婚禮的熱鬧散了三天之後，輪迴海才慢慢恢復了平日的節奏。但秦念沒有立刻走。他對著混沌海里那堆等著他回去巡視的差事翻了個白眼，跟小混沌一起在木屋西側那間收拾出來的客房裡住了下來。小混沌很高興，每天從秦念床上跳下來的時候四條腿還在打滑，灰白色的身體又圓了一圈，脊背上那排骨節凸起比來時更硬紮了一些，跑起來尾巴尖上的肉瘤一顛一顛地跟著晃。
秦念說住五天。後來住了七天。說最後一天，又住了兩天。等他終於收拾包袱的時候，已經在青石坪上賴了整整十二天。
這些天裡他乾的事不多。早上起來坐在桌邊等林雪煮茶，然後端著茶碗靠在廊柱上看秦樹下棋——秦樹跟秦凡下棋是木屋早晨最固定的節目，秦樹坐在棋盤對面的表情從認真到擰巴到放棄總共需要半個時辰，秦凡從頭到尾面色不變地落子，最後一枚子落下的時候秦樹看著棋盤沉默五息然後站起來說再去澆一遍花。秦念在旁邊嗑了三天瓜子之後終於看不下去了，自己坐上去跟秦凡下了一盤，輸了七目站起來也說要去澆花。秦凡把棋子收進盒子裡蓋好，嘴角帶著一點誰也看不出來的弧度端起茶碗沒說話。
小混沌在院子裡追蝴蝶。它追蝴蝶的方式跟狗差不多，灰白色的身體壓低貼著地面衝過去，但衝到蝴蝶跟前的時候剎不住，整隻獸滾出去兩圈摔在花壟裡滾了一身紫花和白花的花粉。烈陽路過看見過一次，蹲下來把那隻灰白色毛球從花壟裡拎出來抖了抖花粉，小混沌被他拎著後頸皮四肢懸空掙扎了兩下，烈陽鬆手之後它又衝回花壟裡繼續滾了。烈陽靠在柵欄邊搖了搖頭，說混沌叔看了這個得氣死，秦念在廊柱那邊頭也不回地說了句混沌叔說它小時候就該這麼玩，長大了想滾都滾不動了。
小混沌最近最熱衷的事情是守在林雪腳邊。
它起初只是蹲在她附近打盹，後來漸漸把位置挪到她椅子底下、再挪到她腳面上。某天林雪在窗邊畫陣法圖的時候小混沌從她腳邊爬起來蹬著兩條後腿立起來把前爪搭在了她的膝蓋上，灰紫色的圓眼盯著林雪隆起的小腹看了好一會兒，然後它把腦袋輕輕貼了上去。
那顆小傢伙在肚子里正好動了一下。隔著林雪的肚皮頂出來一個小小的凸起，恰好頂在小混沌貼上去的眉心位置上。小混沌整隻獸僵了一瞬，灰紫色的眼睛裡那層豎紋猛地拉長了又縮回去，然後它把整張臉都貼得更緊了，兩隻前爪搭在林雪膝蓋兩側的姿勢像一座小小的拱橋護著中間那團微微起伏的肚皮。它的尾巴從身後翹起來慢慢搖了三下，頻率很緩，像在拍著節拍哄裡面的小東西安分下來。
林雪低頭看了它好一會兒，把畫筆擱下了伸手摸了摸小混沌灰白色的頭頂。小混沌被她摸得眯起眼睛哼唧了兩聲，但貼在肚皮上的額頭沒有移開。
它又來了。林雪偏頭朝窗外的廊柱說了一聲。
秦念端著一碗茶從廊柱那邊走過來，站在視窗看了一眼小混沌的姿勢，嘴角彎了一下。他把茶碗擱在窗臺上，伸手輕輕拍了一下小混沌的屁股，那隻灰白色毛球被他拍了之後只是把尾巴甩了甩表示知道了，額頭還貼著林雪肚皮沒動。
它這幾天就這樣。秦念說，從婚禮那天開始它就老往林雪那邊湊，一開始我以為它是惦記她兜裡的零嘴，後來發現它啥也不討，就貼在那兒聽動靜。裡面那個小東西動一下，它就跟著哼唧一聲。
秦凡不知道什麼時候走到了廊柱的另一側，靠在木頭上看著窗裡面這一幕。他的目光從小混沌貼在林雪肚皮上的額頭移到秦念臉上，看了兩息才開口：混沌獸對生命波動的感知比你我都敏銳。它不是好奇。
秦念側過頭來看他哥。
它在守那個孩子。秦凡說這話的時候聲音不高，像在陳述一件他已經觀察了好幾天的結論，它從那個胚胎開始搏動的第一天就感應到了。混沌海出身的東西對新生本能親近，尤其是這種被它認定了不危險的新生命。它在用自己的氣息覆蓋那孩子的波動，等於在做一層活屏障。
秦唸的手停在窗臺上，拇指摩挲著碗沿的釉面。他低頭看了看小混沌的背影，那隻灰白色的小獸已經趴得更低了，整個肚子貼在地上，前爪搭著林雪的膝蓋兩側不動不搖，尾巴尖上的肉瘤一鼓一縮地輕輕晃著。他看了好一會兒，然後開口說了一句：它在混沌海里的時候從來沒這麼粘過誰。
