原來就在方才，燕家老祖親自為燕胭進行了天賦測試，並細緻檢查了一番其根骨血脈。結果出來後，老祖幾乎笑得合不攏嘴。
活了幾百年，他自詡閱人無數，但從未有哪一次像今天這般驚喜激動，簡直欣喜若狂。
就連一向威嚴冷峻的燕十六，也在此刻難掩喜色，臉上浮現出久違的柔和之意，望著燕胭的目光中多了幾分親切與讚賞。
“原本我還在煩惱萬族大會是否要另派人前往，如今看來，根本無需再做選擇了。”
“萬族大會？”燕胭微微一怔，眼中流露出一絲不解。
她此前從未聽聞這個名稱，也從未被告知這等盛會的存在。
畢竟在那之前，她根本沒有資格參與這樣的層次。
所謂萬族大會，乃是各大強族聚首之會，派出年輕一輩中最頂尖的天驕爭鋒比試。
誰能殺出重圍，躋身前列，不僅能獲得無上榮耀，更能奪得眾多資源與封賞，甚至還會得到封地與供奉，足以讓家族地位提升數倍。
但如今的燕氏，早已不復往昔榮光。上一次萬族大會，他們甚至排出前十之外，所獲資源少得可憐。
正因此，燕十六才不得不將目光投向其他大家族，意圖透過聯姻之法穩固局勢，借勢反擊。
“不錯，說的便是那場萬族大會！如今放眼整個家族，唯一合適的人選就是你。”燕十六微笑點頭，此刻的語氣，前所未有地溫和。
“可父皇，剛才不是還擔心我暴露天賦？”燕胭遲疑片刻，疑惑問道。
“你如今修為尚淺，若貿然展露天賦，只怕會招來殺身之禍。那些覬覦我燕氏的家族，自然也會趁機打壓我們，麻煩接踵而至。”燕十六緩緩地說道，語氣彷彿滿含關切。
然而，這番話聽在燕胭耳中，卻絲毫感受不到溫暖，反倒令她冷笑一聲。
“若不是我天賦恢復，只怕早被你當成聯姻工具，嫁去他族了吧？”
這話一齣，燕十六頓時語塞，一時不知如何辯解。
一旁的燕家老祖嘆了口氣，目光柔和地望著燕胭：“胭兒，你父皇也有難處。作為人皇，必須顧全大局，不能只為一人計較。”
“可他連最基本的小家都保不住，要這大局有何用？”
壓抑多年的委屈終究忍不住爆發，燕胭雖年紀不大，但此刻情緒洶湧如潮，話語一字一句，皆如利刃刺心。
“我知道你一直怪我沒給你母親一個交代。”
燕十六聲音低沉，眼中多了幾分苦澀與無奈，“但我雖然是皇，許多事情也身不由己。這一點，你現在恐怕還不明白。”
“你所謂的身不由己，就是眼睜睜看著我娘死？明知道是誰害的，卻不動手？你為什麼要護著她？！”
燕胭的眼眶早已通紅，淚水打著轉卻倔強不肯落下。
“你不僅沒為母親報仇，還一次次把我推向聯姻、推向你厭惡的人。你當我是你的女兒嗎？還是你眼中一枚隨時可以交易的籌碼？”
“你口中的苦衷，我寧願一輩子都不明白！”
這一刻，燕胭的怒火已徹底燃燒到極點，語調一聲高過一聲，像要把壓在心底十幾年的憤懣全部吼出來！
“夠了！”燕十六終於忍不住出聲，語氣中帶著威嚴。
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