樂縣令的心像懸在半空的秤砣，晃得他坐立難安。
塗山縣的衙役加上臨時徵召的壯丁，滿打滿算不過三千人，這點人手別說抵擋幾十萬流民，怕是連白松山的山口都守不住。
他想起前日曲團練帶回的訊息，四處流竄的流民已經糾集了附近幾股勢力，隱隱有合圍之勢。
那些人眼裡只有糧食，一旦防線被撕開個口子，他們會像潮水般湧進縣城，到時候糧倉會被搶，百姓會遭殃，塗山縣百年的根基，可能就在旦夕間化為烏有。
“必須撐到杜團練使來。”
樂縣令對著窗欞喃喃自語，彷彿這樣說就能給自己多添幾分力氣。
四縣同盟是去年各縣縣令聯名定下的盟約，約定一縣有難，其餘三縣共援。
眼下這局勢，靠塗山縣單打獨鬥就是死路一條，唯有指望同盟發力，才能拼出一線生機。
他轉身回到案前，重新鋪開一張地圖，手指沿著塗山縣與鄰縣的交界線劃過。
那裡有三處隘口，是流民最可能進來的路線。
他拿起硃筆，在地圖上圈出三個紅點：“告訴苗團練，派人守住這幾處隘口，若是看見流民異動，及時彙報上來。”
書吏剛應聲，外面突然傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，急促得像是敲在人心上。
樂縣令猛地抬頭，眼裡閃過一絲光亮，快步走出內堂——
難道是杜尚清的人到了？
他站在衙門口，望著煙塵滾滾的來路，心提到了嗓子眼。
夕陽的餘暉把他的影子拉得很長，在青石板上微微發顫，像他此刻懸著的心。
只要杜尚清帶著援兵趕到，只要四縣的力量聚到一處，這塗山縣，或許就真的能守住。
“大人！大人！”
一名衙役連滾帶爬衝進內堂，腰間的銅尺撞得叮噹作響，聲音裡帶著哭腔，
“白松山東側……東側哨兵來報，發現了大量流民，黑壓壓的全是流民！漫山遍野的，估摸著得有十萬之眾，已經摸到山腳下了！”
樂縣令手裡的狼毫“啪”地掉在硯臺裡，墨汁濺得滿案都是。
他猛地起身，椅子被帶得翻倒在地，發出刺耳的聲響：“你說什麼？十萬？！”
“是……是哨兵親眼看見的，”
衙役喘著粗氣，臉色慘白如紙，“不過他們並沒有往山上衝，就在山腳下紮了營，密密麻麻結了好幾座大營，看著……看著像是在等什麼。”
話音未落，又有一名兵卒撞開大門，肩甲上還沾著塵土：
“大人！苗團練派小的來報，東側防線壓力太大！
咱們布在山口的弟兄只有五百人，對面光是營地就延綿三里地，這要是衝上來，根本擋不住！
請大人立刻增派人手，不然……不然東側防線怕是撐不住一個時辰！”
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