“你沒有選擇。”老人搖了搖頭，“冥靈體質的繼承者，從出生起就揹負著這個使命。要麼阻止它，要麼和整個世界一起被吞噬。”老人的柺杖在地面上輕輕一頓，“咚”的一聲悶響，像是敲在張玄微的心上。天台的風突然變得凜冽起來，捲起地上的灰塵，在兩人之間形成一道旋轉的氣柱，氣柱裡隱約浮現出大儺世界的景象——灰黑色的歪塔在搖晃，塔頂的巨眼半睜半閉，周圍的土地裂開蛛網般的縫隙，暗紅色的汁液從縫隙中滲出，像是大地在流血。
張玄微握緊了拳頭，指節因為用力而發白。他能感覺到丹田處的真炁在躁動，像是在呼應著氣柱裡的景象。他想起那個被釘在塔下的人影，想起對方臨終前血紅色的圓點漸漸消散的模樣，突然明白了“繼承者”這三個字的重量。那不是榮耀，而是一條鋪滿荊棘和鮮血的絕路。
“我該怎麼做？”他問，聲音有些沙啞。
老人讚許地點點頭，似乎對他的反應很滿意。“想要徹底封印巨眼，需要找到三樣東西。”他伸出三根手指，每根手指落下，都有一縷微弱的黑氣從指尖滲出，在空氣中凝聚成模糊的形狀，“第一樣，是‘鎮魂木’，生長在大儺世界的‘無回谷’，能壓制穢氣的擴散；第二樣，是‘往生燭’，藏在現實世界與大儺世界的夾縫裡，也就是白塔的五層，能照亮通道，指引方向；第三樣，是‘你的真炁’。”
最後一句話讓張玄微愣住了。“我的真炁？”
“對，”老人的目光變得深邃，“冥靈體質轉化的真炁，是兩個世界能量的中和體，既能被現實世界接納，也能被大儺世界認可。只有用你的真炁作為引子，才能將鎮魂木和往生燭的力量融合，形成新的封印。但這意味著……你可能會耗盡所有力量，變成一個普通人，再也無法穿梭兩個世界，甚至……”
“甚至會死。”張玄微替他說了下去。他並不意外，從接過儺面的那一刻起，他就隱約感覺到了這份代價。
老人沒有回答，只是轉身指向天台角落裡的一個不起眼的鐵箱。“開啟它。”
張玄微走過去，發現鐵箱的鎖孔形狀，正好和小林給的黃銅鑰匙吻合。他將鑰匙插進去，輕輕一擰，“咔噠”一聲，鎖開了。箱子裡鋪著黑色的絨布，上面放著三樣東西——一個巴掌大的、用黑木雕刻的小塔模型，塔身上刻著和歪塔一樣的紋路；一盞青銅小燈，燈芯是白色的，像是凝固的月光；還有一本線裝的舊書，封面上沒有字，紙頁泛黃，邊緣已經磨損。
“黑木塔能幫你定位無回谷，”老人的聲音從身後傳來，“青銅燈就是往生燭的容器，當你找到往生燭，它會自行點亮。那本書裡，記載著上一任繼承者留下的筆記，或許能幫你避開一些危險。”
張玄微拿起那本舊書，剛翻開第一頁，就聞到一股淡淡的、和儺面相似的木頭香氣。紙頁上的字跡是用某種暗紅色的液體寫成的，筆畫扭曲，像是在蠕動，但他卻能看懂——那是大儺世界的文字，不知何時，這些文字已經像母語一樣刻進了他的腦海。
“無回谷的瘴氣會迷惑心智，記住，無論看到什麼，都不要停下腳步。”老人的聲音開始變得有些模糊，像是隔著一層水，“往生燭的夾縫空間，時間流速和外界不同，進去後……”
他的話突然中斷了。張玄微猛地抬起頭，看到老人的身體正在變得透明，像是融化的冰雕，灰白色的頭髮和中山裝的布料漸漸化作點點微光，飄散在風裡。“守錨人的使命……結束了……”老人的臉上露出一絲解脫的笑容，最後看了他一眼，“小林……幫她……”
話音未落，老人徹底消散了，只留下那根雕刻著儺面的柺杖，“噹啷”一聲掉在地上，杖頭的黃銅球滾了幾圈，停在張玄微的腳邊。天台的風突然停了，周圍陷入一片詭異的寂靜，只有遠處傳來隱約的警笛聲，大概是治療室的騷動驚動了外面。
張玄微迅速將黑木塔、青銅燈和舊書放進懷裡，撿起那根柺杖。杖身入手冰涼，像是某種玉石材質，儺面雕刻的黃銅球上，紋路與他口袋裡的布條碎片產生了共鳴，傳來一陣微弱的震顫。他知道，沒時間猶豫了。
