翟樂並未聽出沈棠的話外之音。
他還以為沈棠只是單純同情慘死的百姓，跟著長嘆道：“這般高度力道，莫說這些普通人，便是我也不敢說自己落地能安然無恙，多半還是要傷筋動骨臥床個三五日……”
翟樂還是七等公大夫都這麼慘了，更遑論那些病懨懨的普通百姓？如今只能祈禱他們死亡前不要受太多痛苦，其餘的——
真真是鞭長莫及、愛莫能助！
思及此，翟樂恨不得一拳頭將掩蔽掩體捶爛，偏偏他不能二話不說衝出去阻止。敵人軍馬糧草充裕，他們滿打滿算幾百號筋疲力盡的殘兵，衝出去就是給人送人頭軍功。
沈棠道：“我不是這個意思。”
她也不會天真以為大活人被投石機甩出去，越過高高的城牆還能安然無恙，她只是福至心靈，緊跟著靈光一閃，腦中浮現某些可怕的猜測：“我擔心百姓屍體會引發疫病。”
聽到“疫病”二字，翟樂頭皮瞬時發麻。
他道：“疫、疫病？？？”
翟樂又驚又怕地看向孝城的城門。
不知道是沈棠的話給了他某種暗示，還是心理作用，他覺得此時夜幕下的孝城城牆宛若一頭蜷縮在地上瑟瑟發抖、氣息微弱的巨獸。
面對叛軍露出的爪牙，毫無抵抗之力。
沈棠道：“這有什麼值得驚訝的？”
翟樂問：“你怎麼突然想起這個？”
沈棠：“大災之後必有大疫。”
她剛剛想著那些百姓怎麼一個個都病懨懨的？十個裡面有三五個很正常，畢竟現在的環境，老人小孩生存艱難，加之抵抗力不足，生病的機率比青壯年高。但——被投入孝城的百姓全一個病容，這就很不對勁！
看著不像是叛軍隨意抓來的，倒像是一個個被精挑細選過的。一旦萌生了這個念頭，其他猜測便順理成章、水到渠成。叛軍幹嘛沒事挑選一群生病的百姓，將其丟入孝城？
若只為了震懾，哪個百姓不一樣？
為何單獨多花費一份心思？
除非，他們是故意投放生病的百姓！
順勢就想起了那句話。
“這話雖不絕對，但仔細觀察每場天災人禍過後的百姓生活，多少也有些道理。疫病大多跟飲用不健康的水，吃被汙染的食物有關，再加上老鼠蚊蟲亂竄，極容易爆發大規模疫病。”
天災例如洪澇，人禍例如戰爭。
現在沒天災，但人禍近在眼前。
孝城被叛軍圍困，城中百姓不止要面對叛軍的威脅，還要面臨飲水、食物等危機。同樣被困的也不只有孝城百姓，還有動物，例如蛇蟲鼠蟻。它們餓瘋了，什麼食物不能吃？
翟樂怔愣許久。
他知道天災人禍後容易疫病橫行，但從未想過跟食物飲水有關，他倒是聽族中醫者唸叨過，說什麼“夫瘟疫之為病，非風、非寒、非暑、非溼，乃天地間別有一種異氣所感”。
通俗來講，就是瘟疫這玩意兒跟天地間的邪氣有關，邪氣入體便生疫病，身體孱弱的人，例如老人小孩兒最容易中招。何謂邪氣呢？估摸著跟天地之氣、文氣、武氣一樣。
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