陳九看著畫面中自己和蘇婉兒交握的手，輕聲道：“有些東西，比性命更重要。”
澤老點點頭，水面畫面變換，出現了被邪族侵蝕的村民：“第二個問題，若有一天，你必須犧牲無辜者才能阻止蝕界之主，你會怎麼做？”
這個問題像塊巨石壓在心頭。陳九想起黑石鎮那些被附身的村民，想起鎖靈崖上阿澈警惕的眼神，最終搖了搖頭：“我會找到不犧牲任何人的辦法。若找不到，便與邪族同歸於盡。”
澤老的眼睛亮了起來，柺杖輕點，湖水中突然升起一道水牆，水牆中映出蝕界之主的黑影：“第三個問題，你覺得，什麼能真正封印它？”
陳九沉默片刻，看向水牆中黑影胸腔裡跳動的黑心臟：“不是界靈，也不是五行靈脈。”他的聲音堅定，“是每個不願被奴役的靈魂。”
話音剛落，水牆轟然崩塌，化作漫天水珠。澤老的荷葉突然旋轉起來，湖心出現一個漩渦，漩渦中升起一道由水紋組成的階梯：“答對了。”他的身影在水汽中漸漸透明，“水脈的真諦，是包容而非吞噬。記住，真正的力量，從來不是毀滅對立，而是凝聚人心。”
陳九踏上水紋階梯時，腳踝處多了一圈藍色的水紋印記，與左肩的火焰印記遙相呼應。他回頭望去，澤老的身影已徹底消散，只有那朵漂浮的蓮花還在湖心輕輕搖曳，花瓣上的水珠折射出蘇婉兒的笑臉。
第三層的空氣乾燥而厚重，腳下的石階變成了褐色的泥土，每走一步都會留下深深的腳印，拔腳時能聽到泥土撕裂的聲響。遠處的山崗上立著一個巨大的泥人，泥人高達十丈，身體由無數細小的泥塊組成，雙眼是兩塊暗紅色的瑪瑙，正隨著陳九的靠近緩緩轉動。
“火脈、水脈都過了？”泥人開口時，嘴巴里噴出細小的沙礫，“倒是比前幾個只會硬闖的傢伙強。”他抬起巨手，掌心託著一塊方形的土塊，土塊上刻著“承”字，“我是‘土伯’，想過我這關，得先接我三掌。”
第一掌落下時，陳九感覺像是被整座山壓住，玄黃靈血的火焰在重壓下劇烈燃燒，卻只能勉強撐起半尺高的屏障。泥土從四面八方湧來，試圖將他包裹，卻在接觸到火焰的瞬間化作陶土，在他周身凝結成一層堅硬的外殼。
“有點意思。”土伯的第二掌帶著旋轉的力道，陶土外殼瞬間佈滿裂痕，陳九悶哼一聲，嘴角溢位鮮血，但掌心的火焰卻燒得更旺——他將玄黃靈血注入腳下的泥土，火焰順著土紋蔓延，竟在泥人腳下引爆了一片火海。
土伯踉蹌後退，右腿的泥塊被燒得脫落，露出裡面的岩石骨架：“倒是懂得借勢。”他的第三掌遲遲未落下，反而伸手從胸口掏出一塊發光的土晶，“這是‘息壤’，能生萬物，也能滅萬物。你若能讓它在火中發芽，就算過關。”
陳九接過息壤，土晶入手冰涼，表面覆蓋著細密的紋路，像某種植物的根系。他將玄黃靈血包裹住土晶，火焰的溫度漸漸降低，化作溫和的暖光。息壤在暖光中輕輕顫動，紋路間竟真的鑽出一絲嫩綠的芽尖。
“水火既濟，剛柔並濟。”土伯的聲音裡帶著讚許，身體開始崩解，化作無數土塊融入大地，“土脈的真諦，是承載而非禁錮。記住，能托起多少重量，才能站得多高。”
陳九將息壤收進儲物袋，胸口多了一個黃色的土紋印記。第三層的泥土開始隆起，化作通往第四層的階梯，階梯兩旁長出了翠綠的青草，草葉上的露珠滾動著，折射出前三層守護者的虛影。
第四層的空氣帶著凜冽的金屬寒意，石階由銀白色的金屬構成，表面光滑如鏡，能清晰地映照出人影。陳九剛踏上臺階，鏡面突然浮現出無數把劍的虛影，劍影交織成一道光網，將他困在中央。
