建文二年，元月中。
元宵節前，朱棣帶著朱高熾和朱高煦啟程返回北平。
“謹弟，為兄這就去了，此去禍福難料，也不知你我兄弟此生可有再見之時。”
蘇謹笑笑：“大哥吉人天相，定能心想事成。”
“那就借你吉言”，朱棣笑笑，看向朱高燧：
“你叔叔既然看中你，將你留在身邊聽用，那你就不能辜負叔叔的期望，知道嗎？”
朱高燧抱拳躬身：“孩兒謹記。”
雖然他心裡也不清楚，蘇謹到底要安排朱高燧去做什麼，但朱棣還是強忍著好奇心，沒去過問。
“對了大哥”，蘇謹想起什麼，忍不住提醒一聲：“回去之後，記得讓那馬和儘快來找我。”
“謹弟，這馬和不過是我府裡一個普通太監，也不過忠心了點，你非要要他做什麼？”
“大哥日後便知。”
“得”，朱棣苦笑：“非是為兄捨不得，而是這馬和被道衍看中，還準備收為弟子呢，我卻答應了把人給你，回去少不得要被大師埋怨。”
“沒事，我相信大師他會理解的。”
“好，為兄去也~~！”
目送朱棣離開，蘇謹看向一邊的朱高燧：“現在你還有最後一次反悔的機會。”
“侄兒既然做出選擇，就不會後悔。”
“好”，蘇謹點點頭：“我給你的那些書都熟記了？”
“是。”
“明日我再給你準備幾本書，航海的時候可以多讀一讀。”
朱高燧躬身：“侄兒領命，不知何時出發。”
“三日之後，第一批西海艦隊的補給要送出去，你就跟在周領監身邊學習吧。”
“記住了，這次你就帶著眼睛和腦子，其他的什麼都不需要帶。”
“是。”
建文二年元月十八，原泉州艦隊千戶，現任西海艦隊總領監的周韜，帶著人馬離開延綿無際的太行山，取道向東，直奔海邊。
只是這一次的艦隊裡，多了一個十五歲的少年。
趕往海邊的路上，朱高燧忍不住好奇：“周總領，這次咱們要去哪？”
周韜笑笑：“這事也用不著瞞著你，這次一路向西，旨在探明通往忽魯謨斯的沿線國家，究竟孰為敵，孰為友？以及繪製海圖，瞭解各地風情。”
但有些話周韜卻沒說，有些疑惑的看著眼前的少年。
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