男的叫固巴，木匠，手藝極好。
阿敖往前探了探身子，壓低聲音，寨裡的頭人當年要修鼓樓的雕花大梁，遍尋不著人手，固巴接了活，雕出來的鳳凰能飛似的。
頭人一高興，特批他舉家搬進寨子——鮮花寨對外來人，你知道的，向來卡得比山口還死。
杜齊樟終於開口了，嗓音沙啞：說重點。
阿敖瞥了他一眼，也不惱，繼續道：固巴有個大兒子，叫報樓。去年——就去年秋天——接了一趟活計。
他頓了頓，像是故意留出一口氣。
苗人馬幫的活。報酬高得離譜。當時固巴家的——報樓他娘，得了急症，寨裡的苗醫說要用人參、要銀子，沒銀子人就沒了。報樓沒辦法，咬了牙接了那趟馬幫。
屋子裡安靜了一瞬。油燈噼啪響了一聲，燈芯爆了個花。
鶴軒終於抬起眼，目光沉得像兩口古井：馬幫去了哪兒？
這個……阿敖撓了撓後腦勺，報樓還沒回來，沒人說得準。
但固巴提過一句——那趟馬幫，是往西南邊走的，過瀾滄江。
杜齊樟和鶴軒對視了一眼。瀾滄江以西——那正是當年傳教士最後出現的方向。
窗外，遠處的篝火還在燒，歌聲還在飄，整座鮮花寨沉在夜色裡，安安靜靜的，像什麼都不知道。
鶴軒將手中那碗見了底的米酒緩緩擱在桌上，陶碗底與木桌面碰出一聲輕響。他抬眼，目光在杜齊樟和阿敖臉上各停了一瞬。
明日一早，我親自去固巴家走一趟。他聲音不高，每個字卻都落得穩，洋傳教士的線索，或許能從他嘴裡掏出些東西來。
杜齊樟連一秒鐘都沒猶豫，點頭：
就一個字。
他一向是這樣——從認識鶴軒的那天起就是這樣。
那時候他不知道什麼叫，只知道這個人的話可以信，這個人的路可以跟。
這些年跟著爹爹走南闖北，刀架脖子上他都沒慫過，但只要鶴軒說往東，他絕不會往西邁半步。
阿敖在旁邊搓了搓手，識趣地沒多話。
打探訊息他跑得動腿，真要面對面撬一個苗寨老木匠的嘴——那是子叔的活。
樓下大堂，臨街的木欄杆被夕陽曬了一整天，摸上去還留著餘溫。
小平子翹著屁股坐在欄杆上，兩條腿懸在半空，一蕩一蕩的。
他左手攥著一張剛出爐的烤餅，餅皮焦黃，芝麻密得像撒了一層金砂，油汁順著餅邊滲出來，順著他虎口往下淌。
他低頭咬了一大口，腮幫子立刻鼓起一團，嚼得咔嚓咔嚓響，嘴角沾了一粒芝麻，也不管，香得他自己都眯起了眼。
梅影從樓梯上下來，一眼就盯住了那張餅。
鼻尖動了動——好香。
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