廖金從窗邊轉過身來，火光在他左臉的疤痕上跳動。他端著搪瓷缸子，說話時聲音不高但每個字都很清晰：“我之後想回明斯克休息一段時間，我母親還在那邊，戰爭期間她被疏散到烏拉爾，去年才搬回老家。”
“她說家裡的蘋果樹還在，每年秋天還是結滿樹的蘋果，我想回去幫她種蘋果，另外，我還有個私心。”他把搪瓷缸子放在膝蓋上，猶豫了一下，然後用很輕的聲音繼續說了下去。
“明斯克有一家麵包房的老闆娘，戰爭期間她父親也是我們二連的戰友，1942年犧牲在哈爾科夫。這些年我們一直在通訊，她還沒有結婚，她說她一直在等我回去。這些年一直沒有停止，我想讓她不要再等了。”
瓦列裡端著搪瓷缸子站起來走到廖金面前，彎下腰拍了拍他的肩膀，認真地看著他的眼睛：“廖金，你今年多大了？”
“二十一快二十二了。”
“二十一歲，在戰場上打了四年仗，功勳卓著，還有一個姑娘在明斯克等你。”瓦列裡把搪瓷缸子舉到他面前，一字一頓地說:“你有美好的未來，你還欠那個姑娘一個未來，等北霓虹這批新兵訓練完，你就休假，回明斯克，娶她，種蘋果，這是命令。
“還有，莫斯科和明斯克的醫學科學院最近在進行面部植皮臨床實驗，等戰後你可以申請，我來安排，雖然你的臉現在看起來已經夠帥氣了，但能恢復一點也是好的。”
“你還有非常美好的前程，現在你都是中校了，將來當個將軍不成問題。”
“對，瓦列裡說的對。”安東喝一口酒:“你以後是瓦列裡在軍中的支柱之一，好好努力吧，小子，我看好你。”
廖金低下頭，用手背擦了一下眼角。他的左臉已經不會流淚了，那側的淚腺在燒傷中被完全損壞，但他用還能流淚的右眼看著瓦列裡和安東，用力點了點頭。
安東在旁邊哈哈笑了起來，把搪瓷缸子往彈藥箱上一頓，開玩笑似的。
“這小子從1941年就暗戀人家，到現在才說出來，真是比我的柺杖還遲鈍。”
然後安東又補了一句。
“不過我得承認，廖金去明斯克開面包房倒是個好主意，那姑娘我見過一次，長得挺標緻，配廖金這張疤臉綽綽有餘。”
廖金紅著臉反駁說。
“你說你的老婆當初也是在種土豆時騙到手的。”
“胡扯。”
兩人你一言我一語地拌起嘴來，互揭老底揭得不亦樂乎。
瓦列裡端著搪瓷缸子走到壁爐前，靠在木牆上，看著廖金和安東在火光中互相打趣，臉上浮起一絲笑意。
“維金斯，瞧瞧他們，一個想養蜜蜂，一個想娶媳婦，都是些沒出息的老兵。”
維金斯抿了一口伏特加，被辣得輕輕皺了皺眉，然後把搪瓷缸子放在膝蓋上，用溫和但同樣帶著調侃的語調回應道。
“瓦列裡同志，您就別裝清高了，冬妮婭同志還在莫斯科等著您呢，您要是這兩年不娶她，她大概會把克里姆林宮的屋頂掀了。”
“咳咳…是啊。”
瓦列裡低頭看著自己缸子裡還在微微晃動的酒液，輕輕點了下頭。
安東和廖金還在那邊繼續爭吵。
安東對廖金開口道。
“你麵包房開張了我要帶全家去明斯克住一個月白吃白喝。”
廖金指著安東反駁道。
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