蘅娘帶著秋兒回了西廂房，秋兒心下憋著氣，覺得郎君是不識魚目與明珠，自家小娘是明珠，那吳小娘就是魚目石。
蘅娘見她鼓著臉，氣鼓鼓的模樣，奇道：“誰又惹你了，氣成這樣？”
秋兒本來想抱怨幾句，但又不想蘅娘聽了難受，就道：“奴婢是氣自己，方才進門的時候，踩著了新做的裙子。”方才她進來的時候，沒看路，抬腳過門檻的時候，確實踩著自己的裙襬了。
蘅娘聽了，沒好氣的笑道：“你呀，自己還跟自己慪氣，不過是踩了一下，用水洗洗就行。”
秋兒訕笑，忙說是自己笨手笨腳的。
蘅娘就道：“你去整理床鋪吧，我看會兒書。”
秋兒應了，去鋪床，蘅娘坐在窗前，現下天光昏暗，點了兩根蠟燭，才亮些。
蘅娘拿著書冊，翻了兩頁，就有些出神，思緒飄忽了那日，自己再去求見楊夫人的時候。
剛來幷州的時候，蘅娘便去求見楊夫人。
當初，郎君納自己入門，便是為著楊夫人，想讓自己討好楊夫人，自己也有心親近，畢竟楊夫人身後，站著的可是弘農楊氏與幷州李氏。
第一次上門，夫人拒絕了，只言自己喜清淨。
蘅娘被拒，沒有氣餒，又著人打聽了楊夫人素日里的喜好，得知楊夫人喜好詩詞，便寫了一首詩，叫人呈遞上去。
楊夫人看了她詩，不似一般女子，喜好寫閨怨，寫的是從蜀地到幷州沿路的山水，楊夫人這才開口叫她進了院子。
本以為夫人會像其他人那般，好奇自己為何穿男裝，蘅娘都已經準備好說辭了，只待楊夫人問了，自己便將自己的大志說出來，以求能讓夫人另眼看自己。
不想，夫人不曾對自己的著裝有任何的話語，反而詢問自己，蜀地與幷州的風土人情。
楊夫人臉上帶著淺淡的笑，問道：“我曾聽聞過芙蓉城的木芙蓉極美，花開時似錦緞一般。”
蘅娘回道：“木芙蓉之美，不似牡丹雍容，芍藥妖冶，更像是嬌俏女娘，娉婷嫋娜，妾來幷州的時候，帶來了一袋木芙蓉的種子，願意獻與夫人。”
楊夫人輕輕搖頭：“罷了，你從芙蓉城帶來幷州，想來是你的念想，我又何必奪你念想，而且，橘生淮北為枳，木芙蓉應該開在溫暖的芙蓉城，不該開在這冰天雪地的幷州。”說著話，楊夫人的目光透過窗戶，看向院子裡的積雪，婆子們正拿著木鏟，清理這些積雪。
衡娘聽了這話，也順著她的目光看去。
楊夫人回過神來，笑著道：“年歲大了，注意力就不大集中了。”
蘅娘回道：“是妾打擾了夫人。”
楊夫人看向蘅娘，臉上的笑也淡了幾分：“你穿著男裝，為何還要稱妾？既稱妾，為何又不穿羅裙？”
蘅娘聽了此話，就回道：“蘅娘稱妾，是因著蘅娘是女娘，蘅娘著男裝，是想如男子一般，做一番事業，想要像世人證明，女娘也能像郎君一樣成大事。”
蘅娘說完這些，等著楊夫人的反應。往常，自己也曾對一些夫人、小姐提起這些，她們的眼裡或是驚訝，或是輕蔑……有些人，嘴上說著讚揚的話，側首的時候，卻帶著嗤笑。
蘅娘一直在尋一個知己，但知己難求。
但是楊夫人的反應，卻出乎了蘅娘意料，她既沒有驚訝，也沒有嘲笑，神色也如常：“你心有大志，只盼著，你記著自己的志向，不要沉淪於後宅情愛。”
楊夫人的反應確實出乎了蘅孃的意料，蘅娘忍不住道：“夫人不覺得妾身的想法出格嗎？”
楊夫人道：“有甚出格的？男子也罷，女娘也罷，都是人，是人就有自己的慾望，有自己的想法，有渴求功名出人頭地的，就有自甘平庸，庸碌度日的，有心有大志想著濟世救民的，就有為了活下去出賣一切的，各色各樣的人，才匯聚而成這煙火人間。”
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