此刻，這位高鼻深目的英俊男人正牽著幾匹駱駝在路上晃悠——他打算去胡市那邊的化度寺，給寺裡上座送幾本剛從焉耆帶回來的經書。
誰知正走著，冷不丁卻被一名女子攔住了去路。
阿克蘇看著擋在面前的少女，忽地憶起自己曾見過她。就是端午那天在神沙山上，她穿著一身利落袴褶，英氣明朗，只一眼便讓他記在了心上。
“你在這兒做什麼？”宋澄合像個老熟人似的，毫不客氣地問。
今日她沒再穿袴褶，而是著一件繡金半臂，搭著一條縠紗碧羅裙，額上還配了串硨磲眉心墜。
阿克蘇一看宋澄合這打扮便知她是城中世家大族的女兒，遂趕緊抓住機會兜售自己的貨物。
“買嗎？”他拽過一匹身上馱著大大小小十幾個包袱的駱駝，眼巴巴地問。
“什麼東西？”宋澄合倒是被他這耿直模樣弄得愣住了。
阿克蘇解開駱駝背上的包袱，展示給宋澄合看，那裡面裝的是香料。
“買嗎？檀香、沉香、蘇合香，都是上好的。”
“不買。”宋澄合扁著嘴瞧了瞧，對這些香料興致缺缺。
阿克蘇見她對香料不感興趣，忙又扯過另一匹駱駝，那駱駝背上馱著幾個舊書篋。
“買嗎？”阿克蘇眼巴巴地又問。
“這又是什麼？”
待書篋開啟，宋澄合探頭一瞧，原來是一卷卷被保護得很好的佛經。
“不買。”宋澄合頗有些嫌棄，這還不如香料呢——她對佛經更沒興趣。
阿克蘇訕訕地，只能將包袱和書篋都重新收拾好。
“你漢話說得還行。”宋澄合蹙著眉頭挑剔道。
阿克蘇敏銳地看出面前這少女心情不佳，笑容顯得厭倦又憋屈，與神沙山那日的明朗完全不同。
他不知道她家中究竟發生了何事，但她在這裡攔著自己說東說西，很明顯是想做點莫名其妙的事來紓解內心悲傷。
驀然湧起的憐香惜玉之情讓這個男人暗自決定不拆穿她，就花些功夫陪著她東拉西扯也挺好，至於去化度寺送經書的事……明日再說吧。
於是阿克蘇認真答道：“故鄉那邊說漢話的人挺多的。”
“你打哪兒來？故鄉何處？家中尚有何人？婚娶了嗎？”
聽他主動提起故鄉，宋澄合雙手一叉腰，開始查戶口。
“且末。”
“且末？！好遠啊……”
“是挺遠的，但慢慢走，走著走著就到了。”阿克蘇笑著回答。
鄯善已經夠遠了，且末在鄯善以西，還要再走個千八百里才能到。
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