想起那雙似淌著一泓月泊般的雙眼，雲安只覺心頭陣陣痛惜——那麼清亮好看的眼睛，瞎了該多可憐。
她扒拉在窗邊，進退兩難地糾結著幫還是不幫，卻沒留意自己身後，一個黑影正在慢慢靠近……
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宋澄合端莊地跪坐於錦褥上，看著面前被黑煙燻著眼睛的繼子，心底泛起一陣無法言說的痛快。
她想起自己剛嫁進李家的時候，那時她就很想收拾這個繼子，卻不知如何下手，正一籌莫展之際，一個西域沙門的到來，讓她瞬間有了主意。
那沙門是從龜茲千里迢迢趕赴敦煌講經說法的胡僧，據他自己講述，他是竺法護的第三代弟子。
彼時沙門往往依其師之姓為姓，胡僧遂喚作竺因空。
竺法護雖已於百年前入寂，但在敦煌城仍有著十分崇高的地位。早在鳩摩羅什入中土譯經之前，竺法護就已遍行西域三十六國，求取經典，施仁佈德，並譯出了《普曜經》、《正法華經》等經書，百姓們尊稱他為“敦煌菩薩”。
李槧一聽這龜茲胡僧是敦煌菩薩的弟子，忙不迭將他請入家中恭敬禮問。
當他得知竺因空表示願意留在敦煌，為這裡的百姓講經說法，為這座城池求福禳災之時，簡直大喜過望，立刻答應將羅城北邊的聲聞寺給竺因空，讓他在那裡講《正法華經》。
其實上，李槧本人根本不信什麼佛法高僧，之所以這麼做純粹是出於某種不可告人的目的罷了。
《正法華經》共二十七品，依照佛門規矩，全部講完用時七日。
而現在世道上的規矩是，上品官宦、世族著姓是不與下品寒門和布衣百姓一起聽經的，所以又要分開單獨講，這麼一算下來，竺因空要在聲聞寺連講四十九天。
第一個七日先講給太守府屬官和家眷，宋澄合便帶著繼子李翩也去聽經。
講經之處就設在聲聞寺的講堂內，可她出門之前不知因何事耽擱了，等趕到的時候講經已經開始，宋澄合不好直接進去打斷，只得帶著李翩去旁邊的伽藍殿稍坐。
講堂內，當竺因空講完“信樂品第四”稍作休息時，有奴僕來請他，說太守夫人和小郎君想單獨見一見他。
此次講經說法，李槧乃大檀越，他的妻與子自然也不可輕忽，於是竺因空便讓眾人先歇息，自己跟隨那奴僕去了伽藍殿。
從講堂到伽藍殿要穿過一條曲折廊道，廊道外遍植花木，縱然是在常年氣候乾旱的河西，聲聞寺的這一片花木也長得青青亭亭，無一絲頹氣。
竺因空沿著廊道往伽藍殿的方向走，剛拐了個彎兒，就見不遠處有個小男孩蹲在一片卷耳花旁，面前的地上盤著條蛇。
那是一條再普通不過的烏梢蛇，田野林間隨處可見，圓腦袋，棕黑色，無毒。只是此刻也不知它是因飢餓還是傷病，看上去已是奄奄一息。
小男孩蹲在旁邊，左手握著一片鋒利的石片，右手的手指放在蛇頭處，手指上有暗紅的液體滴下來。仔細一瞧，原來是血。
鮮血正一滴一滴落入蛇口之中。
——他以石片劃破手指，想用自己的血救活那條快死掉的土蛇。
旁人若是見了此事，恐怕會以為這男孩不是老六就是個二百五，但竺因空知道不是。
他一眼就看出來，此人之心不可用凡俗的眼光揣度——倘以俗情猥度之，則辱其心矣。
竺因空前行的腳步頓在原地，望著那男孩望了許久。
後來見了宋澄合，詳細一問才知原來他就是太守之子李翩，幼時曾跟隨涼王李暠，受其垂教。李暠特別喜歡這個侄兒，遷都酒泉的時候甚至想過把他也帶走，但因李槧膝下只此一子，最終作罷。
當夜，竺因空再次去了太守府拜會李槧。
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