守門的小廝早已提前得了府中主事的囑咐。
此刻，他微微皺起眉頭，目光在面前的“老婦人”身上上下打量了一番，又瞧了瞧“她”懷裡哭得滿臉通紅、聲音嘶啞的孩子，臉上不禁露出一絲為難之色，嘴裡小聲地嘀咕著：“這，這不符合府裡定下的規矩呀。”
但，小廝目光在老少二人身上流轉，瞧著老的佝僂著身子，腳步顫顫巍巍，小的不過幾個月大，分明就是個不諳世事的奶娃娃，實在也不像什麼心懷不軌之徒。
他猶豫片刻，終究還是勉為其難地鬆了口：“行吧，不過就這一回，下不為例啊，等煎了藥喝了，立刻離開。”
總要讓狐狸尾巴自己露出來，才能有理有據的處理“她”，不是嗎？
不然，若“她”不管不顧地在大門口鬧將起來，以伊州城本就不穩的民心來說，無異於雪上加霜，可能讓局勢再次失控，也說不定。
“老婦人”見小廝終於應下，眼中極快地閃過一絲不易察覺的得意之色，轉瞬即逝，旋即忙不迭地躬身，口中不停道謝，感恩戴德的模樣，好似小廝給了她天大的恩惠。
隨後，“她”微微俯身，殷切拜託一旁的老大夫幫忙照看下“小孫女”，還承諾，待“小孫女”病好之後，必有重謝。
老大夫見“她”情真意切，再加上確實想察看這女嬰的狀況，便點頭應下。
“老婦人”這才放心地跟著小廝，繞過幾道曲折回廊，來到離大門很遠的一間偏僻小廚房。
廚房裡光線昏暗，瀰漫著一股陳舊的柴火味。
“老婦人”順著小廝的指點，熟練地生起火，將藥材倒入藥罐，開始熬藥。
不多時，藥罐裡的水漸漸沸騰，咕嚕咕嚕地冒著泡，苦澀的藥味隨之瀰漫開來，在狹小的廚房裡肆意飄散。
“老婦人”佝僂著背，眼睛緊緊盯著藥罐裡翻滾的藥汁，實則心思早已飄遠，在心裡焦急盤算著下一步的計劃。
她心裡清楚，若想達成自己的目的，就必須要想方設法接近主院，唯有如此，才能尋得機會。
待藥在藥罐裡咕嘟咕嘟熬煮了有兩柱香時間，才終於熬好。
“老婦人”微微俯身，小心翼翼地將藥湯緩緩倒進一個粗瓷碗裡，隨後，尋了塊有些破舊、但還算乾淨的抹布，仔細包著碗，雙手穩穩地端著，邁著細碎的步子往回走。
這間小廚房是專為府裡下人燒水熬藥等雜事用的，位置偏遠。
路過主院附近時，“老婦人”刻意放慢了腳步，裝出一副迷茫無措、彷彿迷了路的模樣，眼神卻如同狡黠的狐狸，不住地往主院裡瞟去，試圖窺探裡面的動靜。
幸好，先前帶路的小廝將“她”領到那偏遠的小廚房後，就被旁人匆匆叫走了，這才讓“她”有了這片刻“自由”窺探的機會。
這對於“老婦人”而言，無異於瞌睡遇到了枕頭，“她”怎能錯過這千載難逢的時機。
恰好這時，一個身著素色衣裳的丫鬟提著兩個大大的木桶，腳步匆匆地從主院出來，看樣子是準備去井邊打水。
“老婦人”眼尖，瞧見丫鬟的瞬間，眼睛陡然一亮，趕忙三步並作兩步迎上去，臉上堆滿了諂媚討好的笑容，微微躬著身子道：“姑娘，我今兒個剛來這府裡當差，這會兒內急，不知去茅房該怎麼走呀？”
丫鬟心思單純，不疑有他。
見“老婦人”身上衣服雖補丁摞補丁，卻勝在漿洗得乾乾淨淨，她剛被招進來也這模樣，便以為是府裡管事新招進來的。
當下便放下水桶，抬手指著自己最熟悉的主院方向，耐心地道：“您順著這條路一直往前走，再向左拐個彎就到了。不過，您可千萬別亂走，這裡住的可都是貴人呢，若不小心衝撞了，恐怕您吃罪不起！”
“老婦人”趕忙點頭如搗蒜，嘴裡連聲稱是，臉上滿是謙卑之色，可眼中卻極快地閃過一絲狡黠，轉瞬即逝。
謝過丫鬟後，“她”穩穩地端著藥碗，順著丫鬟所指的方向，腳步不停地朝著目的地而去。
