秦禮一時分不清眼前這位主君是在說真話，還是藉著真話說假話。這種念頭剛萌生就被他親手掐斷，他應該信任對方的。說起來也很不可思議，主上與他君臣二三十載，竟未曾有一次情緒失控的爭吵。史書上血淋淋的例子以及他與吳賢不愉快的過往，彷彿是夢。
秦禮道：“是，臣失言。”
沈棠將腦袋探出船艙：“往蓮湖搖。”
正在眺望五海景色，手上機械動作搖槳的船婦回過神，衝她露出一抹爽朗笑容：“女君啊，蓮湖那邊已經封鎖了，不許遊人去的。”
說是蓮湖其實只是五海的一部分。
以前是對遊人開放的，不過聽說主上想要吃炸藕盒，親自在那兒劃了一片地方栽種大片荷花，為的就是豐收季節能收穫一堆藕。遊人不能划船進去，不過可以在外面欣賞的。
聽說國子學的學生也在那邊種了一些試驗荷，要搞什麼試驗藕的，估計也是為了吃。
沈棠笑道：“沒事，我有通行證。”
船婦一聽這話，爽快脫離大眾遊湖路線。
“女君在朝中高就？”
“嗯。”
船婦又問：“可是堂上官？”
“唔，你瞧我不像？”
“女君一表人才，氣度非凡，自然是像的。”船婦說了幾句吉祥話。跑來遊船的遊人一般不趕時間，她也就按照平日的搖槳節奏。這時候，秦禮也學著沈棠一塊兒坐船舷上，船婦見他姿態板正內斂，道，“這郎君同樣玉樹臨風，二位瞧著可真像是天作之合啊。”
遊湖泛舟也是不少適齡男女培養感情或者相親的常見場合，船婦還以為二人也是呢。
秦禮道：“不得妄言，她是我上司。”
船婦急忙賠笑收回剛才的胡話。
秦禮緩和臉色，任由湖面的風吹拂髮絲。
五海佔地面積極大，越是靠近蓮湖方向遊船越少，遠遠就能看到一片碧綠。正如船婦說的那樣，這片地方確實被圍起來種荷花了，那些遊船只能在外面遠遠觀賞。沈棠這時候已經改了坐姿方向，木屐掛在手指上，兩隻腳浸泡在湖水中。冰涼冷意順腳直衝天靈蓋。
她跟船婦打聽訊息。
“船家搖這一趟能收幾個工錢？”
船婦回道：“收個一半。”
她跟負責五海經營的機構簽訂的契卷是五五分，要是每個開放日能全勤，達到一定業績能額外得到一成的激勵。這個活兒雖然不是她的主業，但作為副業，收入也相當可觀。
沈棠道：“可有拖欠？”
船婦搖頭，調侃：“這倒是沒拖欠過，估計也不敢。聽說主君偶爾也會到五海遊玩，與民同樂。主君要是跟人一打聽，知道這點錢都欠著，五海這幫大人還要不要腦袋了？”
她說這話之時，秦禮投來一縷含笑視線。
“船家以前做什麼的？”
“以前啊，以前當過軍中民夫，幫忙運些軍需輜重做雜活什麼的，之後嘛，跟著練兵上過軍陣打仗……”船婦的經歷其實也挺精彩。
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