不光是太后，明妃聞聽天子病情，亦是頓感不妙，皇后雖因太子婚事，以及想拉攏兒子，對她諸多親暱和善。
可如今，父親被軟禁，斯瑤也不知所蹤。
陛下若是出事，便輪到太子主事，皇后必然不會讓太子在這等關頭，擔上氣壞君父的名聲。
看著被抬來侍疾的兒子，明妃心裡一點點發沉，無數悔恨懊惱浮現，又無力四散。
最能為此事擔責，也能尋到動機的，便是她和兒子……
皇后揮退下人，帶著太子去偏殿，邀太后單獨呆了大半個時辰，期間隱約傳來幾句太后怒斥，和瓷器碎裂聲。
不出明妃所料，搜宮的下人，果然從她送給天子吃食的食盒上，發現了引人氣機逆亂的藥物，說是熬成了湯汁，擦拭於食盒之上。
立在天子床邊的明妃閉了閉眼，掩住眼中凌厲，聽到皇后問責，轉身時鳳眸是不可置信的震驚。
求情被皇后冷臉摔開，又跪著爬向太后高呼冤枉。
太后掃視喊冤的明妃母子，又看向龍榻上昏睡的天子，最後落在皇后和太子頭上，神色幾經變幻，壓住心頭不忍冷聲開口：
“明妃自知平陽侯謀逆，怕被皇兒處罰，居然，暗害皇兒，妄圖嫁禍給太子奪位，用心險惡斷不能饒！來人…”
“且慢！”
聞訊趕來侍疾的姚太師，高舉先帝令牌，帶著一眾大臣入內，打斷太后處置。
“只憑借食盒擦拭的汁液，就斷定明妃娘娘和齊王謀害陛下篡位，有失公允。老臣斗膽，請太后娘娘公開徹查。”
趙閣老眼神似冰，看向多年未見的熟人：
“太師所言極是，陛下子嗣本就稀少，這般草率對齊王不公，對陛下亦是不敬。”
太后對上趙閣老視線，慌亂一瞬又極快重歸鎮定。
皇后急急上前：
“物證是從明妃宮中搜出，陛下也是因鎮西軍叛亂，同太子商討迎敵之策，才被氣暈過去。
平陽侯是否被軟禁不得而知，縱然是真，身為鎮西軍主帥，亦有失察之罪。明妃為保生父，自是有動機。”
林宴清上前行禮：
“娘娘此言多為揣測，毫無證據。老侯爺為天楚征戰，遭叛軍軟禁，非侯爺之過。
朝廷本應不計代價，救侯爺出水火，娘娘卻在此，毫無根據要處置侯爺至親。
難道不怕眾將士寒心？”
趙閣老輕咳兩聲，忍住嗓間癢意，對皇后拱手：
“太傅所言甚是，我等知曉皇后為陛下憂心亂了方寸，可若不知情的，怕是會以為……
皇后娘娘和太子殿下，見陛下不省人事，心急剷除手足，免大位旁落。”
皇后氣急手指趙閣老厲聲呵斥，這老匹夫多年遠離京都低調藏拙，偏回京後發了邪風。
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