嗩吶聲從巷尾飄過來的時候，李火旺正蹲在城隍廟的香案底下數螞蟻。潮溼的黴味混著香灰味往鼻腔裡鑽，他數到第七隻揹著重物的工蟻時，那聲音突然變調，像被人掐住了喉嚨的貓，尖銳得能刮掉牆皮。
他猛地捂住耳朵，指縫裡漏進來的音節卻像針一樣扎進腦子裡。香案上供著的泥塑城隍爺歪斜著腦袋，左眼不知被哪個頑童挖掉了，黑洞洞的眼眶正對著他，像是在笑。李火旺罵了句髒話，從香案底下鑽出來時，褲腿蹭上了一大片蛛網。
巷口已經圍了些人，大多是提著菜籃子的街坊，伸長脖子往裡面瞅。李火旺扒開人群擠進去，看見張寡婦跪在地上，懷裡抱著個用紅布裹著的東西，哭得直抽抽。她男人王屠戶站在旁邊，手裡的殺豬刀還在滴血，刀刃上的寒光映得他臉煞白。
“邪門了……真是邪門了……”王屠戶喃喃著，突然舉起刀就要往自己胳膊上劃。李火旺眼疾手快，一把攥住他的手腕。刀身冰涼，震得他虎口發麻。
“你瘋了？”李火旺低吼。
王屠戶轉頭看他，眼睛裡佈滿血絲，瞳孔縮成了針尖：“它要東西……不給就收走我兒子……”
紅布裹著的是個嬰兒，看著剛出生沒幾天，小臉皺巴巴的，此刻卻睜著眼睛，直勾勾地盯著天。李火旺的心猛地一沉——那孩子的眼睛是純黑的，黑得像兩口深井，連一點眼白都沒有。
嗩吶聲又響起來了，這次更近，就在巷口那棵老槐樹下。樹下站著個穿藍布長衫的瞎子，手裡的嗩吶杆是黑的，像是用某種骨頭磨成的。他腦袋微微歪著，嘴角掛著笑，明明是瞎子，卻像是能看見每個人心裡的齷齪。
“張嫂子，該上路了。”瞎子開口，聲音又尖又細，像用指甲刮過瓦礫，“時辰到了，再磨蹭，連你也得留下。”
張寡婦哭得更兇了，把懷裡的嬰兒摟得更緊：“我不給……這是我娃……是我十月懷胎生下來的……”
“生下來的？”瞎子笑了，嗩吶聲突然拔高，震得人耳朵嗡嗡響，“你摸摸他後頸窩，看看有啥？”
李火旺的目光落在嬰兒的後頸。張寡婦猶豫著，顫抖著伸出手掀開紅布。那裡有個淡青色的印記，像朵沒開的蓮花，紋路扭曲，看著讓人心裡發毛。
“看到了？”瞎子的聲音帶著得意，“這是‘替命蓮’，你男人上個月在河裡撈上來的那具女屍，記得不？”
王屠戶的臉“唰”地一下沒了血色。李火旺想起這事，上個月確實有人在護城河下游撈上來一具女屍，據說死了有些日子，肚子鼓鼓的，像是懷著孕。當時王屠戶也去看熱鬧了，還跟人打賭說那女人是被丈夫殺的。
“她要討個替身才能投胎，”瞎子用嗩吶杆指了指嬰兒，“你男人動了歪心思，拿了她陪葬的銀鐲子，這債，就得你兒子還。”
李火旺突然覺得不對勁。他盯著那瞎子的腳，發現這人雖然站在泥地裡，鞋底子卻乾乾淨淨，連半點泥星子都沒有。更詭異的是，周圍的人明明都在喘氣，卻聽不到瞎子的呼吸聲，彷彿他根本不是活物。
“我給……我給還不行嗎？”張寡婦突然不哭了，眼神直勾勾的，像是被抽走了魂魄，她把嬰兒往前遞了遞，“你把他帶走……別找我們了……”
王屠戶想去搶，卻被李火旺死死按住。李火旺湊到他耳邊，壓低聲音：“別碰那孩子，不對勁。”他剛說完，就看見嬰兒後頸的蓮花印記動了一下，像是活了過來，花瓣慢慢舒展開，露出裡面密密麻麻的細小紅點。
