在離開他們不遠的主院裡，謝家家主正和謝瀾天閒聊。
屋內溫暖如春，茶香嫋嫋。
謝家家主閉上眼睛，摸摸自己的長鬚：“西夏的使者走了？”
謝瀾天眼神陰鬱：“走了。他們想讓我們去當這個出頭鳥。”
謝家家主睜開眼睛，透過窗戶，看外面的藍天。
幾百年來，雍州這塊地盤上的統治者換了又換，唯有謝家一直紮根於此。
有的統治者，被他們用金銀財寶，美女華服腐蝕。
有的統治者，被他們架空。
“兩位欽差那邊怎麼說？”
謝瀾天扯扯嘴角，不屑道：“他們還以為自己很聰明，裝的很像。殊不知，在我看來，淺的就跟盤子似的。他們明面上裝作被賄賂，私底下卻在收集我們的罪證。”
謝家家主盤了盤手上的珠串，平心靜氣道：“讓西夏借點兵給我們。既然想讓我們當出頭鳥，不出點血怎麼行？”
至於借兵之後怎麼辦，那都是以後的事。
謝家家主想到那封密信，腦子在飛速運轉。
南面，北面，西夏。
謝家夾在其中，像是在踩鋼絲。
風險通常伴隨著機遇。
謝家家主也算看明白了，誰有都不如自己有。與其讓頭頂的這片天換來換去，還不如自己來當這片天。
雍州城外，吉利吉思部。
族裡的氣氛越發消沉，尤其是阿桑那的阿媽屍體被送回來後，更是讓整片營地都籠罩在陰影中。
“我早就說過，不要接近漢人，他們會給我們帶來不幸！”年老的牧民雙眼渾濁，充滿滄桑感的嗓音，像是一把鋸子，在眾人的心上割來割去。
春天來了，原本綠茵的草原，卻像斑禿的禿鷹，石塊裸露，看著就叫人心焦。
羊群稀稀拉拉地點綴著草原，它們每啃一口草，就會帶起野草的根。
如果沒有雨水的滋潤，野草無法在這裡紮根。草原上呼嘯而過的風，會帶走土壤。
然後，這裡將寸草不生。
經過一個冬日的煎熬，部落裡的牧民們虛弱不已。
他們三三兩兩湊在一起，眼神茫然得看著東面，那裡有他們曾經的草場。
風一吹，野草就會像麥浪一樣散開。
羊群們想怎麼吃，就怎麼吃。
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