每年最重要的一項考試，會試，就在應天府貢院舉辦。
雖然之後還有一道殿試，乃皇帝親自考核。
但會試得中與否，能否得中貢士，才是最關鍵的。
殿試，其實就是酌定名次，能不能進入前三甲，乃至二甲入翰林。
此時是明初洪武朝，朱棣還沒有上臺，也沒有設立內閣制度，更沒有非翰林出身不得入內閣的說法。
這次恩科，來自全大明的考生有幾近三千人。
蘇謹帶著學生確認了自己的‘考號’，也就是‘號房’。
南京貢院裡有上萬間房間，都是考生的單間。
可能有人可能會說，哎呀這很好呀，都是單間呢。
要是這麼想，等考試的時候就知道什麼叫崩潰了。
這種叫做號房的單間，長僅五尺，寬約四尺，高約八尺，幾乎就是一個籠子。
每個考生在進考場前都要先搜身，確定有沒有夾帶。
然後只能穿著貢院提供的衣服，掛著空擋進去。
隨身只能帶書具和燈具，以及簡單的乾糧，食物都會被衙吏一個個掰開，確認有沒有夾帶。
最後每人發給三支蠟燭，僅僅三支，用完一般是不給補的。
進去後，號門就會馬上關閉上鎖，考生就在裡面答題，晚上也在裡面休息。
但由於房間太小，考生只能蜷縮著睡覺，要多難受有多難受。
若是不幸碰上陰雨天，屋頂還漏水，導致考卷被打溼——
對不起，算記號卷，不予錄用，三年後再考吧。
嚴重的終生禁考。
就算不碰上陰雨天，要是位置正好在恭房附近，考生還要忍著惡臭咬牙答題，可想而知有多痛苦。
想象一下吧，至少幾百人的排洩物直衝鼻尖，那滋味...
究竟是臭襪子出了軌，還是鯡魚罐頭劈了腿？
一個一個核對完學生們的考號，蘇謹眉頭皺起。
雖然他已經沒有前身考試時的記憶，但這大部分都排在末尾的考號，蘇謹已經隱約覺出了不對勁。
陳顯苦笑：“先生不用看了，我這號房正好在恭房旁邊。”
“哼！”
再去看其他學生的號房，果然不是在恭房旁邊就是最差的位置。
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