擺脫了自身罪責的束縛，放開手腳的鄭誠，將玉妃的死因查了個清楚。
呈到御前時，不由為柔妃和小公主捏了把汗：
好好的，淌這趟渾水做什麼……
果然，天子聽完回稟，臉色黑沉如墨，久久不曾開言。
繁雜的心緒如同一團亂麻，煩悶不悅中夾雜著怨懟的惱怒。
不光是母后和皇后在幕後推動，柔妃和雲熙也都牽連其中。
柔妃出身於小門小戶的崔氏，若不是崔家助他登位，有了從龍之功，那般淺薄蠢鈍的婦人，哪有資格做他的妃子？
連帶著雲熙被她養的上不了檯面，老二也被養的陰險偏激。
若不是當初老二那，身份低微的生母病故，柔妃又沒有子嗣，哪裡輪得到她養著……
還有母后，自小便對他諸多控制，要他勤奮好學，要他討得父皇歡心……
幼年記憶裡，經常深夜裡，在書桌旁打盹兒被母后呵斥驚醒。
那時，每每瞧見惠妃疼愛楚宵凌，他都羨慕不已。無數次想過，為何自己不是惠妃的兒子……
如今他已是九五至尊，母后依舊如此，面上瞧著慈愛，還是在背地裡插手。
玉妃懷著承恩時，母后對其下毒，引他發了火，母后還曾說由他心意不會再管。
呵……
若真為他考慮，母子之間大可明說，暗地裡鼓動旁人，何其虛偽……
依著椅背閉目半晌，天子煩悶睜開一道縫，與屋頂藻井上雕刻盤龍對視，孤寂的落寞油然而生，將他心頭的不忍磨滅：
如今各處都在出紕漏，破壞他的統一大業，不說為他分憂，反倒是處處違逆。
雲熙的賜婚，是他為了先穩住屏南，待雲熙及笄後，看過夜梁局勢再議。
若天下一統，他自是不會再讓女兒下嫁。
不想，他一片慈父之心，這孩子卻如此忤逆……
“孩子大了留不住……”
聽著天子突然的嘆息，鄭誠將腰身欠的更低了些，撫著天子坐起身，又聽天子語調尋常道：
“許久未曾陪母后用膳了，趁她老人家高興，午膳擺在長壽宮。”
鄭誠心知，天子這句高興，是怨懟太后借旁人的手，除去了玉妃。絲毫不敢接茬兒，面上恭敬應下，心底卻道：
這頓飯用過後……老人家怕是要不高興了……
長壽宮。
母子二人客氣祥和的用了午膳，漱口上過茶後，天子將鄭誠和陳麼麼，在內的一眾下人全都打發走。
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