杜夫人回道：“是我三嫂子所生的二哥兒，年歲比你家二姑娘小兩歲，今年十三，倒是生得白淨，性子也伶俐。他雖不愛詩書，但在實務一道有些能為，現下正跟著我大兄在衙門裡做筆吏，等年歲大了，謀個實缺不成問題。”
杜家門第雖不如吳家高，但也是芙蓉城的大家，吳二姑娘也只是吳家的旁支，兩家門第倒也相配。
吳太太道：“兒女婚事，不敢輕易應下，就勞嫂子走這一趟了。”
吳太太沒有應下，杜夫人也不惱，笑著道：“有什麼勞煩的，我是來替人求親的，自有人給我送了禮的。咱們家的好姑娘，挑一挑又何妨，過幾日，你隨我去芙蓉城，讓兩個孩子也相看相看。”
兩人說話間，大姑娘帶著妹妹與吳嬌娘，去了吳家的花園賞花玩樂。
吳嬌娘跟幾位姑娘說笑，她是做大婦培養的，長袖善舞，不曾冷待哪一個姑娘，即使年歲最小的七娘、八娘也沒落下。
小菊在一旁，瞧著這些姑娘們說話，注意力都到了吳嬌娘身上。
吳嬌娘不是這些姑娘最美的，但她往來於這些姑娘之間，遊刃有餘的模樣，特別吸引人。
也只在花園待了兩刻鐘，大姑娘見其面上有了疲乏之色，就帶吳嬌娘去客院休息，這裡距離芙蓉城，坐馬車得走兩日。
吳嬌娘休息了，幾個姑娘也各自散了。
小菊扶著七姑娘，在薔薇花牆下慢慢走著。
七姑娘把玩著手上的鐲子，她的手腕纖細，杜夫人送的鐲子有些不合手，但七姑娘也沒有摘下。
這鐲子上的花紋精巧，不是純粹的金鐲，好似是金絲編織而出的，鐲子算不得多貴重，但這工藝確實精巧。
走到並茂園前，七姑娘突然問道：“菊瑛，你說芙蓉城是什麼樣的？”
小菊就道：“姑娘，奴婢也不曾去過芙蓉城，不過聽聞那裡十分的繁華，想來是車馬如龍，人聲喧囂之地。”
七姑娘聽了她的話，就笑道：“旁人都說芙蓉城風雅，怎的在你心裡，就只剩喧囂了？”
小菊訕笑道：“奴婢見識淺薄，不曾識得什麼風雅，因此只能想到熱鬧的街市。姑娘通讀詩書，精通雅樂，便能瞧見芙蓉城的風雅。”小菊刻意用自己的粗鄙，襯托七姑娘的風雅，果然將其哄得高興了。
見七姑娘鬢角碎髮散了，摘下自己頭上的小木梳，替七姑娘抿抿鬢角。
等回了院子，小菊暗自鬆了一口氣。
想來七姑娘是見了杜夫人母女的富貴，想到己身，這才對芙蓉城生出嚮往來。
回了院子，梅瑛跟桂瑛端來茶水點心，敖媽媽在一旁詢問七姑娘今日的見聞。
七姑娘就道：“叫菊瑛講給你們聽吧，我進去看會兒書。”
說罷就進了內間，小菊便與她們說起了今日見聞。
正說到興頭上，就有婆子道：“貴客送來了禮，請七姑娘收下。”
原是吳嬌娘遣人送禮來了，敖媽媽連忙出去接禮。
小菊進內間通稟去了。
