房周伸出胳膊，又輕輕撕開囚服，指著上面縱橫交錯的刀刀傷疤：
“不是勸了這麼多次了嗎？還要繼續再勸？來吧，反正我爛命一條，勸多少次都是一樣的，我什麼都不知道。”
蘇謹沒有說話，輕輕在房周對面坐下，長凳發出一聲哀嚎，似在疑惑此刻坐在它身上之人為何憤怒。
看著房周身上那一道道傷疤，蘇謹清楚其展示給自己看的目的。
不是讓蘇謹為他報仇，而是告訴蘇謹，他什麼都沒有說。
深吸一口氣，強自壓下心底的憤怒，蘇謹讓自己的口氣聽起來儘量平和：
“值得嗎？為了那個萬里之外的朋友？你被關在這裡，他卻一句話都沒有為你說過。”
房周苦笑搖頭：“三杯吐然諾，五嶽倒為輕，你不懂。”
“別忘了，我是從大明逃出來的。”
蘇謹笑了，笑的無比輕蔑，卻不知是在輕蔑對方，還是嘲笑那個無力的自己。
“說吧，你來找我想說什麼？我想不是來和我吟詩作對，敘說鄉情的吧？”
“王要你交出鍊鋼技術的奧秘。”
“不可能。”
房周搖頭：“別說我不知道，就算我知道也不會說。”
“別急著否決”，蘇謹笑笑拍拍他的手，只是落下的時候微微用力：
“你不想聽聽我的條件嗎？”
房週一怔：“想說你就說，嘴張在你身上。”
“只要你肯說出鍊鋼技術，爵位、金錢、身份，我保證一定幫你去要，當然還有最重要的————自由。”
房周沒吭聲，似乎完全不為所動，眼睛卻死死盯著蘇謹收回的手臂，指尖從桌上劃過，留下一道長長的‘一’字痕跡。
“你走吧，你本不該來。”
“呵，腳長在我身上，你管我？”
蘇謹謔笑一聲不再勸說，起身離開。
路過房周身邊的時候，重重拍了拍他的肩膀：“你不答應的話，我還會來，這個東西對我很重要，我不會放棄的。”
說完，轉身離去。
房周身子一動不動，沒有給出任何反應，眼睛死死盯著油燈。
直到身後的鐵門重重關上，兩行清淚才從臉頰滑落，慢慢滴落在染血的稻草之上...
回到農莊的蘇謹，陰著臉一聲不吭，把自己關在書房一整晚。
翌日一早起來，又像個沒事人一樣繼續往來於碼頭、鋼廠、蒲氏商會，再沒去倫敦塔見房周的打算。
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