柏林的重建在瓦列裡任職第二天全面展開。
蘇軍工兵部隊和德國後勤軍開始一起清理街道上的廢墟，推土機將碎磚和瓦礫推到路邊堆成小山。
施普雷河上被炸燬的橋樑由蘇軍工兵和德國後勤軍工兵共同修復，鋼樑從後方運來，工兵們站在浮箱上用扳手和焊槍將橋面一段一段地拼接起來。
被炮彈炸燬的自來水主管道被重新接通，發電廠的鍋爐經過緊急搶修後開始重新運轉，第一批恢復供電的街區是醫院和野戰救護站。
野戰廚房仍在持續運轉，蘇軍炊事兵和德國後勤軍的廚娘們並肩站在大鍋前面，將一勺一勺的熱粥舀進排隊的市民碗裡。
柏林市民們從一開始的恐懼和沉默中逐漸走出來，開始自發地加入到重建的隊伍中。
與此同時，蘇軍主力部隊開始分批撤離柏林，返回蘇聯。
德國後勤集團軍正式擴編，從秩序保障總隊升格為德國後勤集團軍，保盧斯繼續擔任總司令，古德里安任副司令兼訓練總監，隆美爾任總參謀長。
魏德林和蒙克被任命為柏林警備區司令和副首領，負責柏林市區的秩序維護和重建協調。
在柏林各區的民兵登記站裡，越來越多的適齡德國男子主動報名加入後勤軍和民兵組織，負責站崗和維護治安的民兵們手臂上戴著黑紅金三色臂章，經過稽核的人已經配發了輕武器。
而在德國西部，蘇軍與盟軍在萊茵河畔成功會師。
美軍第1集團軍的一支偵察分隊和蘇軍近衛坦克第一集團軍的先頭部隊在萊茵河上一座被炸燬了一半的鐵橋兩端相遇，雙方士兵在確認對方身份後爆發出了震天的歡呼聲。
蘇軍近衛坦克第一集團軍的先頭部隊和美軍第1集團軍的偵察分隊分別在橋的兩端同時派出工兵，修復這座連線東西兩岸的最後一座橋樑。
美軍工兵從西岸用牽引車拖來鋼樑和預製板，蘇軍工兵從東岸用浮箱和木料搭建臨時支撐結構，雙方共同配合，經過數小時的緊張作業，橋面的缺口終於被填補完整。
蘇軍工兵班長和美軍工兵班長几乎同時從各自的一端走上橋面，在橋樑中央相遇，互相敬了個軍禮，然後握住了對方的手。
那一刻，萊茵河兩岸再次響起了震天的歡呼聲。蘇軍坦克兵從炮塔艙蓋裡探出身子朝對岸的美軍士兵揮手，美軍步兵們把鋼盔摘下來舉過頭頂，有人從揹包裡掏出星條旗和從蘇軍士兵那裡換來的小紅旗同時揮舞。
兩邊的炊事班在橋頭架起了野戰廚房，美軍的午餐肉罐頭和蘇軍的黑麵包在橋中央被互相交換。
一個美軍下士接過蘇軍士兵遞來的一塊黑麵包咬了一大口，嚼了嚼，用帶著俄克拉荷馬口音的英語說比K口糧好吃多了，然後把手裡的午餐肉罐頭塞到蘇軍士兵手裡。
隨軍記者們蜂擁到橋頭，閃光燈在晨光中此起彼伏。
一名蘇軍記者和一名美軍記者同時舉起相機，鏡頭對準了橋中央兩名正在交換各自部隊臂章的中士。
一名來自近衛坦克第一集團軍，胸前掛著金星勳章，另一名來自美軍第1集團軍第1步兵師，軍服上彆著諾曼底登陸的戰役勳帶。
兩名老兵互相敬禮，握手的瞬間被定格在膠片上。
那張照片後來成為盟軍與蘇軍在德國會師的標誌性畫面，萊茵河兩岸計程車兵們並肩而立，身後的橋面上同時飄揚著蘇聯紅旗和美國星條旗。
但在倫敦，丘吉爾站在唐寧街十號的首相辦公室裡，手裡拿著盟軍最高統帥部發來的最新態勢圖，臉上的表情陰沉得像窗外十一月的天空。
地圖上萊茵河以東的德國領土幾乎全部被塗成了紅色，蘇軍控制了從波羅的海到阿爾卑斯山以北的絕大部分德國本土，盟軍佔領區僅剩下萊茵河以西的荷蘭南部，比利時，盧森堡和德國西北部一小片沿海地帶。
丹麥和挪威見到芬蘭的好下場後，主動投降於蘇聯了。
比利時和荷蘭一點用都沒有。
他把態勢圖放在桌上，用手指在萊茵河的位置上重重敲了幾下，沙啞而充滿壓抑聲音響起了。
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