它選了你。秦凡站直了身，從廊柱邊轉過來走過窗臺的時候停了一步，也選了那孩子。
小混沌那天下午在窗臺下趴了一整個時辰沒動。直到秦念走過去蹲下來拍了拍它的背說該去吃飯了，它才慢慢從肚皮上抬起額頭來，灰紫色的圓眼又看了林雪的肚子一眼，然後把臉在秦念掌心裡拱了兩下，跟著他走了。
它走到門口的時候停了一步回頭看。林雪坐在窗邊重新拿起了畫筆，她低頭看著自己肚子的側臉上浮著一層被午後斜陽照透了的暖光，嘴角彎著朝小混沌的方向擺了擺手。小混沌的尾巴尖上下點了一下，像在回應，然後轉回來跟在秦念腳後跟後面搖搖晃晃地走向飯桌。
之後幾天小混沌養成了一個習慣。每天午後它會準時出現在林雪窗臺下的那個位置上，不多不少，從不遲到。它趴在窗臺下面有時候眯著眼打盹有時候醒著聽動靜，有一次裡面的小傢伙在肚皮上翻了個身把林雪的肚皮拱出一個鼓包，小混沌整隻獸從地上彈起來兩步衝到椅子旁邊仰頭看那個鼓包消下去才重新趴回去。它的表情被烈陽看見了，烈陽愣了一瞬之後轉頭跟秦念說你這隻混沌獸跟秦望那隻小烈不太一樣啊，秦念端著碗說廢話它倆種族都不一樣。
但秦念心裡清楚，小混沌的靈智比同階混沌獸高了不止一截。它趴在窗臺下的時候那些灰紫色的豎瞳裡轉著的東西不是單純的獸性本能，它在觀察，在判斷，在確認那個肚子裡的小生命是否安穩。
第十二天傍晚秦念終於把包袱繫好了。混沌海里攢的巡查路線再拖下去要跟下個月排班撞上，他在桌上留了一封信說下回回來的時候帶混沌海特產，又把小混沌從花壟裡撈出來抖了抖身上的花瓣灰土。小混沌被他塞進懷裡的時候掙扎了兩下把腦袋從衣襟裡拱出來，回頭朝木屋的方向看了一眼。
木屋視窗亮著暖黃的燈。林雪坐在窗邊正把案上攤開的陣法圖收起來疊好，她隆起的肚皮在燈光的映照下透出柔和的弧線。秦樹坐在她旁邊幫她壓著紙角，兩個人的側影在窗紙上印成兩團靠在一起的輪廓。
小混沌又回頭看了一眼。
秦念已經沿著青石坪朝混沌海的方向走了十幾步了，小混沌從他懷裡拱著身子把整個腦袋轉過去面朝著木屋的方向，灰紫色的圓眼一直盯著那扇亮燈的視窗，尾巴從秦唸的手臂邊垂下去懸著，尾巴尖上的肉瘤微微顫了兩顫。它沒有叫。就那麼安靜地看著那個方向，看著那扇窗漸漸變小、漸漸被夜霧和海面的碧色熒光吞成一小塊模糊的光斑。
秦念低頭看了它一眼，什麼也沒說。他伸手把小混沌的腦袋輕輕按回自己衣襟裡，掌心貼著它的後腦勺隔著布料感覺它的心跳跟他的步伐一起平穩地跳著。他在混沌海入口處停了一步，回頭往青石坪的方向遠遠看了一眼。木屋視窗那團暖光還在，在這片被世界樹碧色熒光浸透了的靛青色夜幕中安安靜靜地亮著，像一枚被放在毯子邊角上的小火種。
他轉過身一步踏入了混沌海的裂隙中。灰黑色的霧氣從裂隙深處湧上來裹住他和懷中小混沌的身影，那道豎縫在夜風中緩緩收攏合上了。裂隙完全閉合之前從縫隙邊緣漏出來一線銀灰色的光，像是小混沌的尾巴尖在完全沒入黑暗之前最後甩了甩。
木屋視窗那盞燈還亮著。林雪把收好的圖紙擱在書架頂層，撐著腰直起身來的時候肚皮動了一下，她低頭用手心貼著那個動了的鼓包輕輕按了按，側過頭朝窗外那片海面望了一眼。靛青色的海水平靜地鋪展到天際線盡頭，世界樹的碧色熒光在海面上碎成萬千細閃，裂隙關閉的地方已經什麼都看不出來了，只剩夜風從水面掠過去的沙沙聲。
秦樹從她身後走過來把一件薄披風搭在她肩上，手環過她的腰攏著了她隆起的腹部，下巴擱在她肩窩裡一起看著窗外那片海。林雪偏頭蹭了蹭他耳後的頭髮，手覆在他環過來的手背上，兩個人安安靜靜地站了一會兒。
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