“排長！排長！”二愣子跑到跟前，上氣不接下氣，“外面……外面來人了！”
王老根眉頭一豎：“鬼子又來了？多少人？”
“不是鬼子！”二愣子猛地搖頭，喘勻了氣，眼睛瞪得溜圓，“是……是咱們的人！穿著咱們的軍裝！有好幾個呢！”
友軍？林楚生心中一動，但立刻警惕起來。這兵荒馬亂的年月，穿著國軍軍裝的，未必就是友軍，土匪、潰兵、甚至鬼子假扮的都有可能。他示意訓練暫停，對王老根和老周使了個眼色，自己則快步朝著寨門走去。
寨門外不遠處的山谷口，果然站著一小撮人，總共九個，一個個風塵僕僕，身上的灰色軍裝破爛不堪，汙跡斑斑，臉上帶著疲憊和茫然。但他們手裡都還握著槍，雖然型號雜亂，有老套筒，有漢陽造，甚至還有一把看起來保養得不錯的二十響駁殼槍。
為首的是一個二十五六歲的青年，身材挺拔，雖然同樣狼狽，但眉宇間帶著一股軍官特有的氣質，領章上赫然是兩顆小星，中尉軍銜！
林楚生心裡微微一沉。中尉，軍銜比自己高一級。在這個講究上下尊卑的軍隊體系裡，這可能會帶來一些麻煩。但他沒有猶豫，整理了一下自己同樣破舊的軍裝，大步走了出去。
看到林楚生帶著王老根和老周走出來，那九個人明顯緊張起來，握緊了手裡的武器。為首的中尉目光銳利地打量著林楚生，當看清林楚生領章上那顆孤零零的星星時，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
林楚生走到對方面前幾步遠站定，按照規矩，抬手敬了一個標準的軍禮：“長官好！”
那中尉顯然沒料到對方會如此乾脆地先行敬禮。他微微一愣，隨即也抬手回禮，動作同樣標準，只是臉上的表情有些複雜。
他之前輾轉聽說，這黑虎山附近有一支打退了鬼子追兵的潰兵隊伍，還以為指揮官會是個經驗豐富的老行伍，至少也得是個上校旅長。
可眼前這個……看臉龐的稚嫩，頂多也就十五六歲？一個少尉排長？就憑他，能帶著一幫殘兵打贏鬼子？
他心裡充滿了疑問，甚至有一絲荒誕感。自己好歹是正經的定興講武堂畢業，科班出身，都不敢說能輕易擊潰日軍小隊，這小子憑什麼？
儘管內心波瀾起伏，但他臉上還是維持著職業軍人的微笑，聲音沉穩：“你好，我是中央軍暫編57師搜尋營的中尉副連長，張浩雲。
部隊被打散了，帶著幾個弟兄，一路走到這裡。聽聞此地有我部袍澤聚集，還打了勝仗，特來投奔。”
他的目光掃過林楚生身後的王老根和老周，最後又落在林楚生年輕的臉上，帶著審視，也帶著一絲難以言喻的探究。這黑虎寨，看來比他想象的要複雜。
張浩雲的到來，像一塊投入平靜池塘的石子，在黑虎寨這群潰兵中激起了不大不小的漣漪。
中尉副連長，這個頭銜在這些普遍只有列兵、上等兵身份，最高不過是個少尉排長的群體裡，顯得格外扎眼。
儘管張浩雲臉上帶著客氣的微笑，言語間也保持著軍人的分寸，但那份科班出身、久居人上的氣質，還是隱隱地流露出來，讓寨子裡的氣氛變得有些微妙。
林楚生心裡跟明鏡似的。他知道，張浩雲的出現，既是助力，也可能是變數。九個生力軍，尤其是還有一個受過正規軍事教育的軍官，對於極度缺乏人手和專業人才的黑虎寨來說，無疑是雪中送炭。但同時，軍銜上的差距，以及可能存在的指揮權之爭，都是潛在的炸藥桶。
“張副連長，還有各位弟兄，歡迎你們！”林楚生臉上露出誠懇的笑容，主動伸出手，“現在這世道，能遇上就是緣分。咱們都是打鬼子的自家兄弟，到了這兒，就跟到家一樣！”
張浩雲握了握林楚生的手，感覺對方的手雖然年輕，卻很有力，眼神也比他想象的要沉穩得多，不像個毛頭小子。
“林排長客氣了。國難當頭，能有貴部這樣的隊伍堅持抵抗，實乃我輩之楷模。以後，還請林排長多多關照。”
他嘴上說著關照，眼神卻不自覺地掃過林楚生身後的王老根和老周，以及周圍那些雖然衣衫襤褸，但精神頭似乎還不錯計程車兵。
“好說好說！”王老根咧著大嘴湊了上來，自來熟地拍了拍張浩雲身邊一個士兵的肩膀，“兄弟哪個部分的？以前扛過歪把子沒？
咱們這兒剛繳了一挺，正經的日本貨，突突起來，那叫一個過癮！”他唾沫橫飛地吹噓著之前的戰鬥，言語間充滿了自豪感，也帶著幾分“老資格”的優越感。
張浩雲帶來的幾個士兵大多沉默寡言，只是警惕地打量著四周。他們跟著張浩雲一路逃亡，吃了太多苦頭，對誰都保持著戒心。
聽到王老根的吹噓，有人臉上露出不以為然的神色，似乎覺得這幫“土包子”打了兩次勝仗就不知道天高地厚了。
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