忽聞刀客一聲狂嘯，風捲殘雲，其身竟化作巨大黑渦，挾萬鈞之勢碾壓而來。
蕭楚河面無懼色，一劍穿空，劍氣如龍，直刺漩渦核心。
兩股巨力轟然對撞，氣浪翻滾，形成浩瀚風暴，撼動山嶽，震動四野。
衝擊波橫掃四方，觀戰之人盡數撲倒，百步之外屋宇崩塌，塵土飛揚。
蕭楚河咬破指尖，以血畫符，空中血紋流轉，凝成龐大陣法，將刀客困於其中。
刀客冷哼，刀影紛飛，瞬間瓦解血陣。雙眼赤紅如火，長刀隨怒吼揮出千重刀影，層層疊疊，如黑雲壓城。
蕭楚河凝神聚氣，一劍刺出，劍氣厚重如山，硬生生撕裂刀影之幕。
半空中再起鏖戰，數十回合生死相搏，殺機瀰漫，氣勢決絕。
“去死吧！”刀客嘶吼，雙目迸射血光，直襲蕭楚河心臟。
“想讓我死？你先留下！”蕭楚河厲聲回應，劍芒暴漲，迎著血光悍然刺出。
殺意沸騰，天地失色！
北離刀客懷中忽然滑落一個泛黃的信封，紙面斑駁，似經年塵封。
蕭楚河目光一凝，手中劍勢驟停，原本疾刺而出的一招硬生生收回。他的視線牢牢釘在那信封上的字跡上。
“凝血谷？你怎會有凝血谷的信！”
那三個字像一根針，刺進了他心底最深的角落。凝血谷，是他從未敢再提起的地方。那裡住過一個女子，住進了他半生的夢裡。
北離刀客微微一怔，眉間掠過一絲意外。
“你也知曉凝血谷？”
“那你可知——上官婉兒已死？”
“什麼！”蕭楚河猛然抬頭，聲音陡然撕裂了夜的寂靜。
他心口如遭重擊。那個曾與他立下誓言、卻又決絕離去的女子，竟已不在人世。他曾以為她只是不願相見，卻不料再見已是永別。
“原來……是她的死訊。”他的聲音發顫，“她……是怎麼走的？”
情緒翻湧，他幾乎站不穩。那個名字一齣口，便牽動了所有深埋的痛。
北離刀客靜靜看著他，良久才道：“被人所害，兇手卻無影無蹤。”
“我來南決，便是想找一人同行，查清真相。”
蕭楚河緩緩點頭，眼神沉靜如水：“那就一起走。若不能還她清白，我此生難安。”
北離刀客輕應一聲，不再多語。兩人默契地踏上了西去之路。
一路上，風沙撲面，話不多說，卻無絲毫隔閡。彼此武功相當，交手過後皆知對方分量。無需言語，已然相敬。
行至第二日，前方現出一座城池，燈火通明，人聲隱約。
