阿竹的銅鏡裡，鹽鏡城的鹽晶突然發出刺痛的光，鏡中映出個穿粗布衣衫的少年，他正對著聚寶鏡許願，說想要一袋糧食給生病的母親，鹽鏡的鏡面在他面前泛起柔和的光，竟真的映出一袋飽滿的麥粒。“原來真心的願望不會被懲罰。”阿竹鬆了口氣，“貪噬煞分得清貪婪和需求。”
馬車朝著鹽鏡城的方向駛去，車輪碾過鹽灘，留下兩道白色的轍痕，轍痕旁的鹽花在陽光下閃爍，像撒落的碎鑽。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，西南方向的位置亮起晶瑩的白光，像塊純淨的鹽晶。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
鹽鏡城的城牆在烈日下泛著刺目的白光，鹽晶砌成的城磚像被打磨過的冰，卻比冰更灼人。城門口的老看守靠在鹽柱上打盹，他的羊皮襖上結著層白霜似的鹽粒，聽到馬車聲才緩緩睜開眼，渾濁的眼睛裡映出城牆的倒影，像兩汪乾涸的鹽湖。
“進去容易出來難。”老看守的聲音帶著鹽粒摩擦般的沙啞，他指著城門內側的鹽鏡，鏡中映出個模糊的黑影，正瘋狂地抓撓鏡面，“那是三天前進去的綢緞商，非要把聚寶鏡鑿下來當嫁妝，結果就成了這樣。鹽鏡記仇，尤其記貪心的人。”
陳硯的納煞鏡懸在城門上空，青光穿透鹽晶的反光，照進城內的街道。鹽鏡城的房屋都是鹽晶搭建的，窗欞、門檻、甚至牆角的石墩，都嵌著大小不一的鹽鏡，這些鏡子在日光下折射出無數道光束，將街道切割成明暗交錯的碎片。最顯眼的是城中心的聚寶鏡，那面巨大的鹽晶鏡斜嵌在高臺上，鏡面的灰黑色霧靄中，人影的掙扎比老看守描述的更劇烈，隱約能看到他們手中都握著虛幻的金銀，像握著燒紅的烙鐵。
“貪噬煞不是在‘篩人’，是在‘養貪’。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的人影露出痛苦又貪婪的表情，“這些人被困的時間越長，對寶藏的執念就越深，貪念被鹽鏡反覆映照，最終會變成滋養煞力的養料。你看聚寶鏡的霧靄，每團黑霧裡都裹著個被放大的‘貪’字。”
阿依從行囊裡取出塊乾糧，掰碎了遞給老看守。老人接過乾糧時，手腕上的鹽晶手鍊突然發亮，手鍊的小鹽鏡裡映出他年輕時的模樣：那時他還是鹽鏡城的採鹽工，撿到塊嵌著寶石的鹽晶，卻主動交給了城主，城主問他想要什麼賞賜，他只說想讓生病的女兒喝口乾淨水。
“鹽鏡也記恩情。”阿依指著手鍊的光，“它困住貪心的人，卻會護著心誠的人。老丈，您守在這裡，是不是也在等什麼人？”
老看守的眼圈紅了，他摩挲著手鍊上的小鹽鏡：“等我那閨女。她當年不信鹽鏡能照貪念，非要跟著商隊去尋聚寶鏡裡的寶藏，進去就沒出來……我守在這，就是想讓她出來時，第一眼能看到家。”
走進鹽鏡城的街道，鹽晶反射的光束像無形的牆，每走一步都覺得被無數雙眼睛盯著。路邊的鹽鏡裡映出各種扭曲的慾望：穿錦緞的夫人對著鏡中的珠寶傻笑，扛鋤頭的農夫幻想著把良田都變成鹽田，連梳著丫髻的小姑娘，鏡中影像都在搶奪同伴的糖塊。這些影像被鹽鏡放大，在空氣中形成嗡嗡的共鳴，像無數只蒼蠅在耳邊盤旋。
“它們在激人犯錯。”阿竹捂住耳朵，銅鏡的光紋在他周圍亮起，擋住了部分噪音，“鹽鏡把心底的貪念勾出來，再用這些影像告訴人們‘大家都這樣’，讓人覺得貪心是理所當然的。”
納煞鏡的青光掃過街道兩側的鹽鏡，那些被放大的貪念影像在青光中漸漸淡化。有個正對著鏡中黃金髮呆的書生，鏡中突然浮現出他母親縫補衣服的畫面；有個幻想著霸佔鹽礦的礦主，鏡中顯現出他小時候分窩頭給乞丐的場景——這些被貪念掩蓋的善意，像刺破黑暗的光，讓他們迷茫的眼神有了片刻清明。
“貪心不是天生的，是被慾望喂大的。”陳硯對著書生和礦主說道，“就像鹽晶會結晶，也會被雨水融化，人心的貪念，也能被心底的善意稀釋。”
聚寶鏡所在的高臺周圍，黑霧最是濃郁。被困的人影在霧中互相推搡，有人為了虛幻的金條打架，有人踩著別人的肩膀往上爬，他們的腳腕都纏著黑色的鹽晶鏈，鏈長隨貪念深淺變化，貪念越深，鏈鎖越緊，已經有人的鹽晶鏈長進了肉裡，與骨骼連在一起。
