碼頭主管縮在偏僻小屋的角落，懷裡揣著個暖手爐，卻仍覺得後脖頸冒涼氣。
這屋子原是堆放纜繩的，黴味混著魚腥氣直往鼻子裡鑽，他卻寧願待在這兒，也不敢往碼頭邊湊。
——方才那兩夥人動起手來，鋼刀劈得木柱“啪啪”響，聽著就嚇人。
“早知道這差事這麼兇險，給我個金元寶也不來！”
他低聲咒罵著，想起小舅託關係把他塞進碼頭時說的話。
——“平日裡就管管泊位，收收管理費，風吹不著雨淋不著，比你在家啃老強百倍”。
哪曾想才舒坦了倆月，就撞上這等事。
漕運司的船歷來在大碼頭卸官糧，那邊泊位寬綽，吃水深，離糧倉又近，今兒個怎麼偏要往這軍用碼頭擠？
他瞅著那兩艘停在泊位上的大傢伙就犯怵——前幾日兵部的人親自來打招呼，說這船是“要緊物事”，吃喝用度優先供應，誰敢耽誤，軍法處置。
這等排場，顯然也不是尋常船隻。
兩夥硬茬對上，怕是要出人命。
主管正琢磨著要不要偷偷溜走，門板突然被人“咚咚”拍響，嚇得他差點把暖手爐扔地上。
“是我！老周！”門外傳來老吏的聲音，帶著急促的喘息。
主管忙拉開條門縫，見是跟著自己多年的老周，一把將人拽進來，反手關上門：
“怎麼樣了？打完了嗎？有沒有人來找我調停？”
他還存著點僥倖——好歹自己是碼頭主管，真鬧大了，總得有人來問問他這地頭蛇的意思。
老周扶著牆直喘氣，花白的鬍子都在抖：“動……動手了！漕運司那壯漢忒兇，田隊長他們仨人才勉強把人壓下去！不過……不過剛聽說，杜將軍來了！”
“杜將軍？哪個杜將軍？”
主管愣了愣。
“還能有哪個？就是小青山來的那位平寇將軍啊！”
老周壓低聲音，“聽說將軍剛從書院過來，直接掉轉馬頭奔碼頭了，看那樣子，是動了真怒！”
主管心裡“咯噔”一下。他雖沒見過杜尚清，卻早聽過名號——白松山一戰成名，帶的兵個個如狼似虎。
漕運司再橫，怕也橫不過這位從屍山血海裡爬出來的主兒。
“那……那漕運司的人呢？還敢撒野？”
“撒野？現在怕是腿都軟了！”
老周喘勻了氣，眼裡閃著光，“我剛瞅見將軍往跳板上一站，那氣勢，漕運司的李主事臉都白了！聽說還要跟那壯漢過招呢！”
主管摸著下巴，突然咂摸出點味兒來——漕運司今兒個怕不是單純來搶泊位的。
這軍用碼頭挨著水師營，離皇城也近，難不成是有人想借著漕運司的手，探探那兩艘大船的底細？
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