“收到訊息說天清郡被圍，擔心你與母親……母親為何會圓寂？是因為疫病？”崔止忍不住問岳母的死因。他剛剛跟管事打聽，對方也是含糊不清，崔止只能來問崔徽。
他設想過許多可能。
也許是病故，也許是大限到了……
“母親被人歹人所殺。”
崔止猛地看了過來。
“歹人在何處？”
崔徽麻木無神的眸子湧出晶瑩熱淚：“暴徒聽說庵堂此前佈施齋飯兩月，收留諸多難民，便以為庵中有餘糧，也有渾水摸魚的匪徒盯上庵中收留的女眷，帶人來洗劫。”
作為主持的母親自然不會坐視不管。
搜光庵中上下也只弄到一點糧，頓時惱羞成怒，欲殺人洩憤。母親出面阻攔，匪首詫異這個老尼姑居然有著不錯的身手，幾個回合下來也沒能殺了對方，再加上身邊有人受過清水庵一飯之恩，擔心大開殺戒會惹眾怒，便想了個折中法子：【老子沒念過書，不認得幾個大字，卻也聽說過你們這些禿驢唸叨什麼佛祖割肉飼鷹……嘿嘿嘿，不如這樣吧，你若是自裁於此，老子就放過這裡所有人……】
主持自然不會答應。
雙方衝突，主持為護弟子被傷了要害。
庵堂一眾弟子看到主持受傷，奮力抵抗，一直撐到山下曾受庵堂照拂的村民趕來相助。這些匪徒本就是烏合之眾，仗著人數才作威作福，看到這個架勢也打起了退堂鼓。
主持受傷過重，撐了兩天等到崔徽。
匆匆交代遺言便去了。
臨終之前也不忘安慰女兒，說自己這算是喜喪：【……你阿祖兩代人乾的都是打家劫舍的活兒，為娘也染了不該染的血，這條命早該被天收了……能活到這把年歲，子孫繞膝享天倫之樂……呵呵呵，那也是上天不長眼……】
土匪就是土匪。
從無正義還是不正義之說。
她自小在匪寨長大，能知道什麼好壞？
她年輕的時候跟著她父親也殺了許多人，這些人裡面有不無辜的，也有無辜的。她當時不覺得如何，但等金盆洗手，自己也成家有了子女，那些看似尋常的畫面變成了午夜夢迴糾纏她的夢魘。一邊僥倖自己會是例外，一邊忐忑冥冥之中會有報應。日子一晃就晃到女兒長大，她幾乎要忘掉恐懼的時候，匪寨上下被焚盡，兒女跟著她顛沛流離。
是報應。
她這種人就不該善終。
憎恨崔孝欺瞞害死全寨的時候，她何嘗不是在逃避自己的責任？女兒的不幸，寨中叔伯嬸孃的死，何嘗不是當年殺戮的報應？她應該以死謝罪，但又放不下她一雙兒女。
看著兒女成家，孫輩一個個降生，久違的恐懼又侵佔她每個噩夢。她努力吃齋唸佛，努力做善事，只希望抵消哪怕一點點罪孽，讓子孫後代能順遂平安一生。看著女兒女婿和離，女兒孤身一人在外流浪，心中悔恨更深。
這種念頭纏得她無法解脫。
是她當年創下的惡報才讓子孫不幸。
崔徽沒想到母親心中鬱結這麼深，這麼多年都不曾釋懷。不，至少臨終前釋懷了。
庵堂雖有死傷，在她拼死之下保住了大半，崔徽調來的藥材能挽救更多人性命，這些多多少少能讓她對當年血債釋懷。崔徽還在母親耳畔一遍遍呢喃保證：【這些夠了，這些絕對夠洗清咱們家的罪孽。若不夠，女兒後半生也會攢夠……女兒一代人不夠，咱們還有孫輩，未來會有曾孫……子子孫孫總能償還乾淨。】
崔徽這麼說不過是想母親走得安心一些。
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