少將軍收刀落定，衣袂輕揚，刀身殘血被山風吹乾，只剩凜冽肅殺之氣縈繞周身。
他轉頭看向怔在原地的趙大郎，語氣冷淡：“愣著作甚？行路不留三面眼，死都不知怎麼死的。”
直到此刻，趙大郎才猛地回神，後背早已被冷汗浸透，貼身的破棉襖冰涼刺骨。
方才那剎那的生死距離，近得讓他心有餘悸，胸腔依舊劇烈起伏，久久無法平復。
他抬眼怔怔望著身前的少年將軍。
不過二十出頭的年紀，身姿挺拔如峰，雙刀在手，攻守隨心。
方才那一套格擋、騰空、反殺的連招，凌厲、乾脆、精準，每一招都是沙場淬鍊的真本事，沒有半分花架子，舉手投足皆是百戰將士的風骨與底氣。
以往他在山中搏獵，靠的是山野蠻力、躲閃本能，拼盡一身靈巧只求活命。
可今日親眼得見真正的武道殺伐，才懂何為高手，何為軍武！
一人一刀，便可瞬間破殺暗伏殺機，於絕境之中轉瞬翻盤、護人周全。
羨慕與欽佩，如同燎原星火，轟然填滿趙大郎的胸腔。
他看著少將軍寒光未褪的刀身，看著他臨危不亂、寵辱不驚的神色，心底第一次無比清晰地篤定：
他想要的，從不是僅僅活下去。
他想要練就這般絕世身手，握這般斬盡奸邪的刀鋒，擁有這般護己、護家、護蒼生的力量。
不再任人欺凌，不再遇險束手，不再只能靠著躲閃苟全性命。
趙大郎壓下心底震顫，鄭重躬身抱拳，語氣滿是赤誠敬畏：
“多謝將軍救命之恩！大郎受教了。”
少將軍見他眼神澄澈、無半分怯懦，只剩熾熱嚮往，眼底掠過一絲淺淡讚許，微微頷首：
“記著這份險，往後山中潛行，步步皆要如臨大敵。走吧，前路更近屯堡，暗哨只會更多。”
“是！”
趙大郎挺直脊背，再次踏前引路。
這一次，他腳步更穩、心神更凝。
心底不再只有養家活命的執念，更多了一份滾燙的憧憬——終有一日，他也要身披甲、握利刃，活成這般所向披靡的模樣。
遼東重鎮，襄平城。
這座屹立關外百年的首府大城，高牆巍峨，市井縱橫，城內侯府更是氣勢森嚴、朱門巍峨，獨佔半片城中貴地。
正堂大廳之內，氣氛沉得如同凝固的寒冰。
鎮北侯劉昌林一身紫錦侯袍，腰束玉帶，面容本就深沉威嚴，此刻握著手中剛剛由快馬加急送入城內的軍情密報，指節死死攥緊紙卷。
紙上寥寥數語，字字如針，扎得他心口發沉、眼底生怒。
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