夜色漸深，縣衙的燈火亮到很晚。
童縣令還在對著地圖暢想圍殲義軍的場景，卻沒注意到，窗外的風裡，似乎藏著一絲不尋常的動靜。
——那是義軍的探子，正藉著夜色，將縣城裡的部署打探得一清二楚。
而此時的席家溝村，田喜子正對著地圖冷笑。
他派去散佈訊息的人已經傳回信，說童縣令果然上了鉤。
“魚兒快入網了。”他對身邊的弟兄們道，“明日卯時，咱們按原計劃行事。”
一場圍繞著李家鎮的算計，正在明暗兩處，悄然鋪開。
夜色像浸了墨的棉絮，沉沉壓在席家溝村的屋頂上。
田喜子正對著地圖琢磨路線，門“吱呀”一聲被推開，曾家嫂子端著個粗瓷碗走進來，碗沿還冒著白汽。
“剛熬的小米粥，摻了點紅薯，你趁熱喝。”
她把碗放在桌上，目光落在田喜子胳膊上的繃帶，眉頭輕輕蹙了下，“傷口還疼不？今天議事坐了那麼久，別累著。”
田喜子拿起勺子，溫熱的粥滑進喉嚨，暖意順著食道蔓延開，熨帖得心裡發顫。“好多了，嫂子費心了。”
曾家嫂子沒走，就站在桌邊，藉著油燈的光看著他喝粥。
她的頭髮鬆鬆挽著，幾縷碎髮垂在鬢角，平日裡握菜刀的手，此刻正不安地絞著圍裙。
“喜子，”她忽然開口，聲音比粥還溫，“明天……你真要帶隊去縣城？”
“嗯，都安排好了。”田喜子抬頭，撞進她眼裡那片藏不住的擔憂，心裡猛地一揪。
“我讓曾澤跟你一塊去。”她飛快地說，像是怕被打斷，“那孩子機靈，能給你搭個手，也能……也能照看你點。”
田喜子握著勺子的手頓住了。
他不是木頭，這些日子曾家嫂子的好，他都看在眼裡——給他縫補磨破的衣裳，偷偷把曾澤的雞蛋塞給他，昨天劫獄時，她舉著菜刀擋在他身前，那股狠勁裡藏著的，分明是豁出去的護著。
可他不敢接話。碗沿的熱氣模糊了視線，他看見自己映在粥裡的影子，滿身傷痕，前路茫茫。
他現在乾的是掉腦袋的營生，今天不知道明天的事，哪敢給她半分許諾？
“嫂子，”他放下勺子，聲音有些發啞，“曾澤還小，明天讓他在村裡守著吧，外面太危險。”
曾家嫂子的手猛地停住，眼裡的光暗了暗，卻很快又笑了，只是那笑裡帶著點澀：
“也是，那孩子毛手毛腳的，去了反倒添亂。”她轉身要走，又停下，“粥要是涼了，我再給你熱一碗。”
“不用了嫂子，我這就喝完。”田喜子低頭喝粥，不敢看她的背影。
門輕輕合上，屋裡只剩下油燈跳動的聲音。
田喜子舀起最後一勺粥，卻覺得嘴裡發苦。他知道曾家嫂子那沒說出口的話，也知道自己心裡那點不敢承認的念想，可眼下這光景，情愛太奢侈，承諾太沉重。
他把碗放在桌上，重新看向地圖，指尖劃過縣城的軍械庫。只有把這條路走通了，只有讓弟兄們能活下去，他才有資格去想別的。
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