“來者何人？既至，何不現身？”他低聲開口，語氣沉穩。
那聲音微微一頓，隨即更趨飄忽，似有意退避。
“無意驚擾，望君見諒。”
清柔女聲乍然響起，一名紅衣少女自側方霧中浮現，身形嫋娜，宛若凌波。
她年約二八，眉目如畫，腰懸細劍，氣質清冷中帶著幾分靈動。
“姑娘言重了，倒是我不察之處，冒昧相詢。”蕭楚河見其神色坦然，便鬆開握劍之手，拱手致意。
雲翳低垂著眼簾，指尖輕顫，聲音微弱卻清晰：“父親倒下後，谷中便開始起霧。起初只是清晨薄薄一層，後來越發濃重，終日不散。鳥獸噤聲，草木枯黃，連溪水都變了顏色。”
蕭楚河握緊茶杯，熱意透過掌心，卻壓不住心頭寒意。“聽風谷向來清靜，怎會突遭此變？”
她搖頭，眸光落在跳動的燈焰上。“外人只道是天災，可我每夜聽見地下有低語，像是有人在唸咒。前幾日，我在藥廬後牆發現一道裂痕，裂縫裡滲出黑血般的液體，氣味腥腐，觸之即燃。”
“你可曾請人檢視？”
“請過三位江湖術士，一人瘋癲自焚，兩人失蹤，僅留半截斷指插在門前石縫，指腹刻著‘莫問歸途’四字。”她的嗓音發澀，似被什麼扼住咽喉。
洞外風聲驟急，吹得油燈火苗歪斜，影子在巖壁上扭曲如鬼舞。蕭楚河站起身，目光掃過四周巖紋。“這山勢環抱如碗，霧氣不散，恐怕不是自然形成。若真有邪祟作亂，必有陣眼所在。”
雲翳抬眼望他，眼中泛起水光。“你願幫我嗎？”
“令尊救世多年，今日若有難，我豈能袖手？”他語氣堅定，“明日我隨你進深谷，尋那霧源，破其根由。”
她輕輕點頭，將一柄銀簪插入石縫，取出一封泛黃信箋。“這是父親昏迷前攥在手中的東西，上面只有一行字——‘九淵之下，魂不得歸’。”
蕭楚河接過信紙，指尖觸到一絲涼意，彷彿有風從紙面吹出。他凝視良久，低聲念道：“九淵……莫非與百年前封印的‘陰泉’有關？”
洞內寂靜無聲，唯有燈芯爆響一聲。遠處，霧中隱約傳來鐘聲，沉悶悠遠，像是從地底深處傳來。
“嗯。”雲翳輕聲回應，目光低垂，“我雖學過些療病之法，但與父親相比，實在相差甚遠。可自打醫聖受傷的訊息傳開，不少人仍絡繹不絕地趕來求診。”
蕭楚河眉峰微動，直問：“這些人可是帶著敵意而來？”
“並非如此。”雲翳緩緩搖頭，“他們只是感念父親仁心濟世，情急之下便不顧一切前來尋他。我不忍拒之門外，只能盡力施治，奈何有些病症實難挽回。漸漸地，外頭便有了傳言，說父親已經離世，聽風谷從此閉門謝客。病人們這才散去，可父親的聲譽也因此蒙塵。”
言至此處，她眼底泛起水光，淚意悄然滑落。蕭楚河默然片刻，心頭微震。
“你父親一生行醫無數，活人無數，名聲豈是幾句流言便可動搖？”他語氣堅定，“縱有風雨襲來，也終將過去。只要他還存於世間，必能重振聲望。而你我所當為者，便是承其志，行其所行。”
“多謝少俠寬慰，我亦不願辜負父親半生心血。”雲翳抬手拭去淚水，“只是眼下他始終昏迷不醒，氣息日漸衰弱，我縱有心，卻無計可施。”
蕭楚河沉吟道：“在下略通脈理，或許可察其癥結，尋得一線端倪。”
“若真能探明病因，雲翳定銘記於心！”她深深一禮。
二人隨即步入雲天翔靜室。床上之人面容枯瘦，雙目緊閉，呼吸細微如絲，彷彿隨時會斷。
蕭楚河細細查探一番，眉頭漸鎖：“臟腑受損之處已然癒合，經絡執行也無大礙，唯獨這長久昏沉，極不尋常。除非中了極陰之毒，或遭秘傳內勁所傷，否則難以解釋。”
“正是！”雲翳猛然醒悟，“我一直覺得父親這狀況絕非意外，怕是有人暗中下手！”
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