咖啡館的落地窗外，車流緩緩駛過。
卿意心頭髮沉。
她指尖抵著微涼的杯壁，腦海裡反覆回放法院工作人員的話。
阮寧棠的新證據、洩露國家機密的指控，每一個字都像石頭壓在心上。
身旁的周朝禮將這一切看在眼裡，他放下手中的咖啡勺，指節輕輕敲了敲桌面，聲音溫和卻：“事情不大，相信我。”
卿意抬眼望他，男人眼底沒有絲毫慌亂，深邃的眼眸像平靜的湖，能穩穩接住她所有的不安。
從前只覺得他冷漠疏離，此刻才看清，那份冷硬不過是保護色，底色裡藏著的是穩沉與溫柔。
這句話像一陣暖風，吹進她緊繃的心裡，某個角落突然被撞了一下，泛起柔軟的潮熱。
她喉結動了動，輕輕點了點頭，攥著杯柄的手指終於鬆了些。
周朝禮見狀，指尖輕輕覆在她手背上，掌心的溫度透過薄薄的衣料傳來，帶著安撫的力量：“放輕鬆，有我在？”
他的動作很輕，卻帶著篤定的在意，讓卿意瞬間想起在孤島上，他也是這樣，用盡全力護著她，把所有危險都擋在身後。
就在這時。
咖啡館的玻璃門被推開，一陣高跟鞋敲擊地面的聲響由遠及近。
卿意下意識抬頭，看到趙桃戴著墨鏡，穿著一身亮眼的紅色連衣裙，姿態張揚地走了進來。
比起上次在航天院門口的憔悴，她如今容光煥發，只是眼底藏著揮之不去的戾氣。
卿意心裡納悶。
阮寧棠出事後，趙桃的智創公司沒了核心技術支撐，早已成了空殼，按說早該支撐不下去，她如今這副底氣十足的樣子，想必是有人在背後給了資金。
聯想到沈令洲和周紀淮的勾結，卿意心裡瞬間有了答案，多半是這兩人在暗中扶持趙桃。
為的就是用阮寧棠的案子牽制她和周朝禮。
趙桃也很快看到了角落裡的兩人，她摘下墨鏡，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，徑直走了過來，居高臨下地看著他們。
“真是巧啊，週會長，卿工。”
她特意加重週會長三個字，語氣裡滿是輕蔑，“現在這北城的天，可不一樣了，真是風水輪流轉，今非昔比。”
周朝禮握著咖啡杯的手沒動，眼皮都沒抬一下，彷彿沒聽到她的話。
只是慢條斯理地攪動著杯裡的咖啡，姿態淡然得像在看一場無關緊要的鬧劇。
趙桃見他不理自己，臉上的嘲諷更濃，她往前湊了湊，聲音抬高了幾分，故意讓周圍的客人都能聽到。
“周朝禮，你以為你給我女兒寧棠做的局有多高明？真當我們阮家沒人了？你以為憑你就能把她送進監獄？我們早就準備好了後手！”
她伸手指著周朝禮，語氣激動：“這一切都是你的陷害，是你為了周家的利益，故意汙衊寧棠，可現在呢？”
“你周家垮了，周延年進去了，周紀淮也自身難保，你還有什麼資本跟我們鬥？”
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