瞎子伸出枯瘦的手，指尖泛著青黑色，眼看就要碰到嬰兒。李火旺突然想起師父臨死前說的話——遇到穿藍布長衫的瞎子，趕緊跑，跑慢了連骨頭渣都剩不下。
他猛地推開王屠戶，自己撲過去，一把搶過嬰兒抱在懷裡，轉身就往城隍廟跑。嗩吶聲瞬間變得淒厲，像是在追著他咬。背後傳來張寡婦的尖叫和王屠戶的怒罵，還有些別的聲音，像是骨頭被捏碎的脆響。
李火旺不敢回頭，抱著懷裡的嬰兒衝進城隍廟，反手把門閂插上。嬰兒沒哭，只是睜著那雙純黑的眼睛看著他，睫毛上沾著點香灰。李火旺喘著粗氣，後背抵著門板滑坐在地上，才發現自己渾身都在抖。
懷裡的嬰兒突然動了動，後頸的蓮花印記變得滾燙，燙得李火旺差點把他扔出去。他低頭一看，那蓮花已經完全綻開，裡面的小紅點原來是無數只細小的眼睛，正齊刷刷地盯著他。
“你是誰？”一個奶聲奶氣的聲音在他腦子裡響起，不是耳朵聽到的，是直接鑽進腦子裡的。
李火旺嚇得差點咬掉舌頭：“你……你能說話？”
嬰兒沒回答，只是那些小眼睛眨了眨。城隍廟外的嗩吶聲停了，取而代之的是指甲刮門板的聲音，“沙沙沙”，聽得人頭皮發麻。
“他要進來了，”嬰兒的聲音又響起，“你把我交出去，他就不會殺你。”
李火旺想起剛才王屠戶和張寡婦的下場，咬了咬牙：“我師父說過，見死不救，死後要下拔舌地獄。”他抱著嬰兒站起來，往城隍爺的神像後面躲。神像後面堆著些破爛，有斷了腿的桌子，還有個缺了口的瓦罐，裡面不知道裝著什麼，散發著腥甜的氣味。
刮門板的聲音停了。外面靜悄悄的，連蟲鳴都沒有。李火旺屏住呼吸，懷裡的嬰兒突然用小手抓住他的衣襟，力氣大得驚人。
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”？煞帶生天是不是你，裡案命人進攪又次這，楚清查沒還事的爐香丟廟隍城次上？你是又“：子桌敲了敲眉著皺是先，旺火李了見他。上朵耳在掛著捆繩麻用，鏡眼的了斷副著戴，書文的鬍羊山著留個是的錄筆做
。應反沒也他，子袍一他了濺墨，上地在掉”嗒啪“筆的裡手，魄魂了走被是像，的勾勾直得變然突神眼，止而然戛頭話的書文。圈的扭扭歪歪個了畫上紙在，墨點了蘸裡臺硯的上桌書文在手小，腳起踮然突賢普，解辯想剛旺火李
”。頸後他看你“，裡皮進滲的似活是像墨的尖指，手回收賢普”，了上纏西東被他“
？了上纏鬼怨個哪被是不難，債賭屁一了欠還，樓青去總上晚書文這說，論議坊街天幾前起想然突他。過掐狠狠人被是像，痕指著帶還緣邊，掌只像狀形，記印的紫暗塊有上頸後的出，著歪口領衫長布青的書文，去看目的賢普著順旺火李
”？了兒哪到說我……才剛“：跡墨的上桌著看地然茫，明清復恢神眼，嗦哆個了打才這書文，聲一了嗽咳邊旁在頭捕趙
。答地氣好沒旺火李”。煞帶我說“
”。麼什了見底到晚昨，吧說趕，了行了行“：筆起拿新重，聲兩了咳地尬尷書文
。變了變顯明臉，時”蓮命替“到聽是其尤，節細句幾問他斷打時不時，眉皺直得聽頭捕趙。了影沒經已人時去出追己自，了跑子孩著抱，瘋發然突婦夫戶屠王說只，去過糊含事的子瞎陳假和子瞎衫藍把，些了講的說能撿旺火李
