黑色的死亡之海，正以第三熔鍊工廠為中心，向著橡樹基地的腹地瘋狂倒灌。
那不是煙，也不是霧，而是一種由純粹的惡意與虛無構成的活物。
它所過之處，燈光熄滅，金屬鏽蝕，生命的氣息被貪婪地吮吸一空。夜晚的街道上，剛剛還在談論著美好未來的行人，臉上的輕鬆瞬間凝固成了極致的恐懼。
“那是什麼東西！”
“快跑！！”
恐慌的尖叫被瞬間扼斷，只因他們的影子在腳下蠕動，隨後站起，然後冷酷地將本體吞噬。一個又一個漆黑的人形輪廓從地面上浮現，沉默地加入了蔓延的“潮水”。
基地的防禦系統終於做出了反應。高牆上的能量炮塔調轉方向，射來一道道熾白的光束，精準地命中那片黑色的海洋。
然而，光束毫無阻礙地穿透而過，只在地面上留下幾個焦黑的坑洞，對那片湧動的黑暗沒有造成任何影響。
吊車頂端，夏瞳將自己隱藏起來，冰冷的琉璃色貓瞳中，倒映著這末日般的光景。
她甚至能感覺到，空氣中那些游離的木系能量，在接觸到黑煙的瞬間，都彷彿被汙染了一般，迅速異化。
這東西，比她想象的還要棘手，恐怕今晚過後，又一個廢土災難級變異生物要徹底揚名了，這般恐怖的能力，比起吞噬繁衍的‘蠕蟲母巢’也不為過！
赤桐家族，真是給自己，也給這座基地，搞回來了一個天大的麻煩。
……
與此同時，在遠離橡樹基地幾十公里外的一片廢棄都市遺蹟裡。
兩道籠罩在寬大黑袍中的身影，正並肩站立在一座斷裂的高架橋邊緣，遙望著橡樹基地的方向。
那裡，夜空被一種不祥的紅光所映照，那是基地最高警報啟動的標誌。
其中一道身影發出一聲輕笑，聲音沙啞，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“赤桐家族那幫傻子，還傻乎乎的被我們矇在鼓裡……一想到我就覺得好笑，哈哈哈哈……”
“我已經將那玩意兒混進了礦石裡，只等今晚……你看，已經突破封印了。”
另一道身影側過頭，兜帽下的陰影裡看不清面容，只能聽出聲音相對要年輕一些。
“是你在‘綠都’發現的那幾道鬼影？”
“你還真給它們忽悠進去了。”語氣裡，與其說是疑問，不如說是帶著幾分趣味的確認。
“忽悠？”先前的沙啞聲音笑得更厲害了，“對一群貪婪到失去理智的蠢貨，只需要給他們畫一張足夠大的餅就行了。我告訴他們，這東西是‘源礦’，是能夠孕育出特殊能量晶石的‘活體礦脈’，只要能控制住，就能讓他們赤桐家族的實力凌駕於所有家族之上。”
他伸出一根乾枯的手指，隔空點了點遠方的紅光，像是在欣賞自己的傑作。
“你看，他們信了。甚至還主動幫我們清除了哭泣石林裡那些礙事的原生怪物。”
“呵，用一個基地的毀滅，來換取哭泣石林即將降臨的秘境，這筆買賣，很划算。”
年輕的身影沉默了片刻，似乎在消化這番話。
“橡樹基地的那位指揮官……應該不會坐視不管的。”
