老媽子的聲音冷到讓人骨頭縫都感到寒冽：“你們的賣身銀子呢？”老媽子不耐煩的再問了一遍。
小梅有些害怕，看向姐姐小菊。
小菊伸出手，露出一塊碎銀子，怯生生的將銀子遞到老媽子的跟前：“這是方才管事給的一兩銀子。”
小梅眼神微微一閃，附和著姐姐的話：“媽媽，這銀子，能……”她眼神怯懦，看著，不過是一個懼人的小姑娘。
老媽子不耐煩的拿走了這一塊碎銀子，嘴裡嘟囔道：“賬房那邊，一點油水都不給人留。”說罷，從腰間掏出一文錢，隨意扔過去，落在了地上，“拿去，你們的賣身錢。”
銅錢落於青石板上，發出金石碰撞之音，聲音不大，但在姐妹兩人耳中，卻異常的刺耳。
小梅惡狠狠的瞪向老媽子，老媽子不以為意，不過是兩個無依無靠的小丫頭，有何懼之？
小菊垂下頭，額前的碎髮擋住了她的眼眸，誰也看不清她的神色。
她緩緩蹲了下去，撿起那枚銅錢，聲音帶著幾分含糊：“謝媽媽。”
隨即將這枚銅錢攥在了手中。
老媽子微微垂下眼簾，這丫頭……是個好料子。
比一旁那邊連自己喜怒都掩藏不了的丫頭，這丫頭是個可用的。
雙生姐妹花嗎？
老媽子渾然不在意兩姐妹的表現，走在她們前面，自顧自的說著話。
“從今以後，你們就是吳家的僕從了，你們叫什麼名字？”
“小菊。”
“小梅。”
“呵呵，雖然有些粗鄙，但好歹比阿貓阿狗好些。”老媽子道，農家的丫頭，哪有什麼正經名兒，阿貓、阿狗之類的混叫著。
“你們此後，就負責負責中庭的打掃活計，記住了，中庭每日都得清掃，地上不能有汙穢的東西。”老媽子語氣中暗含警告，兩姐妹連忙應聲。
“中庭內有一棵紫薇花樹，太太最喜歡這棵樹，紫薇花開的時候，日日都要到中庭走走。”老媽子帶著人，走過曲折的連廊，去了另一處小院。
“除了太太以外，老爺還有幾個小娘，其中玥小娘，是陪嫁來的媵妾，是太太的庶出的妹妹，地位遠高於其餘小娘，對待玥小娘，你們要尤為恭敬。太太生育了三女，是家裡的大姑娘、二姑娘、四姑娘。玥小娘生育了大哥兒、二哥兒、三姑娘，大哥兒現下過繼到太太膝下，太太養著。”提及太太與玥小娘，即使不在跟前，老媽子也是十分恭敬的。
隨後又提到了其餘幾位小娘：“陳小娘、莫小娘家裡是商戶，是過了明路的正經妾室。陳小娘生育了三哥兒與六姑娘，莫小娘生了八姑娘，何小娘是太太的貼身婢女，在太太生子不方便的時候，伺候了老爺，生育了五姑娘，就抬了妾。餘下的，都沒有生育。”
小菊心裡算著，發現，老媽子獨獨漏了一個“七姑娘”，不知道是什麼緣故。
小梅聽著，沒忍住，問了一句：“媽媽，什麼叫媵妾？”
平日裡，小老百姓只聽說富貴人家妾室多，但著實分不清，這些妾室有什麼區別。
老媽子帶著兩人，跨過院門，聲音小了些：“媵妾，是指隨著正妻陪嫁而來的妾室，通常是正妻的親妹或堂妹，亦或者是同族姐妹，地位僅次於正妻。”
正妻如果早逝，媵妾也有可能會扶正，作為新的利益連線紐扣，維繫住兩家姻親往來。
