雖說可以借刀殺人，但未免養虎為患，宴安思來想去還是決定留個後手。他連夜拜訪了老朋友，結果老朋友的書童卻說他出去了。
宴安便問：“他去哪兒了？何時歸？”
書童支支吾吾道：“河曲裡的花船。”
宴安一聽便知道那是什麼地方。
問清老朋友光顧了哪條花船，他當即讓車伕轉道去河曲裡。河曲裡是都城最繁華熱鬧的地方，即便月上中天，此處仍是遊人如織。
燈火通明，宛若白晝。
不管是文人雅客還是江湖遊俠都喜歡在此處流連，誕生了無數個痴男怨女的風流故事。
宴安極少出沒這種地方。
但他那位老朋友卻是此處常客。
他剛登上花船，便有一名等候多時的小廝上前迎接，端著笑臉問：“這位可是宴郎？”
宴安道：“在下確實姓晏。”
小廝喜上眉梢，殷勤笑著，轉身欲引路：“那肯定就是郎君您了！您隨小的來……”
宴安問：“有人讓你在此處等我？”
心裡已經有了人選。
“是啊，小的在此處等了大半時辰！”這個季節的風不算友好，小廝穿得也不算厚實，這會兒凍得雙手泛紅，冰得像是摸了一大塊冰坨子，他笑著補充，“可算將您盼來了。”
宴安心裡已經猜到是誰等自己。
行至花船三樓一處雅間。
小廝恭敬推開那扇鏤空花門，屋內帶著濃郁胭脂香的熱風撲面而來。宴安心下暗道老朋友喜好一如既往，換上侍女遞上來的木屐。繞過屏風，靡靡絲竹之聲清晰鑽入他耳朵。
雅間之內——
渾身僅剩一件月白色內衫的青年男子以女子香帕矇眼，與幾人在玩遊戲。
宴安一進來，湊巧捱了青年一記熊抱。宴安衣裳沾染的涼氣還未完全散去，青年一碰就知道有問題，抬手將帕子一把抓下來。看清宴安的面孔，意興闌珊：“啊，怎麼是興寧。”
宴安淡定將他的手掰開。
“聽著很失落？”
青年將帕子往他懷中一丟，嗤笑道：“你是長得好看，但得有自知之明。你一個滂臭的大男人哪裡有在場任意一位女郎討喜？再說了，無事不登三寶殿。你此番是來尋我晦氣的，還不許我嫌棄兩句了？沒這道理！”
宴安被青年一通嫌棄，他不氣也不惱，他還笑。青年暗暗翻了個白眼，撿起散落在地上的衣裳一件件套回去。只是沒怎麼整理，看著就很不正經。宴安看了一眼散落在地上的賭具，道：“許久不見，要不要手談兩局？”
青年抬手就拒絕了他的邀請。
“不了不了，跟你手談兩局，我得脫光了跳下曲河游回去，大冷天的，能要半條命。”
青年有兩個喜好。
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