這年頭，過冬的衣裳，兩身舊棉衣，也值幾百錢。
好多人一身棉衣，一家人穿，開春當出去，入冬又贖回來。用當棉衣的錢，度過那些青黃不接的日子。
“嘿，這不是咱們兄弟關係好嘛，再說了，我一人過去，少不得被當地人欺負，有兄弟你在，也有個臂助。”
兩人說著閒話，也不用心找，拿到手的東西才是要緊的。
其餘的，跟自己就無關了。
也是姐妹兩人跑得快，到了吳家莊子這邊，躲在山坳處，逃過了一劫。
姐妹兩人到了這邊，躲了一日，也餓了一整天，去溝渠裡找了些水喝，這才撐下來。
第二日，小菊對小梅道：“你在這裡躲著，我出去找人打聽一下。”
“姐，我們一起去。”小梅也不放心姐姐一人去，姐妹兩人，一處兒才放心。
即使出了什麼事情，好歹也死在一處。
小梅堅持，小菊便只好帶著妹妹一起去。
兩姐妹形容狼狽，到了莊子，引起人注意。
就有好事的婦人上前詢問，兩人是不是從哪逃荒來的？
“你們兩個是哪裡來的？趕緊走，咱們這個人可不收叫花子。”婦人冷著臉道。
小菊作為姐姐，自是出頭的那一個：“大娘，我們是隔壁李家壩的，父母死了，屋舍被村人佔了，沒法子了，來這邊討口飯吃。求大娘指點，這邊可收丫頭？我們姐妹什麼苦都吃得，只求一口飯吃。”
“李家壩的？”婦人聽到這地兒，想起前幾日聽說來了一波馬匪，殺了一個村子的人，這兩人不會就是從那邊過來的吧。
思及此處，婦人臉色好看了不少，聲音也柔和了兩分：“你們那邊是遭了馬匪？”
“嗯。”姐妹兩人提及此事，都紅了眼眶。
小菊道：“我爹孃都被馬匪殺死了，房子也被村長佔了，糧食也被村人搶走了……”
“我們姐妹實在是沒法了，才來此討個活路。”小菊說著，拉著小梅跪下，求婦人指條明路。
婦人道：“是誰叫你們來這邊的？”
小菊哽咽著回道：“是村裡的一個老奶奶，叫我們來這邊，讓我們為奴為婢，好歹也有個活路。”
小梅也補充道：“杜奶奶她死了，上吊死的。”是想用這勾起對方的憐憫之心。
婦人聽明白了，這是父母死後，村裡吃絕戶，想將這兩個丫頭逼死，搶了她們的家財。
婦人雖然可憐兩個丫頭，但還是硬著心腸對兩人道：“你們還是走吧，這兒不收奴才丫頭，莊子上想做丫頭的，多得是，吳家也不是什麼小老百姓能攀附的，你們快走吧，不然我叫人打你們出去。”
說到最後，婦人面上再無同情之色，只剩冷漠。
她是這裡的小管事之一，怕這兩個丫頭在這兒鬧出事情來，莊子上管得嚴，鬧出事情來，她自己也要吃罪，因此要將人趕走。
