正在城牆上全神貫注觀戰的寧遠，見郭開收兵回城，立刻匆匆從城牆上迎了下來。
剛到城門口，便瞧見將軍從馬背上重重摔下，他心中大驚，連忙飛奔上前，一把將郭開穩穩扶起。
只見郭開面色慘白如紙，毫無血色，嘴角還溢位一絲黑血，顯然是中毒之兆，寧遠的心一下子揪緊了。
他一邊命人速去請軍醫和城中最好的大夫，一邊指揮著親信將郭開小心翼翼地抬回將軍府。
回到府中，軍醫和城中保和醫館有名的陶大夫也急匆匆趕來了。
軍醫迅速上前檢視，一番仔細診治後，面色凝重地拿起工具，給郭開剜出毒鏢，清創包紮。
陶大夫把脈之後，在一旁眉頭緊鎖，目光緊緊盯著郭開的傷勢，許久之後，搖頭嘆息道：“將軍所中之毒極為兇險，老夫醫術淺薄，雖能盡力，但也只能暫時以藥物壓制毒性蔓延。若要徹底解毒，恐需尋得解毒聖藥——雪山冰蓮。只是這雪山冰蓮生長於極寒之地，終年不見人跡，極為罕見，尋之不易啊。”
寧遠聽聞陶大夫所言，心中猛地一沉，彷彿墜入了無底深淵。
但看著昏迷不醒、氣若游絲的將軍，他咬了咬牙，目光中透著不容置疑的決絕，沉聲道：“還請陶大夫盡全力保住將軍性命，我這就即刻派人，去尋雪山冰蓮，無論如何，也要救回將軍。”
說罷，他片刻也不敢耽擱，立刻大步流星地出去，在府中精銳護衛裡精心挑選了幾名身手矯健、武藝高強且忠心耿耿的將軍親信，又喚來郭開的貼身長隨，讓其帶隊，嚴令即刻出發，前往雪山尋找冰蓮。
所幸，郭開出戰前，便已預料到此戰兇險萬分，做了必死準備，同時也對後續對戰作了周密佈署，以防自己萬一遭遇不測，軍中不至於陷入混亂。
出戰前，郭開召集全軍將領，將虎符交予寧遠，直言道：“若本將在此次對陣中，有任何意外，沙州城防務便全權由寧遠接手。”
此時，寧遠望著床上昏迷不醒、面色如紙的郭開，悲痛如同決堤的洪水，在心底肆意蔓延，他多希望，此刻躺在床上的人，不是眼前這位對他恩重如山的將軍。
他本是亂世中隨波逐流的難民的孩子，於生死邊緣苦苦掙扎。
是將軍在巡視災區時，從滿是絕望的難民堆裡將他救下。
此後，他便一直跟在將軍身邊，形影不離。
可以說，他是由將軍親手教養長大，從識字習武到為人處世，皆是將軍言傳身教。
就是他走到副將這個位置，也是由將軍一手提拔。
從籍籍無名的小卒，到如今能獨當一面的將領，每一步都凝聚著將軍的心血。
在寧遠心中，將軍給予他的關懷與信任，比起將軍的親生兒子，也不差什麼。
寧遠知道自己肩負著將軍的重託，這份責任重如泰山，容不得他有絲毫懈怠，更不能讓他一味沉浸在傷痛之中。
於是，他果斷壓下了將軍重傷昏迷的訊息，生怕此訊息在軍中引起不必要的恐慌與混亂。
緊接著，他馬不停蹄地組織將士們，加強城防工事，檢查武器裝備，安排巡邏哨位，準備迎接北圖軍接下來可能更為猛烈的進攻。
而在城外，北圖軍營地內一片喧鬧。
儘管他們尚未得到郭開重傷昏迷的確切訊息，但此前馬有龍瞅準時機，親手刺了郭開當胸一劍，這一場景，眾多北圖士兵都看得真真切切的。
何況，他們主帥新近收了位武功高強的神秘助手。
此人一臉傲然，信誓旦旦地向主帥保證：“郭開那老匹夫，中了左某的毒鏢，此毒兇猛異常，不出三日，必定性命不保！”
馬為龍身姿挺拔地站在營帳前，目光如炬，一瞬不瞬地望著沙州城的方向，眼中晦暗莫名。
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