正思忖間，草房裡傳出杜尚清壓抑的歡呼聲。
他探頭望去，見那人正舉著個陶罐，對著陽光端詳裡面的粉末，嘴角咧得能塞進個窩窩頭。
楊行舟認得，那是配好的顆粒火藥——顆顆飽滿，色澤暗沉，正是軍火局監最好的“紫藥”成色。
“看來是成了。”楊行舟摸了摸腰間的柴刀，心裡五味雜陳。
草房裡，杜尚清把火藥小心倒進木盒，指尖因激動微微發顫。
試了整整二十七天，炸塌了兩間房，終於摸到了最佳配比——硝石七、硫磺一、炭二，混著桐油搓成顆粒，燃速穩，威力足，裝進虎尊炮裡，至少能轟開三尺厚的土牆。
他望著牆角那三尊黑沉沉的炮管，突然放聲大笑。
等這批火藥配足了，再教會弟兄們填彈、瞄準，小青山就有了銅牆鐵壁！
到時候別說山匪流寇，就是各地軍閥想來打秋風，也得先問問他的炮答不答應。
樹旁的楊行舟聽著那笑聲，悄悄退了下去。他沒去報官，也沒再靠近。
——那少年的疤痕像根刺紮在心裡，而那成型的火藥和炮管，更讓他隱隱覺得，這小青山的平靜，怕是藏著一場更大的風浪。
只是不知，這場風浪，最終會護了這方水土，還是會掀翻它。
他往山下走，腳步比來時沉了許多。夕陽把他的影子拉得很長，一直拖到田埂邊。
——那裡，他的兩個孩子正追著蝴蝶跑，笑聲像撒在地上的碎銀。
這日，楊行舟揮著鋤頭給菜苗鬆土，兒子幫忙鋤草，陽光曬得泥土發燙，帶著股青草的腥氣。
遠處田埂上走來個少年，短打束腰，步伐穩當，正是那日在山坡上見過的護衛打扮，只是眉眼間更加立體更顯周正，濃眉下的眼睛亮得像浸了水，卻不是他心裡記掛的那個身影。
“楊大叔。”少年走近了開口，聲音朗朗的，“我家主公想請您過去坐坐，想請教先生幾個問題。。”
楊行舟握著鋤頭的手頓了頓，看了眼兒子沾著泥的臉，又望向少年身後——空蕩蕩的田埂，再沒別人。
他直起身拍了拍褲腿的土，心裡那點莫名的期待淡了些，嘴上應道：“好，我這就跟你去，稍等我洗把手。”
兒子仰起臉問：“爹，你要到哪裡去？什麼時候回來啊？”
我去靖侯府一趟，去去就回，你讓你娘莫要等我，我辦完事就回。
楊行舟丟下鋤頭，跟著那少年往田外走。
泥土在腳下簌簌作響，他低頭看了眼自己沾著泥的布鞋，又瞥了眼少年利落的綁腿，忽然覺得那天想報官的念頭，真是莽撞得好笑。
杜尚清起身相迎，袖口掃過案上堆疊的書卷，帶起一陣墨香。
“楊先生可算來了，快坐。”
他引著楊行舟在梨花木桌旁落座，自己則在對面椅上坐下，指尖輕點桌面，“前幾日聽護衛說你在家鋤草，我正巧也有些時間，咱們細細聊聊。”
小廝輕手輕腳奉上茶盞，青瓷杯沿泛著溫潤的光，茶香混著書房裡的檀香漫開來。
楊行舟端起茶抿了一口，滾燙的茶水滑過喉嚨，暖意從胃裡散開。
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