改裝越野車在顛簸中駛過最後一程，遠方那座鋼鐵巨城的輪廓，在灰敗的天幕下愈發清晰。
周圍的沙塵也愈發小了。
高聳的圍牆如巨獸的脊背，將文明與荒野徹底隔絕。
牆體上，金屬補丁與混凝土交錯，佈滿了歲月與戰鬥的刻痕。
每隔一段距離，便有一座探照燈林立的崗哨，如忠誠的衛士，警惕地俯瞰著城外的每一寸土地。
隨著距離拉近，荒野的死寂被另一種嘈雜所取代。
“前面好像吵起來了。”開車的趙英放慢了車速，皺起了眉頭。
夏瞳抬眼望去。
巨大的城門前，一隊風塵僕僕的拾荒者被攔了下來，正與幾名穿著統一制服的城門衛兵激烈地爭論著什麼。
“憑什麼！我們每次回來都交入城稅，這次的‘淨化費’又是什麼名堂？”一個臉上帶著刀疤的男人漲紅了臉，憤怒地吼道。
為首的衛兵隊長是個瘦高個，下巴微抬，用一種懶洋洋卻充滿挑釁的語氣說：
“規矩是上面新定的，所有從野外帶回來的物資，都要經過淨化處理，防止攜帶病毒和汙染物。你們這車貨不少，淨化費，一個子兒都不能少。”
他說著，眼睛卻貪婪地瞟向拾荒者車上的幾個金屬箱，那眼神，不像是公事公辦，更像是在打量自己的囊中之物。
“放屁！你們就是看我們這次收穫不錯，想敲竹槓！”刀疤男身邊的一個女人尖聲反駁。
“嘴巴放乾淨點！”衛兵隊長臉色一沉，身邊的幾個衛兵立刻“嘩啦”一聲舉起了手中的能量槍，槍口閃爍著危險的藍光，“再敢廢話，就按‘衝擊城防’的罪名把你們全抓起來！到時候，這些貨可就都成了充公的罰金了！”
刀疤男的臉瞬間憋成了豬肝色，他身後的隊員們也是敢怒不敢言。
他們很清楚，在這壁壘城的地盤上，跟城防軍硬碰硬，無異於以卵擊石。
最終，刀疤男咬碎了後槽牙，從懷裡摸出一個布袋，不甘地丟了過去：“算你們狠！”
衛兵隊長掂了掂袋子裡的晶核，臉上露出滿意的笑容，揮了揮手，這才放行。
夏瞳將這一幕盡收眼底，琉璃色的瞳孔中沒有絲毫波瀾。
這種事，她見得太多了。有人的地方，就有江湖，就有規則與潛規則。
末世，只是將這一切都擺在了明面上，更加赤裸，也更加殘酷。
趙英的車緩緩駛上前。
“喲，是英姐回來了。”那衛兵隊長看見趙英，臉上的倨傲立刻換成了熟絡的笑容，“這次出去收穫怎麼樣？”
“還行，弄了點吃的。”趙英言簡意賅，顯然不想多談。
這在夏瞳的意料之中，能在末世混的女子小隊果然不一般，至少她們的實力在底層很吃得開。
衛兵隊長的目光掃過車斗，在陳靜懷裡的狙擊槍上停頓了一秒，最後落在了角落裡安靜坐著的夏瞳身上。
“嗯？這位是……”他的眼神立刻變得警惕和審視起來，“新面孔啊。”
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