趙凌雲俯身探息，指尖剛觸到頸脈，便知生機盡斷。她眉心緊鎖：“血刀門殘部死守秘密，連命都不要，看來是鐵了心不吐半個字。想查清他們的老巢，只能靠我們自己挖出來。”
眾人略作商議，迅速定計：趙凌雲與李尋歡再度出征，追根溯源；雲瑤與俞岱巖留守京城，寸步不離地護住蓉兒周全。
此後一月，風餐露宿，跋山涉水。趙凌雲與李尋歡如獵鷹巡野，步步為營，終在一處荒嶺深處，發現一個隱匿於亂石之後的幽暗洞窟——洞口殘旗飄動，赫然是血刀門的標記。
兩人伏於崖壁陰影中，屏息窺視。只見洞內血衣人影穿梭不停，搬運器物，佈置陣法，似在籌備一場大動作。
“他們在準備什麼？”李尋歡眸光一沉，低聲道，“絕非善事。”
趙凌雲眼神微凝：“不能再等了，今晚動手，打他們個措手不及。”
黃昏降臨，暮色四合。二人如鬼魅般逼近洞口，身形一閃，直撲大門。
“誰？！”守門弟子驚覺暴喝，拔刀欲擋。趙凌雲長劍出鞘，寒光乍現，一式“無量劍陣”橫掃而出，劍氣如刃，裂風斬骨，數名護衛連慘叫都來不及發出，便已倒地不起。
二人破門而入，勢如破竹。剎那間警鈴狂響，四面八方湧出血刀門殘黨，殺聲震天。
“邪魔歪道，今日便是你們的死期！”李尋歡怒吼一聲，雙掌翻飛，使出“擒龍手”，掌風如潮，轟然炸開，將圍上來的敵人盡數震退。
趙凌雲劍勢如虹，帚芒劍訣催至極致，劍光似銀蛇亂舞，纏喉、穿心、斷脈，招招奪命。兩人背靠背而戰，配合得天衣無縫，頃刻間血染石階，屍橫遍地。
唯有一人趁亂突圍，踉蹌奔逃。趙凌雲目光如電，抬手一劍擲出，精準釘入其腿彎，那人哀嚎跪地，動彈不得。
“說！你們究竟圖謀何事？”李尋歡上前一步，聲音冷得像冰。
那人臉色慘白如紙，牙關緊咬，一字不吐。
趙凌雲正欲再問，忽見他身軀一僵，嘴角汩汩湧出黑血，雙眼翻白，瞬間斷氣。
“不好！”李尋歡伸手探其胸口，只覺經脈俱斷，真氣全散，“中了劇毒，是他們自己設下的死契。”
趙凌雲神色凝重：“寧可毒發身亡也不開口……血刀門的執念，比我們想象的更深。”
搜檢山洞時，她在石案下發現一張泛黃圖譜，繪有山川走勢、河流走向，隱約指向某處險地。她與李尋歡對視一眼，皆從對方眼中讀出同一句話——這是線索。
連夜比對地形，反覆推演，終於確認：那地方，就在京城郊外百里的一片死谷之中。
兩人馬不停蹄趕回城中，將所見和盤托出。
“血刀門蠢蠢欲動，必有陰謀。”俞岱巖劍眉緊蹙，手按劍柄，“不可輕忽。”
“正是。”雲瑤介面，語氣凜然，“不如加派高手，暗中盯死那處山谷，防他們暗度陳倉。”
“雲妹說得對。”趙凌雲頷首，“既能掌握敵蹤，也能確保蓉兒無虞。”
次日清晨，探子飛報：多名血衣人現身山谷洞窟，正合力搬運數口沉重木箱，似要轉移要緊之物。
“搬箱子？”趙凌雲瞳孔一縮，“這絕不是普通貨色，很可能是他們計劃的核心！我們必須立刻行動。”
一行人火速出擊，悄然抵近洞口。只見殘黨往來奔波，正將箱子逐一下山。
“來得正好。”李尋歡眼中寒光暴漲，“趁他們未成氣候，一鍋端了！”
眾人齊出，雷霆萬鈞。血刀門眾人措手不及，轉眼被制伏在地。撬開箱蓋——滿箱黑色粉末赫然入目，陰氣森森，觸之生寒。
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