”？樣花的別是不“，低很得音聲的頭捕趙”？記印花蓮是的到看定確你“
”。的似蛇跟得扭瓣花，的青淡，了不錯“：頭點旺火李
。符護的他給留爹他是說，離不從卻頭捕趙，錢值不著看，頭石的黢黢黑塊是，過見旺火李佩玉那。挲覆反上佩玉的間腰在指手，了默沉然突頭捕趙
”？關有子案那前年三跟是不是……’蓮命替‘這，兒頭“：問音聲低書文見聽就，口門到走剛賢普著拉旺火李。氣力了沒然突是像，手揮揮頭捕趙”。你找再我事有，吧去回先你，了行“
。子桌下了拍狠狠人有是像，聲一的”啪“見聽只，話說沒頭捕趙
”。們我看在西東有面裡“：說莊布的遠不著指，了裡影的角街往然突賢普。麻發皮頭人得曬，頂頭到爬經已頭日，衙縣了出
。生後好個是他說都們坊街，條有井井得理打莊布把，實厚底家說聽，的來地外從前年半是，蘇姓，識認旺火李櫃掌這。的似玉著裡在臉側，長修皙白指手，盤算撥後檯櫃在站正櫃掌輕年的衫長白月穿個一。眼人晃的綠綠花花，緞綢的樣各式各著掛面裡，著掩半板門的莊布，去看向方的指他著順旺火李
。翳白層著蒙是像，白的濁渾片一有只，仁瞳有沒裡睛眼的他——發人讓更子瞎的才剛比卻，裡眼旺火李在落容笑那，笑著掛還角，看邊這往隙的板門過正，了停卻手的盤算撥櫃掌蘇刻此可
”。下底檯櫃他看你“，意寒著帶音聲的賢普”。西東在他“
。件那的穿常前生子瞎陳是正，打短布青的著穿人草稻個一中其。皮人……是像著看，皮的薄薄層著裹面外，形人的紮草稻用是像，西東些著堆下底檯櫃現發才這，瞅裡往度角的著藉，睛眼起眯旺火李
。跳的似鼓擂裡腔在臟心，走就轉賢普著拉旺火李。瓣花的蓮命替是像著看，瓣花的紅片著飄裡碗茶的上檯櫃，杯舉了舉他朝然突，看在他到覺察是像櫃掌蘇
”。’子殼‘的新變，去進塞魄魂的人把就，了蓮命替等，’子胚囊皮‘的做他是人草稻些那“，他上跟著跑小賢普”，夥同的匠皮畫是他“
。場用上派能定不說，子法的邪驅不著畫裡書那，裡廟破的住他在還書破本那的下留父師——跑回往轉，步腳住停然突他。海倒江翻陣一裡胃，婦夫戶屠王起想旺火李
。串那的拿上從戶屠王是正，紋花蓮著刻面上，樸古式樣，子鐲銀串是，看一頭低，下一了絆西東的下腳被然突旺火李，時廟破到快，巷窄條幾過穿路近抄人兩。面後在跟是只，他攔沒賢普
。維纖布藍些著沾裡甲指，指手截半著躺還邊旁子鐲
”。廟破回們我等在他，遠走沒匠皮畫“，指手截那撥了撥枝樹用，下蹲賢普”，指手的戶屠王是這“
。事禍了來招才，西東的拿該不了拿戶屠王，的子孩的世出未是子鐲這定不說，孕著懷是像的鼓鼓子肚，那起想然突他。的來出劃生生甲指用是像，深很痕刻，字”蓮“個著刻側子鐲，涼冰手，子鐲銀起撿旺火李
”。來上找會還蓮命替，了不散氣怨的那然不“，白泛節指，子鐲握旺火李”，去回還得子鐲這“
”。著等兒那在定肯匠皮畫，險危太去在現過不。樹柳子脖歪棵那著靠，邊北最崗葬在墳的“：頭點點賢普
。說沒屈冤讓能不也，虧吃己自怕哪，心良點有得總，世人為，過說父師起想他”。人的辜無著纏直一讓能不總。去得也那“：牙咬咬旺火李
