沈棠一針見血。
謝器表情險些碎成渣渣，眼神飄忽，不自然地將腦袋垂得更低。他知道自己瞞不過主公，但沒想到主公反應會這麼快，一照面就將他算盤揭穿：“家醜，讓主公見笑。”
他尷尬笑笑，不敢直視沈棠眼睛。
世家偶爾也會出幾個思想天真的二五仔，但從沒有二五仔是家主。若不是謝氏的爛攤子太大，謝器作為名義上的謝氏家主也不會破罐子破摔。他兜不住，不得已啊！
恰逢主公要搶世家嘴裡的肉。
謝器心一橫，乾脆提出震驚在場所有人的建議。他們先做初一，莫怪他做十五！
但——
他更沒想到的是沈棠還能透過寥寥資訊猜到大半真相：“士藏夫婦多年沒有接觸族中事務，皆是由幾個族老代為打理？”
謝器點頭：“是。”
沈棠道：“這些族老有問題？”
謝器：“……”
沈棠道：“出了家賊了？”
謝器：“……”
沈棠見他接連沉默，便知自己猜中。
世家大族就好比一棵樹。
大宗是樹幹，小宗旁支就是那些樹杈。
絕大部分財產都是由大宗繼承，包括田產商鋪、金銀財寶、有價值的古畫古籍……這些名義上並不屬於公家，屬於大宗這一脈。不出意外，只在大宗嫡系之間傳承。小宗旁支靠自己奮鬥，關係好的可以藉助家族人脈。能力好的過得好，能力不好的還需要家族接濟。書燈田的收益用於族中子弟學習，祭田收益用於祭祀和年邁族人贍養……
類似的還有祠堂田、墓田、義田……
這些通通都是族田！
屬於整個家族共同擁有的。
尋常世家子弟藉助家族資源發達後，或多或少都會購買族田給家族，迴圈往復，保證家族生生不息。無法保證所有人都大富大貴，但也給了落魄旁支崛起的機會。這個過程要經歷一代代的積累，積攢速度慢。至少在這個人人都朝不保夕的亂世是緩慢的。
因此，小宗旁支也會眼紅大宗。
謝器夫婦因為當人質，再加上多年努力只有三個女兒，家族權力落入族老手中。屬於大宗的資產大機率流入旁支小宗和公賬，也許還有經手人貪汙藏私。謝器這次回去盤賬清查，多半是發現大宗這邊被貪汙啃食成空殼，能傳給女兒的資產不剩幾個子兒。
作為家主，作為父親——
謝器不氣瘋了才怪。
再加上跟謝氏族人產生矛盾衝突，於是他就破罐子破摔！既然都不讓他這邊好過，誰都別想過了！沈棠跟謝器用眼神交流。
謝器撐不住全部交代。
沈棠猜測的內容大差不差，但壓死駱駝最後兩根稻草卻是兩件事——其一是謝器意外發現謝氏有族人為了吃大宗的絕戶，曾經買通鄭喬身邊的人，試圖借刀殺人；其二是謝器這次回去想將三個女兒寫上大宗族譜，立長女為宗子，大宗的繼承人，被否定了。
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