天子下葬的頭兩日，最早出發回京的顧睿洲和白伊然，先行趕回了京都。
馬車入城時，訊息像一陣風似的傳開。
先是街邊幾個眼尖的百姓認出了車徽，隨即一聲“顧將軍回來了”便從城門口一路傳到了長街盡頭。
不過半盞茶的功夫，馬車兩旁便擁滿了人，噓寒問暖聲此起彼伏，像一股溫熱的水流把冰冷的奔波衝開了縫隙。
顧睿洲在車裡聽見了外面的動靜，掙扎著掀開車簾，露出一張蒼白得幾乎透明的臉，嘴角卻仍用力牽出一個笑：
“多謝諸位記掛，我無事。養些時日便好。”
親眼見他活著回來，那顆懸了多日的心才算落地。
他說得輕巧，可看見他連坐起都要隨從在旁攙扶的虛弱模樣，和話音裡透出的中氣不足，落在百姓眼裡，任誰都瞧得出傷重得很。
百姓七嘴八舌地囑咐他好生將養，切莫逞強。人群裡的囑咐聲更密了：
“將軍好生養著。”
“北境的事我們都聽說了，您是天楚的功臣。”
前頭的馬車裡，白伊然代兒子一一謝過眾百姓的關切，徑直回了將軍府。
百姓一路送至府門，看著馬車駛進門檻，才三三兩兩散去。有人邊走邊嘆：
“顧家這一個，是從鬼門關撈回來的。老天有眼。”
“老天保佑”。
待到天子下葬那日清晨，天還沒大亮，顧洪章帶著顧奕辰和和談使團，以及平陽侯爺孫一行人，日夜兼程終於及時趕了回來。
風塵僕僕，連衣衫都來不及換，便直奔陵前，接過孝服直接穿在外衫上。
晨霧還沒散盡，白幡在風裡獵獵作響，一行人跪入宗室與百官之間，渾身塵土混著晨露，疲態面色堆著恰好的悲痛。
這場盛大的國喪，明面上是天子入土，可百姓茶餘飯後談論更多的，反倒是將軍府的傷情、平陽侯府的歸來、老將軍的毒、平陽侯府剛尋回的小姐……
他們談論著誰立功，誰受傷，以及那些在三方前線用命換回太平的面孔。
宮牆之外，他們的日子終究是由這些人護著過的，百姓心裡明鏡似的。
誰在危難時，替他們守住了安穩，在人們心裡，這比帝王的喪儀重得多。
皇陵前，棺槨落定，封土合攏，安葬禮成。
在楚承恩的要求下，安知閒讓他同姚太師一道，在入城前換回了替身，親自來送天子最後一程。
安知閒不放心弟弟，也跟了過來。
好在，天子先前是秘密處決他，沒什麼人知曉他已經“死”在天子手裡。這會兒，他大搖大擺同翰林院同僚呆在一起，沒引起任何人懷疑。
眾人祭拜完面色沉痛起身，楚承平邁步登上祭臺，立在陵前石階高處。晨光恰好破開雲層，落在他手中的明黃卷軸上。
楚承平將其展開，一字一句念得極沉，那是天子駕崩前留下的認罪書，清晰寫明當年奪位，和受韓耀輝挑唆冤殺凌王的全部始末。
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