他苦笑回道：「二弟在外舉兵……」
他口中的二弟是同父同母的親兄弟，因為他被過繼給大房，二人在族譜上只算是堂兄弟。作為大房嫡系的他佔盡了家族資源，惹來二弟的嫉妒，這導致兄弟倆關係一直不好，但沒想到對方會做絕，明知他在鄭喬手中為質，仍舊高調加入黃烈的隊伍。
同僚聞言輕嘆。
寬慰道：「親眷無恙便好……」
他們是鄭喬用來牽制各家的人質，而他們的親眷則是牽制他們的人質。鄭喬也知不能將人逼得太狠的道理，一般情況下不會對他們家眷下死手。當然，也有仁兄不信邪。
結果收到全家老小人頭。
連門口養的黃犬都沒放過。
朝官掩面羞慚：「是吾無用……」
不出意外，妻兒這會兒應該收到他被下了大牢的噩耗，想盡辦法為撈出他奔波了。
但，他只猜對了一半。
妻兒是收到了，但並未奔波。
不是不想，而是有位客人湊巧登門。
準確來說是三人。
老，少，青。
為首的老者鬚髮皆白，一襲葛布麻衣，穿著樸素，連看門的司閽都比他富貴。
但此人目光炯炯，澄澈明亮，一瞧就知道他不普通。婦人淚痕未乾，看到老者險些要脫口而出稱呼，卻被對方打斷：「秋夫人，旁的不多說，老朽今日登門有事相求。」
婦人聞言，急忙讓三人進來。
司閽有眼色地關上了大門。
「您請說。」
婦人請老者上座，老者並未入座，而是拍了拍已經有他肩膀高的少年——說是少年也誇大，看他滿臉稚氣，像是八九歲，只是修得武膽，裝扮幹練，身量又接近少年。
問婦人：「你可記得他？」
婦人仔細看了看，搖頭。
但又道：「似有些眼熟……」
老者提醒她：「上一代秋家家長，成婚十餘年卻無子嗣。有個曾經伺候過的婢女謊稱自己為他誕育一子，於民間撫養。湊巧，這孩子相貌與秋家家長有幾分相似，滴血驗親無誤，便被帶回了秋家。只是，孩子被帶回養育幾年卻發現異於常人，生有腦疾，身量始終矮小如幼童……終是瞞不住……」
婢女恐慌無比，不得不說出實情。
那孩童是她在街上撿到的流浪兒，其相貌生得巧妙，與秋家家長有幾分神似，這一發現讓她萌生大膽念頭，偷天換日！
但，紙始終包不住火。
最後這孩子被丟到鄉下自生自滅。
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