老看守的女兒也在其中。她的鹽晶鏈比別人的細些，黑霧也淡些，只是眼神空洞地望著聚寶鏡，鏡中映出的不是寶藏，是她小時候和父親在鹽湖邊放風箏的畫面。“囡囡！”老看守忍不住喊出聲，聲音穿透黑霧，女孩的身體猛地一顫，空洞的眼神有了絲波動。
“她還沒完全被貪念吞噬。”阿依指著女孩的鹽晶鏈，鏈上的鹽鏡裡，放風箏的畫面正在與黑霧對抗，“聚寶鏡的霧靄對真心還有顧忌，我們得幫她想起更多溫暖的事。”
陳硯將納煞鏡懸在高臺上空，青光與老看守的鹽晶手鍊產生共鳴，手鍊的小鹽鏡投射出更多記憶畫面：父親揹著她去看郎中，用攢了半年的鹽換她愛吃的蜜餞，在寒夜裡把唯一的棉被讓給她……這些畫面像投入黑霧的石子，激起層層漣漪。
女孩的鹽晶鏈開始鬆動，她望著那些記憶畫面，突然捂住臉痛哭起來：“爹……我錯了……我不要寶藏了，我想回家……”
她的哭聲像把鑰匙，讓其他被困的人影也開始動搖。有個商人想起了等待自己回家的妻兒，有個礦主念起了曾資助自己的恩師，他們的鹽晶鏈紛紛發出白光，黑霧在哭聲中漸漸消散，露出底下純淨的鹽鏡。
聚寶鏡的灰黑色霧靄在眾人的悔悟中徹底散去，鏡面映出的不再是虛幻的寶藏，而是每個人最珍視的東西：書生的母親，礦主的乞丐朋友，老看守的女兒，還有那些被遺忘的溫暖記憶。高臺上的鹽晶鏈自動斷裂，化作無害的鹽粒，融入腳下的土地。
“鹽鏡說，它不是要懲罰誰，是想讓人明白。”老看守牽著女兒的手，淚水滴在鹽晶地上，暈開一小片溼痕，“真正的寶藏不是金銀，是知道自己要什麼，更知道自己不該要什麼。”
離開鹽鏡城時，老看守的女兒送給他們一袋鹽晶，鹽晶在陽光下折射出七彩的光，像蘊藏著整個鹽湖的記憶。“鹽會化，貪心也會淡。”她望著城外的鹽湖，湖面平靜如鏡，映出藍天白雲，“就像這湖水，不管結多少鹽晶，太陽出來了，總會化的。”
馬車往東南方向行駛，納煞鏡的鏡面映出一片被紅樹林環繞的海灣。海灣的淺灘上，生長著奇異的“鏡貝”，這些貝殼的內壁光滑如鏡，能吸收潮汐的能量，在退潮時發出淡藍色的光，漁民們稱之為“潮鏡”。據說潮鏡能預測海嘯，發光的頻率變快就是預警，但最近的鏡貝卻頻頻發出紅光，漁民們以為要發生海嘯，紛紛棄船上岸，連最老練的船長都不敢出海。
“是‘驚潮煞’在搗亂。”一個戴斗笠的漁女正在灘塗拾貝，她的竹籃裡裝著幾隻閉合的鏡貝，貝殼的縫隙中滲出淡淡的紅光，“上個月有艘外國船在灣裡沉沒，船上的貨物撒了一地，從那以後潮鏡就不對勁了。我爹不信邪，出海打漁，到現在還沒回來。”
納煞鏡的青光中，紅樹林海灣的景象愈發清晰：淺灘的鏡貝確實在發出紅光，貝殼內壁的鏡紋扭曲成波浪狀，像在模擬海嘯的波形。沉沒的外國船半露在灘塗上，船身斷裂處卡著個巨大的鐵箱，鐵箱的鎖釦已經鏽蝕，縫隙中滲出黑色的液體，正順著潮汐的方向擴散，所過之處，鏡貝的紅光更加刺眼。
“這不是普通的貨船。”陳硯指著鐵箱上的徽章，那上面刻著的紋章與鏡甲帝國的殘部有關，“是艘走私船，鐵箱裡裝的是‘禁鏡’——三百年前被停用的‘引潮鏡’，這種鏡子能強行改變潮汐，當年鏡甲帝國就是用它淹沒了反抗的海島。驚潮煞就是引潮鏡的煞氣與沉船的怨念結合而成，它不是在預警海嘯，是在製造海嘯。”
阿竹的銅鏡突然映出漁女父親的身影，他正坐在擱淺的船板上，用刀修補漁網，周圍的鏡貝雖然發著紅光，卻在他周圍形成個安全的圈，紅光到了圈邊就自動繞開。“漁伯沒事！”阿竹驚喜地喊道，“鏡貝在保護他！”
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”。起一在誰跟該，誰是己自了忘會都人有所，去下樣這再，了攪被線緣的林鏡月，說們人老。的癲癲瘋瘋就來後，’弟弟/哥哥我是不你‘說方對著指都人兩時到找，失走中林在胎胞雙對有月個上“，們他訴告的草華月採個一”。搗在’煞緣‘是“
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