，你就是我下一餐要吃的肉。”
這封諭令格外刻薄，但單于也並不覺得這是什麼羞辱。
軍臣單于覺得，趙芃是有資格諭令自己的一位君主，他命令你做什麼事情，比“通知你洗好脖子等著我來殺你”寬厚得多。
軍臣單于在那一瞬間看到猶太人西蒙臉上露出笑容，他問：“西蒙，你為什麼笑？”
西蒙說：“我為陛下能夠與大秦同盟、共同起兵而高興。在下不才，因為謙虛，我是為了能參與其中而高興。”
軍臣單于不疑有他，說：“你幫我給黑國的女公爵寫一封書信，說我即刻起兵，我會很高興地在羅馬城下與她會面。”
西蒙立即用拉丁文書寫了一份回信，除了軍臣單于的話，末句西蒙又添上了一句：“您的僕人西蒙，將帶領我自己的商隊跟隨在匈奴人隊伍的後面。當匈奴人抵近羅馬城的時候，會用盡我們一切的辦法截斷匈奴人的退路，把他們奉上在您的案几之前。”
不識字的軍臣單于根本不知道猶太人在自己面前耍了怎樣的手段。這封信跟隨著使者帶回了拜占庭，拜占庭的軍中司馬和文士展開這封信以後，將信的全文透過無線電發往正在征戰途中的趙芃手裡，當然並沒有漏掉西蒙所撰寫的內容。
希臘人阿里斯塔克展開這封信，用一支鉛筆將拉丁文逐字逐句翻譯成秦語，再念給趙芃聽。趙芃聽了那句“猶太人要跟在匈奴人背後截斷他們退路”的話，啞然失笑：“這些猶太人簡直比陳平還要陰險狡詐得多。”