他衝到天台門口，剛要下樓，就看到小林跑了上來，臉色蒼白，手裡拿著一件疊好的黑色連帽衫和一雙運動鞋。“快換上，”女孩把東西塞給他，聲音急促，“我剛才報了警，說有病人襲擊醫生，他們暫時不會上來。樓下的側門我已經打開了，能通到後山。”
張玄微愣住了。“你為什麼要幫我？”他能感覺到，小林身上沒有任何“異”氣，她只是個普通的護士，卻願意為了一個“精神病人”冒險。
小林的眼圈紅了，從口袋裡掏出一張泛黃的照片，照片上是一個穿著軍裝的年輕男人，眉眼間和那個消散的老人有幾分相似。“他是我爺爺，”女孩的聲音帶著哽咽，“三年前，他說要去一個很重要的地方，就再也沒回來。直到我看到你，看到你手腕上的勒痕和他留下的日記裡描述的‘冥子標記’一模一樣，我才知道……他說的‘重要的事’，就是這個。”
她頓了頓，擦掉眼淚：“爺爺的日記裡說，當繼承者出現時，必須有人幫他找到‘門’。我不懂什麼大儺世界，也不懂什麼穢氣，但我知道，爺爺相信的事，一定是對的。”
張玄微看著照片上的男人，又想起老人最後那句“幫她”，心裡突然湧上一股暖流。在這個充滿謊言和危險的漩渦裡，原來還有這樣純粹的善意。他沒有多說什麼，迅速換上連帽衫和運動鞋，尺寸竟然剛剛好，像是小林早就準備好了。
“照顧好自己。”他留下這句話，轉身衝向樓梯。
下樓時，他能聽到樓下傳來雜亂的腳步聲和呼喊聲，大概是警察和剩下的護工在搜尋他。他按照小林說的路線，穿過堆滿雜物的消防通道，通道盡頭的側門果然虛掩著，推開後，一股清新的草木氣息撲面而來，與白塔裡的消毒水味形成鮮明對比。
後山的樹林很茂密，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上形成斑駁的光影。張玄微深吸一口氣，辨別了一下方向，朝著山林深處跑去。他知道，李默雖然受傷了，但絕不會善罷甘休，守錨人肯定不止他一個，他們很快就會發現老人的消失，追上來的。
跑了大概半個小時，他在一棵巨大的古樹下停了下來，靠在樹幹上喘氣。確認沒人跟蹤後，他拿出那本舊書，翻開第一頁。上一任繼承者的筆記是用兩種文字寫的，左邊是大儺世界的扭曲文字，右邊是簡體中文，像是特意為後來者翻譯的。
“……冥靈體質的覺醒，始於第一次‘跨界’，終於真炁耗盡。吾於無回谷採鎮魂木時，曾遇‘鏡中影’，其能化吾心魔，誘吾自毀。幸得師傳‘清心咒’，以真炁護心脈，方得脫身……”
“……往生燭藏於‘時縫’，入內者，外界一日，縫內一年。燭火搖曳一次，便是百日流逝，需速去速回……”
“……巨眼之核，藏於歪塔地下三層，其外有‘九儺衛’守護，每一衛皆有儺面，對應天地人鬼、神佛妖魔、魑魅魍魎……”
筆記裡記載的資訊很雜亂，既有對大儺世界地形的描述，也有對各種怪物的應對方法，甚至還有幾頁畫著類似符咒的圖案，旁邊標註著“借儺之力，需念此咒，否則易被反噬”。張玄微越看越心驚，他原本以為封印巨眼只是簡單的“放置物品”，現在才知道，這簡直是一條通往地獄的路。
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。叉個了打被置位的芯燈，案圖燈銅青的草潦個一著畫還邊旁”。弱減在力制的木魂鎮，覺幻現出始開象映，天三十七第時“：著寫跡筆的紅暗用面上，頁一中其開翻他”。裡這看你“。跡痕的焦燒幾了多上面封但，本那的下留者承繼任一上是正——記筆的舊破本一出掏裡懷從，慮疑的他了穿看乎似象映”。信不別“
。樣一模一跡筆的己自他和，跡字的上記筆。去下了沉心的微玄張
”！鐘分三去過才界外，月個三了待裡這在經已我！秒一的界外是就，天一的裡這！屁狗？年一裡這於等天一界外！的假是速流間時的裡這為因“，來位溢要乎幾狂瘋的底眼，銳尖得變然突音聲的象映”？嗎樣這變會麼什為我道知想“
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