姜先生把戰報往桌上一拍，轉過身來看著何應欽，用一種斬釘截鐵的語氣說：“敬之，立刻下令，各戰區全線反攻！華北的部隊，華中各部隊 華南的部隊，凡是能打的，全給我往前推。”
“趁著蘇軍猛攻關東軍，華北的日軍後方必然空虛，他們的大本營把所有注意力都放在滿洲方向上，華北的守備部隊現在肯定人心惶惶。這正是我們反攻的最佳時機，能收復多少失地就收復多少，能拿下多少城市就拿下多少，能控制多少鐵路就控制多少。”
何應欽在筆記本上飛快地記著，姜先生站起來走到地圖前，用手指從太原一路畫到武漢，再從武漢畫到廣州，語速越來越快，帶著一種壓抑多年後終於爆發的急切：“告訴夫作義，讓他從晉綏方向出擊，直取平津，告訴宗仁，讓他從鄂西方向出擊，打武漢，告訴發奎，讓他從湘西方向出擊，打長沙，告訴所有戰區長官，現在不是守的時候，是攻的時候，日本人在東北被蘇聯人打得焦頭爛額，他們在華北的部隊不可能還有心思跟我們死磕。誰先打進山海關，我就給誰升官！”
陳布雷在旁邊拿著筆記本，看著姜先生在作戰地圖前快速移動的手指和那張難得露出一絲笑容的臉，沉默地記著命令。
他的筆尖在紙上沙沙作響，將每條命令逐行記錄下來，然後合上筆記本，朝蔣先生微微點頭。
姜先生重新坐回皮椅上，用手撐著額頭。
“反攻計劃要快，但也別太急，我們的主力畢竟還在西南，華北的反攻主要是靠夫作義的部隊和宗仁的部隊。”
“讓他們抓住時機，但不要冒進，蘇軍不準跨入山海關，這是我們的底線，如果他們真的入了關，我們也必須確保至少能控制住平津和華中的主要城市，這場戰爭剩下的時間不多了，我們必須趕在蘇軍之前把戰線推到山海關。”
“敬之，還有一件事。”姜先生從皮椅上站起來，重新走到作戰地圖前，手指從華北一路向下畫到華中腹地。
“豫湘桂前線還有幾十萬果軍，去年我們在豫湘桂會戰裡吃了大虧，損失慘重，丟了幾十座城市。現在日軍在華北的注意力全被蘇軍吸引到了東北方向，豫湘桂一線的守備必然空虛，命令豫湘桂前線各部隊，立即發動反攻，奪回武漢，奪回衡陽！”
他停頓了一下，語氣從高亢轉為沉重，但依然帶著不容置疑的決斷：“去年豫湘桂會戰，我們損失了大量部隊，上百萬果軍被日軍幾個師團追著打，丟盔棄甲，連洛陽、長沙都丟了。”
“那是我們打得最難堪的一場仗。但現在不一樣了。日本人被蘇軍打得焦頭爛額，關東軍的潰兵和輜重全部往南擠，豫湘桂的日軍補給線已經被蘇軍壓得快要斷了。”
“我們不打，就是坐以待斃，打，就還有機會把失地奪回來。告訴豫湘桂前線的所有人，命令他們全線出擊，趁日軍在華北的注意力被蘇軍完全吸引，把去年丟掉的陣地一寸一寸地給我奪回來，洗刷豫湘桂的恥辱，把洛陽，鄭州，長沙、，陽全部收回來！”
“誰先打進衡陽城，誰就是豫湘桂戰役的首功！”
何應欽把這些命令逐條記錄後敬了個軍禮轉身退出。
姜先生站在辦公桌前，重新拿起那份蘇軍推進態勢圖，用手指在東北的位置上畫了個圈，又畫了一條線直指山海關。
………………
一天後，豫湘桂前線，衡陽。
衡陽城在去年那場慘烈的保衛戰中幾乎被炮火夷為平地，國軍第十軍在這裡與日軍血戰了整整四十七天，彈盡糧絕之後城破，上萬名守城官兵的遺體被埋在廢墟之下。
如今衡陽仍在日軍手中，守城的日軍第68師團殘部兵力不足，補給線被蘇軍在東三省的快速推進切斷了源頭，士氣低落，彈藥匱乏。
一月二十日清晨，果軍第73軍和第100軍從湘西方向同時向衡陽發動反攻。炮火準備持續了不到半小時，果軍炮兵將繳獲的日軍炮彈和從滇緬公路運來的美製105毫米榴彈炮混合使用，密集的炮彈砸在衡陽城北的日軍陣地上，將日軍倉促修築的沙袋掩體和鐵絲網炸得粉碎。
步兵們從戰壕裡一躍而起，朝衡陽城北的日軍外圍陣地衝去。衝鋒的隊伍裡有很多老兵，他們去年在衡陽保衛戰中負傷後撤到後方治療，如今傷愈歸隊，帶著復仇的決心再次踏上這片熟悉的戰場。日軍守軍試圖組織反擊，幾挺九二式重機槍在城北的廢墟中朝衝上來的國軍步兵猛烈掃射，子彈打在雪地上濺起一排排碎屑。
幾個衝在最前面計程車兵被擊中倒地，後面計程車兵毫不退縮，用手榴彈和步槍掩護著工兵衝向日軍機槍巢，將炸藥包塞進射擊孔，炸燬了整座掩體。殘餘的日軍開始從城北向城內潰退，果軍步兵緊隨其後衝進衡陽街道，在滿是彈孔和碎磚的街巷間與日軍展開了逐屋爭奪的巷戰。
與此同時，湘西方向，發奎指揮的果軍對長沙外圍發動了猛烈的鉗形攻勢。
長沙城內的日軍守備部隊在蘇軍進攻關東軍的訊息傳來後已陷入混亂，許多士兵開始私下議論是否該準備向漢口撤退。發奎抓住了這個機會，命令部隊不惜一切代價突破長沙外圍，主攻方向選在嶽麓山，誰先攻上嶽麓山頂，誰就拿下長沙城的制高點。
進攻發起後僅數小時，果軍先頭營便突破了日軍在嶽麓山腳下的防線，衝上了山頂。山頂的日軍炮臺在去年長沙淪陷時被炸燬，如今只剩下幾個被改造成機槍巢的廢墟。
守軍的機槍手朝衝上來的果軍士兵猛烈掃射，將幾個剛衝上山脊計程車兵打倒在地。
果軍營長親自帶著爆破組從側翼攀上懸崖，將炸藥包扔進機槍巢後方的通風口，爆炸將整座機槍巢連同裡面計程車兵一起炸飛。
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