小菊扶著七姑娘，腳步緩慢，綴於其餘人後面。
七姑娘小聲道：“方才太太叮囑，明日里要見客，叫我們用心打扮一番，別丟了臉面。你等下回去，打聽一下大姐姐她們穿什麼衣裳，我好避著些。”
小菊應下：“奴婢回去，就叫梅瑛去打聽打聽。”又詢建議道，“姑娘明日，不如穿那套茜紅的羅裙，上面穿藕色的衫子，配上藕色的帔子，再梳個丫髻，最襯姑娘飄逸身姿。”
七姑娘靠月例過活，最好的衣裳就是太太賞賜下來的衣料子做的，旁的姑娘有生母幫襯，明日是爭奇鬥豔，七姑娘就只能走靈巧飄逸的路子，免得對比太過，
七姑娘顯然也想到了這一點，就道：“便如此吧。”心下有些難受，處處不如人的日子，什麼時候才到個頭。
主僕二人正說著話，前面的五姑娘回頭道：“七妹妹，今天下午，太太許咱們休息半日，我要與六妹妹做胭脂，七妹妹一起來？”
七姑娘正要拒絕，小菊勸道：“姑娘自回府後，就日日悶在屋裡，不如去走動走動。姊妹間，總要有個往來。”
七姑娘就道：“你說得也對，我也該與姊妹們走動走動。”便略微揚聲回了五姑娘一句，“那五姐姐與六姐姐且等等我。”
一旁的何媽媽沒有說話，姑娘們閒暇時間走動，也不是什麼大事，正好今日自己也得閒，去外院一趟，看看自己的小孫女，只叮囑一句：“菊瑛，你小心伺候姑娘。”
小菊應聲，便扶著七姑娘慢慢走過去。
姑娘們的步伐，都是特意練過的，走路的時候，步幅不得太大，顯得粗魯，不可太小，顯得拘束。
那真的是拿著尺子，依照身高比例，比量著練出來的。
五姑娘跟六姑娘在前面等著，瞧了這一幕，就道：“七妹妹這步伐練得好。”
七姑娘靦腆笑道：“五姐姐休要羞我，我這笨拙模樣，不比姐姐們步伐從容。”
六姑娘倒是難得開了一句口：“五姐姐說得倒是不差，七妹妹這步伐，看著就是下過苦功夫的，走起路來，搖曳生姿又不覺輕浮，煞是好看。”
若說容貌，七姑娘不是姊妹間最美的一個，但她那嬌怯風流的姿態，卻是獨一份。
七姑娘被誇得不大好意思，但心裡是歡喜的，她日日苦練，不就為了不落於人後嗎。
三位姑娘，說笑著便往繁祉堂走。
五姑娘道：“我與六妹妹剛跟嬤嬤學了制胭脂，便手癢想自己制一些，叫人準備了一些硃砂、紅花、蜂蠟、糯米等物。”
七姑娘年紀小，還不到描眉畫眼的年歲，因此何媽媽還沒有教如何制胭脂。
制胭脂是世家女子打發時間的東西，用料昂貴，不是一般的小門小戶玩得起的。
世家貴族的女子，還會互相比較誰制的胭脂好，以此為玩樂。
沒多久，婆子們便端來了做胭脂的器具，有小石磨、石臼、石碾子等物，做得小巧精緻，不費勁就能推動，姑娘們想要親手做胭脂的時候，不會費手。
隨後，又有兩個丫頭，捧著兩個漆盤，漆盤上面有五六個漆盒，盒內裝著制胭脂的東西。
小菊瞧了，有些她認識，有些認不得。有硃砂、蜂蠟、米芯粉、紅花粉、青黛還有一罐子浸泡著洛神花的油脂，還有些顏色豔麗的小石塊。
還有一罐子，不知道是什麼東西製成的黃粉。
因著是五姑娘開口邀七姑娘來的，因此她倒是仔細，一一給七姑娘介紹這些是什麼東西。
五姑娘拿起那放著米芯粉的漆盒，對七姑娘道：“這些東西，都是制胭脂用的，本來用茉莉粉敷臉更好，但庫裡的茉莉粉是有數的，現要是要不來的，因此只能選次一等的米芯粉。”
。人嚇的麼多著瞧那，臉白大張一麼這，想娘姑七”。了白太，人嚇點有這？吧的臉敷是會不？麼什做來用，芯米這“：問就娘姑七
。裡子碟瓷白在放，黃勺一了舀，匙湯小的製殼蚌個一出拿，著說”。裡芯米加，起一在和調們它將，的綠、的紫、的淡有還，的應相之與，的做水黃的植了取吸米用是這？沒黃這見瞧。話笑人惹不可，的掉一步一，去出走那，敷接直能哪“：道笑就言聞娘姑五
”。看好才，紅裡白皮，後敷，的加就，白皮是要，綠加多就，癬斑花了生是者或，紅有上臉是要。了白就著瞧人，紫加多就，的黃皮，的頭說有是也和調這“：道娘姑七對，匙湯兩了舀，末的紫著裝面裡，子匣小個一了拿又，後隨
”。錢貫三要就，盒小一麼這就，的來出做士方些那是說聽，’紫漢‘是，得難紫這。紫點加妹妹給我，淡黯像些有面，足不氣些有著瞧，巧纖得生妹妹“：道娘娘姑七看了看，子碟個一起拿又後隨，旁一了在放就，了舀，制次一第是不然顯娘姑五
。貫三要然竟，勺八七匙湯殼貝裝過不也的面裡，子盒個一的小小這，是也小的著站後，氣口一了吸自暗不，貴般這末的紫這聞聽娘姑七
。起不還，西東的樣這”。吧用自是還姐姐，重貴的般這“：道就娘姑七
”。脂胭變調來出拿貴矜這將才，玩來你妹妹七見得難說妹妹六，的妹妹六是西東這。的妹妹了沾是還日今我，來起說“：道笑就娘姑五
。脂胭的己自配調後然，頭點點娘姑七對，來笑的淡淺個一出，言聞娘姑六
”。西東小些這喜最裡日平妹妹六，套扇、包荷的細得繡些送妹妹六給候時到，意過不是要，是就用管只你妹妹七，主財小個是可妹妹六“：道就娘姑五
。用的外見不麼這才此因，娘姑六給西東小些送常也娘姑五裡日平。就了到意心，否與重貴乎在不西東，往來間之們妹姐
。誼妹姐了倒反，生認太是就娘姑七，來看娘姑五在
。的面敷配調娘姑七教始開就娘姑五，罷說
。膩細皙白得顯，勻均質，上臉在敷，取球棉了裹布的紡混麻棉的細用，候時的取，實重用，好裝將子盒瓷白小個一用，後最
。了多也往來的娘姑四跟著帶連，走堂祉繁往也，了閒得娘姑七，不了近親就人三妹姐，午下一這
