後院的女人，爭的從來不是寵愛，是資源，是命，愛不過是最無關緊要的東西。
但男人想要女人的愛，於是女人就愛得痴狂，開始爭奪寵愛，讓男人開心，拿到他們露出指縫的一點好處。
聽到金珠與白大郎那邊傳出的動靜，吳琬理理自己的長髮，撫摸著小腹道：“有些吵。”
寶珠就擔憂道：“那奴婢叫人，掛上厚實的簾子遮聲？”
吳琬搖搖頭：“算了，這樣動靜也大了。”隨後想了想又問道，“這個月金珠伺候了幾次？”
寶珠回道：“三次。”
吳琬就道：“既如此，你明日再給她煮一些柿子蒂水，再將我那對纏枝金手鐲賞她，告訴她，這一年多，可不能懷上，不然就太打眼了，只怕少夫人會不高興。”
寶珠應是。
金珠那邊伺候了白大郎，就去盥洗室清理，得了吳琬的命令，眼都不眨的將一大碗濃濃的柿子蒂湯喝下。
寶珠將金鐲子遞給她，有些心疼道：“何苦來哉，這東西本就寒涼，喝多了，你行經的時候又得腹痛難忍。”
金珠把玩著金鐲子，將其套在手上，無所謂道：“痛久了，也就習慣了。我聽旁人說硃砂水可以避孕，你下次給我弄那個吧，也許就沒那麼難受了。”作為陪嫁丫頭，她們的任務之一，就是給男主子解舒緩慾望的。
寶珠道：“硃砂水喝多了也不好，下次，你哄著點郎君，叫他用魚鰾、羊腸，也省得你一次次喝著苦東西。”
金珠看向寶珠，有些悲慼道：“郎君若是肯，我又何必喝這些？”她強忍著苦意，只把玩著金鐲子，苦中作樂。
至少，自己這一碗碗苦藥汁子沒白喝，小娘還給了金銀器物，多攢點，後半輩子，就有依靠了。
外面的那些女人，連碗苦藥汁子都喝不起，只能一胎胎的生，每次去闖那鬼門關。
翌日，白大郎去後，吳琬就叫丫頭請七姑娘、八姑娘到自己院子裡吃飯。
吳琬給兩個妹妹各揀了一筷子菜，這才開口道：“我叫人去幾位姑娘那邊傳信，邀她們與你們一同玩樂，總比陪我悶在這小院好。”
七姑娘道：“太太叫我們來，就是看四姐姐的，陪著四姐姐也是應當，哪好自己去玩樂。”
八姑娘沒開口，這看著碗裡的菜，沒有吃，耳朵卻一直聽著她們說話。她其實想去跟白家的姑娘們玩，也許能碰上李郎呢。
但七姑娘都拒了，她也不好開口，只盼著四姐姐再勸兩句，自己在順口應下。
吳琬果然再勸：“你們玩得高興，我也開心，咱們女人，只有做姑娘的時候自在些，等日後嫁人了，想玩樂，也沒個時間。”
七姑娘遲疑，八姑娘就應了下來：“那我們便聽四姐姐的。”七姑娘便不再說話，只跟著點點頭。
白家姑娘們知曉後，便由年長的十姑娘遣人來請兩人。
來請人的婆子道：“七郎君在菱洲小榭置辦了詩宴，又有家裡的幾位姑娘作陪，還有吳家的兩位郎君在，特請兩位姑娘過去，一同品詩作賦。”
這樣的詩宴，對於世家貴族來說，很是常見，並不拘泥於男女，只要有一兩位年長者在席間，未婚男女也是可見面的。
兩人帶著丫頭婆子，還未走到宴席的地點，便聽見一陣雅樂傳來。
