春去秋來，四載寒暑如白駒過隙，對於凡人而言，或許是一段不短的歲月，足以見證孩童成長，家族興衰。然而對於屹立於力量與時光長河中的修煉者與龐大帝國，四年，有時卻只是彈指一揮間，是風暴降臨前最後的、壓抑的寧靜。
蒼域，大秦帝國。帝國的肌理在這四年中被嬴襄那鐵腕而精密的律令徹底重塑。
昔日或許還存有幾分舊帝國的鬆散氣息，隨著各路修仙者官員的加入，如今已被高效、統一、冷酷的中央集權機器完全取代。
官道拓寬，縱橫交錯如棋盤，連通每一座重要城邑，其上符文閃爍，是陣法與速度的體現。
邊境線上，雄關如鐵，新型的戰爭法器在陽光下反射著冷硬的光澤，操練計程車兵呼喝之聲響徹雲霄，氣血狼煙凝聚不散，隱隱有軍陣煞氣幻化成玄鳥之形，盤旋於帝國疆域之上。
帝國的版圖，在這四年裡並未有名義上大幅度的擴張，但其“勢”卻完成了質的躍遷。
它像一頭徹底舒展開筋骨的洪荒巨獸，每一寸肌肉都充滿了爆炸性的力量，貪婪而冷靜地環視著名為蒼域的獵場。那種無形的壓迫感，遠比直接的刀兵相接更令人窒息。
商旅往來間，帶來的不僅是貨物，還有帝國律法的威嚴與榮光，潛移默化中，已有鯨吞寰宇之相。
與大秦帝國蒸蒸日上、鋒芒畢露的熱鬧景象截然相反，遠在另一端的道劍宗，卻陷入了數年如一日的極致寧靜之中。
道劍宗山門依舊雲霧繚繞，仙鶴清唳，但往日的些許喧囂早已消失。
天嬌臺場上，弟子們不再高談闊論，交換心得，而是個個沉默如磐石，心神完全沉入對自身功法的打磨之中。劍光起落，帶著某種玄奧的軌跡，不追求華麗，只追求與自身之道的極致契合。
除此之外，千錘百煉劍塔前，前來挑戰的道劍宗弟子也是絡繹不絕，劍光與靈力波動在塔下交織，連空氣中都瀰漫著昂揚的戰意。
這股熱潮的源頭，始於四年之前林玄靜的一道指令：除真傳弟子外，所有道劍宗弟子中，排名前十且能成功挑戰劍塔七層者，可直接獲贈一顆道源之種。
要知道，當年杜少陵貢獻出一顆道源之種時，林玄靜竟動用了仙器作為獎勵 —— 這份投入，足以見得道源之種的珍貴程度，可如今居然要獎勵給前十位挑戰過劍塔七層的弟子，怎麼能讓道劍宗弟子不心動。現如今已經有不少弟子在劍塔六層徘徊了。
在加上，中州的道源之種已被通天寶閣盡數收走，來道劍宗兌換道源之種的人基本絕跡，那曾引發爭搶的道源之種兌換，這幾年竟鮮有人來兌換。
這反常的寂靜，背後牽扯的是一段讓中州某些勢力扼腕嘆息的往事。
幾年前，楚家與曹氏之人，自認為窺見了道劍宗資源兌換規則中的天大機緣，懷揣著以仙器換得的道源之種，興沖沖地返回中州大地。
他們打著精妙的算盤：利用中州與道劍宗對道源之種和仙器的估值差異，低買高賣，迴圈往復，足以賺取令人眼紅的差價，為家族攫取海量資源。
然而，當他們真正踏上中州的土地，準備大展拳腳時，卻被現實狠狠摑了一記耳光。市集依舊繁華，各類天材地寶琳琅滿目，唯獨他們心心念唸的道源之種，竟如同絕跡了一般，一粒難求！
多方打探之下，一個讓他們咬牙切齒的名字浮出水面——通天寶閣！
錢家竟不知在何時，憑藉其無孔不入的觸角和難以想象的財力，悄無聲息地將中州市面上所有能流通的道源之種，盡數收購一空！手段乾淨利落，不留任何縫隙，徹底堵死了楚、曹兩家試圖鑽營的路徑。
精心策劃的發財大計，尚未開始便已夭折。
楚家與曹氏之人聚集在空蕩蕩的市集前，望著往來人群，只覺得一股鬱結之氣堵在胸口，吐不出，咽不下。最終，只能將滿腹的怨憤與無奈，化作一句充滿挫敗感的咒罵：
“真他媽不愧是姓錢的！下手如此之狠，居然一次性把能收到的道源之種都收了！連口湯都不給人留，把好處全佔了！”
這聲罵，與其說是憤怒，不如說是對錢家那精準狠辣商業手段的無力承認。道劍宗的寧靜，某種程度上，正是由這中州商界的無形風波所促成。
……
與此同時，乾元帝國，賈府核心禁地。
這裡的氛圍，既不同於大秦的銳意進取，也不同於道劍宗的清修寧靜，而是一種隱藏在焦灼之下的詭異躁動。
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