在白宮一間橡木鑲板的小會議室裡，新任大統領哈里·楚門坐在長桌首座，深色西裝熨帖平整，雙手交疊置於腹前，偶爾抬起右手推一推鼻樑上的圓框眼鏡。
鏡片後的目光審慎地掃過桌前這些肩章閃耀的五角大樓將領。
這些面孔在數月前對他而言還遙不可及。
“諸位，請開始吧。”楚門的聲音平穩，帶著密蘇里州特有的鼻音。
但他心底卻波瀾暗湧。
在羅大統領猝然離世前，他這個副統領如同政治舞臺上的隱形人，連核心軍事簡報都無緣得見。
如今坐在這張象徵著最高權力的椅子上，既有揚眉吐氣的快意，也有對過往輕視的隱怒，更有一絲驟然肩負重擔的惶惑。
他需要快速吸收一切，做出屬於自己的判斷。
參謀長聯席會議主席威廉·萊希海軍上將首先開口，語氣凝重：
“大統領先生，沖繩戰役已於本月22日基本結束。
從4月1日登陸算起，持續八十三天。我軍傷亡總計接近三萬五千人，其中陣亡超過七千人。我們的南洋盟友傷亡也接近兩萬。”
楚門眉頭微蹙：
“我注意到戰報中提到，南洋軍隊徵召了不少……東南亞土著參與進攻？”
“是的，”萊希確認，“主要是來自馬來半島和勃固本地雨林地區的部族。
他們極其適應沖繩的多山地形和溼熱氣候，在坑道清剿和夜間滲透中表現出的戰鬥意志，令人印象深刻。”
楚門若有所思地點點頭，示意繼續。
海軍陸戰隊司令霍蘭·史密斯中將接著彙報，語氣有些低沉：
“鬼子這次徹底放棄了傳統的灘頭決戰，轉而利用沖繩南部那些見鬼的石灰岩丘陵，構築了密集如蛛網的地下坑道和堡壘群。
我們的海軍炮火和空中優勢被極大削弱，陸戰隊員們不得不鑽進那些陰暗的洞穴，用火焰噴射器和手榴彈一寸一寸地爭奪，代價異常高昂。”
他頓了頓，聲音更沉：
“同時，鬼子航空兵發動了十次大規模“菊水特攻”。特別是他們那種名為“櫻花”的有人駕駛的火箭動力自殺飛機，速度極快，難以攔截，給我們的艦隊造成了嚴重損失和心理震撼。”
“你的意思是，”楚門身體前傾，指尖輕叩桌面，“如果我們要登陸霓虹本土，將會面臨比沖繩更瘋狂的抵抗？”
“毫無疑問，大統領。”史密斯肯定道，“那將是一場更加殘酷、傷亡不可估量的地獄之戰。”
“說說具體計劃。”楚門靠回椅背，雙手再次交疊。
陸軍參謀長喬治·馬歇爾將軍接過話頭，展開一幅巨大的軍事地圖：
“進攻霓虹本土的整體計劃代號‘沒落行動“。
包含兩個階段，‘奧林匹克行動”，計劃於今年實施，動用55萬兵力，登陸九州南部，建立前進基地。
第二階段‘小王冠行動“，預計在建立起前進基地後，動用120萬兵力，直接進攻本州關東平原，目標是鬼子的首都江戶。”
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