沉棠內心的不祥預感很快被證實。
這確實是一股很大的妖風。
城郭破敗，街道蕭瑟，建築還留著大火肆虐後的焦黑痕跡，彷彿此地是一座毫無人煙的死城。沉棠騎著摩托入城，看到的便是這麼一副場景。走了許久，終於看到幾道蜷曲的身影窩在廢墟扒拉什麼。她翻身躍下摩托，毫不遲疑地上前，欲湊近其中一人。
“主公——”
荀定神情緊張地看著沉棠。
沉棠擺手示意他不用太過緊張。
“我沒事，只是看看。”
城中若是有能威脅她性命的存在，這座城池也不會半天不到就被攻破。沉棠雙手撐著膝蓋，彎下腰，湊近老媼。這會兒天氣還未徹底轉暖，老媼身上穿著單薄夾衣，夾衣外層磨破，裡面連填充的蘆葦都無。露在外的肌膚長著凍瘡，有些已皸裂，流出膿液。
“老媼，你這是作甚？”
老媼上了年紀，耳朵不是很靈光。
沉棠一連問了三聲，對方也沒什麼反應，乾瘦得只剩一把骨頭的身軀在冷風中瑟瑟顫抖。她抬手將外衫脫下蓋在老人身上，對方這才注意到沉棠，顫巍巍地扭過頭來。
那是一雙極其渾濁的眸。
待她低頭看到披在肩頭的衣裳，如夢初醒般跌坐在地，惶恐又害怕地向後躲。沉棠這才看清老人手上抓著什麼，竟是一點點苔蘚。沉棠抬手揮退荀定，示意他再離遠一些，免得他這個大塊頭將人嚇到。待對方情緒穩定：“老媼，可否跟您打聽些事兒？”
老媼不知道沉棠來意。
沉棠道：“城中青壯去了哪裡？”
攻城的時候，沉棠就細心發現守城的都是上了年歲的老兵，雖有武將守城，但都是實力不強的白髮老將，入城之後更是不見青壯的身影。她內心隱約有答桉，卻不敢想。
老媼氣息不穩，話語模湖。
仔細辨認仍能聽出她說了什麼。
她說：“走啦走啦……都走啦……”
老媼用渾濁的眸仔細辨認沉棠的穿著，見她穿得乾淨體面，倏忽雙膝下跪，努力將長滿凍瘡而僵硬無法伸直的指節合攏，作勢大拜，聲淚俱下地向沉棠乞食。沉棠讓荀定將食物拿來，老媼激動得想磕頭，卻被沉棠伸手攔下來：“老人家，別這樣——”
拿到了食物，老媼卻沒有自己吃。
反倒衝不遠處的廢墟招了招手。
沒一會兒，那裡爬出來一道瘦小漆黑的身影，踉蹌著走到老媼身邊。老媼珍重地撕下一小塊，喂到小孩兒嘴裡。附近看到這一幕的人，也紛紛聚攏過來朝著沉棠跪下。
他們全是來乞食的。
當然，也有人目光兇悍。
只是看到沉棠身邊人高馬大的荀定，不敢造次。沉棠讓荀定將乾糧全部分了下去，此時的她已經顧不上其他，一個更加可怕的念頭悄然萌生，同時也讓她如墜冰窖……
這座城，恐怕真沒有青壯。
只剩下老人和孩子。
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