“金脈之地，不容擅闖。”一個威嚴的聲音從光網外傳來，光網緩緩分開，一位穿著黃金鎧甲的將軍走了進來，他的面容與焚天將軍有幾分相似，只是眼神更加銳利，手中的長劍通體金黃，劍格處鑲嵌著一顆菱形的金晶。
“我是‘金將’，守護此層三千年。”將軍的長劍在地面上一劃，金屬地面瞬間裂開一道縫隙，“想過去，就得破了我的‘千鋒陣’。”
話音剛落，周圍的鏡面突然碎裂，無數把金色的劍從碎片中飛出，劍尖直指陳九。這些劍影並非虛幻，劍身上的寒光帶著真實的殺氣，顯然能對修士造成實質性傷害。
陳九祭出青竹劍，玄黃靈血的火焰與劍影碰撞，發出金鐵交鳴的脆響。他發現這些劍影雖然密集，卻遵循著某種規律——每九把劍組成一個小陣，九個小陣又組成一個大陣，迴圈往復，無休無止。
“這陣的弱點在陣眼！”陳九想起金月操控金屬的手法，玄黃靈血的火焰突然化作無數火星，順著劍影的縫隙鑽入，火星在大陣中央匯聚，形成一個小小的火球。
“轟！”
火球爆炸的瞬間，千鋒陣出現了一絲破綻。陳九抓住機會，青竹劍的紅光如電，精準地刺入破綻處。劍影如同多米諾骨牌般紛紛消散，露出陣眼處一塊懸浮的金色晶石。
金將收起長劍，黃金鎧甲在金光中微微發亮：“不錯，懂得尋找規律而非蠻力突破。”他指向晶石，“這是‘金精’，能斬斷虛妄，卻也能斬斷情誼。你若能握住它而不迷失本心，就算過關。”
陳九握住金精的瞬間，眼前突然出現幻象——蘇婉兒倒在血泊中，雲塵子和斷劍長老變成了蝕界之主的模樣，通天塔的塔頂插著青竹劍，劍身上沾滿了修士的鮮血。
“殺了他們，你就能擁有無上力量。”一個蠱惑的聲音在識海響起，與星主殘魂的氣息如出一轍。
陳九的眼神卻沒有絲毫動搖，玄黃靈血的火焰包裹住金精，幻象如同冰雪般消融：“力量若不能守護想守護的人，還有何意義？”
金精在他掌心發出一聲輕鳴，化作一道金光融入他的右臂，留下一個金色的劍形印記。金將的身影漸漸透明：“金脈的真諦，是決斷而非無情。記住，能斬斷誘惑，才能守住正道。”
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。祟邪的化淨被未尚、的落角在藏些那括包——息氣一每的界世個這到覺地晰清能他讓，一為融靈黃玄與已芒的靈界，淌流在還量力的脈靈行五。輕輕下在瓣花五，子種的心手握他
”。量力的新了有們我但“，上腕手的在繞纏，蔓藤的小細條一出長刻立，心手的到接子種，兒婉蘇給遞子種將他，定堅卻靜平音聲的九陳”。束結沒還“
。氣勇的行前著持保終始，中護守次次一在是而，利勝的逸永勞一是不來從平和的正真，錯沒的說九陳，道知。畫的褪不永幅一像，影的人兩出映珠的上瓣花，蔓藤的上腕手著看兒婉蘇
。始開的新是也，告宣的利勝是那，聲鐘的揚悠來傳，向方宗雲流的遠。貌全的墟崙崑方下出，攏合緩緩始開頂塔的塔天通
。響聲的脆清出發，鳴共生產蔓藤的上腕手兒婉蘇與玉靈海的上穗劍，隨跟自後他在劍竹青。梯階的塔天通下走，手的兒婉蘇著拉九陳
。界世的爛燦是，方前的們他
。影的盡散未尚是，後的們他
。步腳的行前們他擋阻能麼什有沒就，滅不念信的中心要只，起一在握手的此彼要只但
。始開剛剛才，程旅的新
