*
那幾年不知中了什麼邪，罕見的天災一個趕著一個，車軲轆似的往人們脆弱的身體上碾。
倒春寒、風沙、乾旱、顆粒無收……所有這一切讓黎民百姓面上塗滿恐懼之色。
可這些都不是最壞的，直到那年秋末冬初的時候，人們發現，最壞的情況終於來了。
剛入冬就天降暴雪，三天三夜連口氣都不帶喘。連續的暴雪將敦煌圍成了一座孤島。
生逢亂世，農人百姓原本就是提心吊膽過日子。所幸河西水草豐美，尚有些人家養著牛羊，故而此前雖連年歉收，但眾人都覺得能扛過去——沒有谷粟就宰些牛羊頂飢。
哪知屋漏偏逢連陰雨，養牲畜的人家發現，原本好端端的牛羊突然莫名其妙全身潰爛，皮毛連著血肉一塊塊往下掉，硬是把自己掉成一攤臭肉。
——是畜疫，冬天最是疫病猖獗時節。
眾人見了這狀況心裡都開始發毛，但飢餓讓人膽大，爛死的羊也是肉啊。
有人將爛肉拿回家烹食，頭天沒事，第二天也沒事，里閭中人都鬆了口氣，正要有樣學樣時，可怕的事情又發生了。
從第三天開始，那些吃了爛肉的人就如同爛掉的牛羊一樣，全身皮膚潰爛，血淋淋的肉一塊塊往下掉，彷彿受了千刀萬剮之刑一般，赫然變成個活生生的血人，直到血流乾那刻才終於嚥氣。
這下再也沒人敢吃那些死掉的牛羊。
人們一臉麻木地站在生與死的懸崖邊，只要再向外挪上一點點，死亡的血盆大口就會把生命嚼得稀爛。
*
在今冬第六場暴雪來臨的時候，餓得雙眼凹陷、皮貼骨頭的人們，選擇了古往今來千百次饑饉荒年總會被選擇的續命之策——易子而食。
張家的娃子昨兒餓死了，可以馬上換……
李家的娃子快沒了，哪家想換……
趙家的娃子太多，想把最小的換了……
這些訊息像陰暗又隱秘的毒蛇，吐著信子於貧苦百姓之間“嘶嘶”遊走。
人人皆知，就算吃了旁人家的孩子，也不過苟延殘喘罷了。可人人都想活著，殘喘又如何呢？也許喘著喘著，喘到這一路冰雪全都融化，涼王就會派人從酒泉送糧來了。
易子而食，對於有些爺孃來說，是實打實的人間慘劇，可對於有些人來說，卻實在求之不得。
孫老三便是求之不得的其中一人，他早就看自己女兒不順眼了。
孫家在敦煌屬於農籍，城外有幾畝田地，城內有個宅子。家中仨兒子，孫老三是老么，自小被爺孃偏疼，養出了一副好吃懶做、酗酒賭錢的惡習。
這樣的人，敦煌城是沒有哪個好人家願意把閨女嫁給他的。可孫老三卻一點兒不愁，原因無他，沒有本地姑娘，有外來的啊！
彼時胡馬入侵、山河塗炭，大批流民從關中逃向河西，而玉門關外的那些西域小國，許多百姓又因為生存環境惡劣，拖家帶口往東跑，東西兩路人馬最終在敦煌“匯聚一堂”。
逃難來的流民越來越多，想活下去，就得在當地落個根。女人落根的方法往往便是嫁給當地男人。
於是，孫老三順利地娶到了一個容貌出眾的逃難女人。
他愛那女人嗎？
。鼻以之嗤三老孫，兒意玩屁狗麼什是那？
。來了換家孃跟，碼價為羊瘦頭十並田瘠塊一用遂，皮那了中相便眼一三老孫。緻標分十得生眼眉，姬胡的來善鄯從是人
。子傻的神無眼兩、黃枯面了踐作婦媳小的麗俏個一將生生，蹋糟要還罵帶打連里日每，惜憐不毫夫丈。苦極得過子日後之三老孫給嫁人善鄯那
。兒個了生，了孕懷人來後
。苦續繼間世這在兒的下留，了死人，來後再
*
。煩厭人惹，黃蠟弱瘦得長卻，歲十經已明明年今兒孩小那
。種犟的實打實個是——子那是就的恨最三老孫，提不且暫貌容
。氣晦得覺都兒這見看次每三老孫
！聲一哭肯不是就，著抗牙咬，打在現；意得分十三老孫讓聲哭的弱卑娘，娘打前從
。錢價好個出不嫁也定肯，大養把算就；己自累連禍惹心擔要還婢小做家人貴富去送，子樣的順馴不那就
。狠夠不手下己自是還太命兒娃這是知不也，功沒都卻，死弄孩把想倆伎小些耍曾也他，裡年幾這
。了到於終機時——得覺三老孫獨唯，堪不痛慘覺都人旁，度程的食而子易至終發疫飢次此到直
*
。前門家雲了到來吁吁氣，袋布隻一著扛三老孫，後日三
。慘也家雲這
。畫繪長擅其尤，人書讀個是，敏識字表，知個一名單人主男家他
。單簡不都歷來，人的畫作會還寫讀能，頭年這
。煌敦了到跑臧姑從人個一，掰鬧底徹裡家跟因原麼什知不他但。家人貴富的力勢有頗地當是也，臧姑在家本敏識雲，說人聽
。兒個了生，妻了娶又來後，腳了住立煌敦在便快很，字斷文識他因
